Больше, чем шанс (СИ)

Профессор на миг прикрыл глаза, в которых она впервые за время их знакомства увидела что-то похожее на растерянность. И даже сомнения. Неужели никто никогда не проявлял к нему… участия? И поэтому он до сих пор любил Лили Поттер — просто некого больше? Увиденное в воспоминаниях Гермионе не понравилось и лишь из уважения к Гарри она не стала комментировать поведение его матери. Она поступила со Снейпом потрясающе жестоко, а он посвятил жизнь её памяти и её сыну от того, кто над ним издевался. Хотя и юный Северус не был образцом для подражания, но всё же эта школьная вражда зашла слишком далеко. Теперь, когда мертвы все, кроме профессора, стоило отпустить всё это. Она не могла не заметить, как сильно его это тяготит. Ненависть к Гарри питалась ненавистью к его отцу. Кто знает, если бы Джеймс Поттер не был таким мерзавцем в школе, всё сложилось бы иначе? Немного честности от Лили, чуть-чуть гибкости Дамблдора, капелька поддержки от кого-то близкого и угрюмый, умный, нелюдимый и раненый в самое сердце худой нескладный мальчишка вырос бы не в саркастичного, наглухо закрытого тёмного мага, а в кого-то иного?

— Что ж, — Снейп открыл снова ставшими непроницаемыми глаза, — все славно потрудились, ликвидируя последствия… моего управления школой. Вам стоит уделить особое внимание нумерологии, зельям и ЗОТИ. Если вы, конечно, как и всё от вас ожидают, станете аврором. Вместе с друзьями. Хотя мистеру Уизли я бы категорически не рекомендовал…

— Я бы предпочла практику в Мунго, сэр, но… мне нужно время, чтобы подумать. Профессор Макгонагалл меня не торопит, а Рон… он не вернётся в школу. Гарри занимается заочно — его уже приняли в аврорат. Не сочтите праздным любопытством, но… — смутилась она, вставая. Её вдруг стало стыдно за некстати пролитые слёзы. Он же не намеревался её оскорбить, и явно был благодарен за спасение. Пусть и не знал, как это выразить. А она опять набросилась на него, как и все остальные.

— «Воскресать» я не планирую, мисс Грейнджер, — прохладно произнес Снейп, догадавшись о её вопросе, — и был бы благодарен, если вы не станете болтать. Ещё один Непреложный обет мне не нужен.

— Почему же вы тогда взяли его с Лавгудов? — удивилась Гермиона.

Северус скривил губы в подобии улыбки.

— Вас я знаю… немного лучше. И не сомневаюсь в благородстве дома Гриффиндор, что бы там обо мне не плели. Минерва не убила меня сразу же, как узнала о смерти директора Дамблдора. Вы вылечили моим же заклинанием, хотя знать его не должны были. Причем, совершенно бескорыстно… А судя по тому, что я прочитал в газетах, Поттер практически сделал меня святым мучеником, пострадавшим за правое дело…

Непонимающе уставившаяся на него девушка свела брови. Он усмехнулся. Ну конечно. Она же магглорожденная. Задрав свитер, он продемонстрировал ей пустое правое запястье:

— Что вы знаете о долге жизни?

— О… — до Грейнджер, кажется, дошло. Она проверила собственное и кивнула. — Я поняла. Вы дожидались меня тут и впустили, чтобы проверить, стали ли моим должником? Я точно такого не планировала, профессор Снейп. Мне это не нужно.

— Хорошо, — он явно смягчился, — тогда… всего вам доброго. И удачи на экзаменах.

Гермиона фыркнула.

— Профессор Снейп никогда бы не пожелал никому удачи!

Тонкие губы снова сложились в усмешку.

— Возможно, я изменился, — протянул он.

Повинуясь какому-то неясному порыву, Гермиона быстро проговорила:

— Я не стану больше вас расспрашивать о планах на будущее, но если вам понадобиться помощь, вы… Вы можете мне написать. Придумайте любое имя, я… если что я постараюсь что-то сделать для вас. Вам ничего не угрожает, если вы вернетесь — дело против вас закрыто, я проверяла, свидетельства Гарри Визенгамоту было вполне достаточно. Вы можете делать всё, что захотите. Даже вернуться в Хогвартс…

На этом её пыл угас и девушка испуганно взглянула на профессора, пребывающего в задумчивости. Он, кажется, не злился.

— Нет, к преподаванию я точно не вернусь. Спасибо за заботу, мисс Грейнджер, — поколебавшись, Снейп шагнул к ней и протянул руку.

Девушка вложила в его ладонь тонкие пальчики и отчего-то покраснела, отвечая на его рукопожатие.

— Прощайте.

— Всего доброго, профессор Снейп, — произнесла она и ушла.

После этого он около часа мерил шагами гостиную Лавгудов, не зная, отчего ему стало так… спокойно. Наверное потому, что долга жизни нет, и он свободен. Впервые за много-много лет. Усмехнувшись, Северус собрал свои немногочисленные вещи и мешочек с галеонами, трансфигурировал всё до размера спичечного коробка и сунув в карман тёмно-синей маггловской куртки. Его ждал родительский дом, а затем… кто знает. Он может делать всё, что угодно. В мире, где нет магии, его никто не ждет и ничего не требует. У него есть время решить, что же действительно нужно ему самому. Написав записку Луне и Ксенофилиусу, он огляделся и вышел на порог, запирая за собой дверь. Аппортируя в Коукворт, Северус Снейп почти улыбался.

========== 6. Долгожданная свобода ==========