Первоначально МВД Чехословакии разрешило деятельность невооруженной охранной службы СНП, чтобы не портить отношения с «рейхом». Но после того как начиная с сентября 1938 года Гитлер начал сознательно обострять отношения с ЧСР, 15 сентября 1938 года «охранная служба» была запрещена тем же МВД. После этого часть боевиков «охранной службы» перешла на нелегальное положение, а наиболее боеспособные «кадры» были переведены на территорию Германии, где образовали «Судетонемецкий добровольческий корпус» (Sudetendeutsches Freikorps, SFK, СДК).
Боевики «службы» на территории ЧСР, начиная с 10 сентября 1938 года, осуществили несколько десятков терактов, в результате которых погибло 27 человек, в том числе 11 судетских немцев. Дело в том, что боевикам СНП довольно активно противостояли бойцы военизированной организации судетонемецких социал-демократов «Республиканская защита» (Republikanische Wehr).
Объявив с 13 сентября 1938 года в некоторых районах Судетской области осадное положение, чехословацкие правоохранительные органы довольно легко взяли ситуацию под контроль. Никакого массового восстания немцев против «чешского гнета» не случилось. Гитлер был возмущен «слабостью» СНП, так как массовое кровопролитие в Судетах должно было стать его козырной картой на переговорах с Англией и Францией относительно урегулирования спровоцированного самим же Берлином «судетского кризиса».
15 сентября 1938 года бежавший в Германию Генлейн по радио выдвинул лозунг «Домой в рейх!», после чего СНП в Чехословакии была запрещена.
На следующий день заместитель Генлейна Карл-Герман Франк (которого Гитлер считал в отличие от Генлейна настоящим нацистом) попросил у «фюрера» разрешение на создание боевых частей СНП на территории «рейха». Уже утром 17 сентября Гитлер лично дал указание немедленно создать «Судетонемецкий добровольческий корпус» под номинальным командованием Генлейна (заместитель – Франк) Из ставки Гитлера телеграфом ушло указание Верховному командованию вермахта (ОКВ) и Верховному командованию сухопутных сил (ОКХ) оказать корпусу необходимое содействие. ОКВ назначило своим офицером связи при СДК подполковника Фридриха Кехлинга.[35] Причем Гитлер лично принял Кехлинга, предоставив ему от своего имени самые широкие полномочие при ускоренной подготовке боевиков СДК. Следует подчеркнуть, что Гитлер отверг идею ОКВ о подчинении СДК вермахту передав реальные командные функции СС.
17 сентября 1938 года Генлейн в качестве командующего СДК[36] призвал по радио судетских немцев взяться за оружие и силой свернуть «чешский гнет».
Штаб СДК под руководством Кехлинга начал работу уже вечером 17 сентября в замке Дондорф недалеко от Байройта (Бавария).[37] Германские СМИ сообщали, что штаб СДК якобы работает в самой Судетской области в районе города Аш. Помимо Кехлинга в штабе СДК были офицеры связи СС и СА, а лично с Генлейном поддерживал постоянную связь Канарис.[38]
18 сентября 1938 года Гитлер по телеграфу дал указание ОКХ, в котором задача СДК формулировалась как «защита судетских немцев и продолжение беспорядков и столкновений» (на территории ЧСР).[39]«Фюрер» распорядился также, чтобы подразделения СДК формировались по земляческому принципу и действовали там, где первоначально проживали те или иные боевики. Оснащать СДК Гитлер приказал исключительно австрийским оружием. За образец организационной структуры Кехлинг взял СА. Служба граждан Германии в СДК была Гитлером строжайше запрещена – ведь они могли попасть в плен на чехословацкой территории. Тем самым были бы разоблачены утверждения нацистской пропаганды о «чисто судетском» характере «народных волнений» сентября 1938 года. Но на территории Германии в качестве инструкторов в СДК активно работали члены СА и офицеры абвера. В СДК принимали немцев-граждан ЧСР до 50-летнего возраста.
Боевики СДК приносили присягу на верность Адольфу Гитлеру, совершая тем самым акт государственной измены по отношению к Чехословакии. Форма СДК состояла из черной бескозырки с белой свастикой на черно-красно-черной кокарде, серой формы (покрой СА) с черно-красно-черными шевронами, черных галифе и сапог армейского образца. На левой руке полагалось носить повязку со свастикой, но только не в бою.
Первоначально вермахт передал СДК из арсеналов австрийской армии 7780 карабинов, 62 пулемета и 1050 ручных гранат. Этого хватило примерно на половину боевиков, остальные так и остались невооруженными. Финансирование СДК осуществляли вермахт и НСДАП.
С 18 сентября 1938 года на всем протяжении чехословацко-германской границы (включая бывшую чехословацко-австрийскую границу) стали формироваться четыре ударных группы вторжения СДК.[40] В каждую группу должно было входить пять полноценных пехотных батальонов, каждый из которых состоял из четырех рот (в роте от 150 до 300 человек).