Больше, чем физрук (СИ)

— Ладно, не будем оттягивать, — согласился Виталик и взялся за дробовик. — Пойдем, сука, побеседуем. А может быть, и окропим мостовую красненьким. Тут уж как пойдет.

Мы вышли из холла гостиницы в полной боевой готовности. Пистолет был у меня за поясом, Клавдия — на быстром доступе в инвентаре. Виталик со спрятанным под плащом дробовиком шел на шаг позади меня и чуть левее, видимо, в предстоящей беседе он будет нависать у меня над плечом.

И не просто нависать, а угрожающе.

Вот будет забавно, если это окажется какой-нибудь левый эльф, а вовсе не тот эльф, о котором мы думаем. Просто какой-нибудь бродяга, который решил отдохнуть, или игрок, ожидающий компанию для штурма подземелья со скелетами.

Но это был тот самый эльф.

Его клановый герб с перекрещенными красными ветвями, висевший прямо над головой, был заметен уже с десяти шагов. Что любопытно, помимо герба никакой другой информации о игроке в общем доступе замечено не было. Видимо, он все скрыл, а ветки выставил напоказ.

— Привет, — сказал я, останавливаясь в паре шагов от леголаса. К чему вторгаться в его личное пространство раньше времени? — Чего скучаешь?

— Тебя жду, — ответил эльф высоким мелодичным голосом. — Ты — физрук.

— Физрук, — подтвердил я. — Считай, дождался. У тебя ко мне дело какое или просто поглазеть решил?

— Пока просто поглазеть, — сказал эльф. — Великий князь Мормаэт, да будет он править нами еще две тысячи лет, считает, что время убивать тебя еще не пришло. Ты получил послание, которое тебе должен был доставить старый друг?

— Получил, — сказал я. — И оно мне не очень понравилось.

— Так и должно быть, — сказал эльф.

Похоже, это все-таки не засада. Это психологическая атака. Просто нервы мне помотать хотят.

— А ты здесь зачем такой красивый нарисовался? — спросил Виталик.

— Месть, — сказал эльф. — Это блюдо, которое надо постоянно помешивать.

Вот чего я особенно не люблю, так это такие пафосные высказывания. Месть — это вообще не блюдо. Месть — это дело, которое надо сделать. Желательно, быстро и молча.

Нужно тебе кого-то убить, так возьми и убей, на кой черт ритуалы вокруг этого возводить и танцы выплясывать?

С другой стороны, в эту игру можно играть и вдвоем, я тоже правила знаю.

— Месть, — сказал я эльфу. — Это блюдо, которым вы подавитесь.

Эльф остался бесстрастным. Как будто у него вообще не лицо, а маска силиконовая.

Элронд, хоть он эльф и ненастоящий, и то больше эмоций на лице показывал.

— А сам Черный Змей из своей норы не выползет? — поинтересовался Виталик. — Так и будет все время своих шестерок посылать?

И вроде бы, опять никаких чувств, но вроде бы что-то там у него в глазах все-таки мелькнуло. Раздражение?

— Кстати, хотел спросить, а почему черный-то? — не унимался Виталик. — Он своего змея мыть пробовал?

Правая рука эльфа слегка дернулась. Едва-едва, но от моего внимания это движение не укрылось. Словно он хотел потянуться за кинжалом, но мгновенно передумал.

— Это не будет так просто, мертвец, — пропел эльф. — Вам меня не спровоцировать.

— Ну, попробовать-то можно было, — сказал Виталик.

— И даже если вы меня убьете, это вам ничего не даст. На мое место придут другие.

— Удивительно знакомо, сука, звучит, — сказал Виталик. — Значит, ты готов вот так просто умереть? Ни за что?

— Моя жизнь принадлежит Великому Дому.

— И кто тут после этого зомби? — риторически поинтересовался Виталик. — Ответишь на мой вопрос, продиктованный исключительно академическим интересом? На этот раз без провокаций, честно.

— Спрашивай, — безразлично сказал эльф.

Похоже, ему на самом деле было все равно. Сказали ему пойти и рядом с нами отсвечивать, он пошел и отсвечивает. Завтра ему скажут пойти и в вулкан спрыгнуть, даже без кольца, просто так, он пойдет и спрыгнет. Для Великого Дома ничего не жалко.

— Существует ли хоть какая-нибудь, пусть минимальная, вероятность, что мы с вашим Великим Домом разойдемся краями? — спросил Виталик. — Можно ли вообще как-то уладить этот вопрос, не проливая рек крови и не складывая гор из ваших черепов?

— Нет, — покачал головой эльф.

— Ладно, — согласился Виталик. — Тогда план Б.

Я отвернулся, давая эльфу понять, что разговор окончен, а Виталик, стоявший чуть сзади и левее, выпалил в эльфа из дробовика.

Конечно, было бы лучше, если б нам удалось его спровоцировать и он напал первым. Тогда бы это была чистой воды самооборона, и к нам вообще никаких вопросов бы не возникло. Но, учитывая горожан к эльфам, я рассчитывал, что мы и так отболтаемся. Люди на улице были, но вряд ли кто-то будет свидетельствовать против нас, даже если бы этот кто-то обратил внимание на то, что здесь произошло.

Эльф по качеству надетой на него брони и общему уровню защиты был далеко не Соломон Рейн, и одного выстрела в упор ему вполне хватило. Он бесформенной кучей сполз на мостовую, и кровь, вытекающая из его тела, стала тем ручьем, который может превратиться в целую реку, если Черный Змей не отступит.

Мы постояли на месте, ожидая, прибежит ли соглядатай от черного хода.

Не прибежал.