Больше, чем шанс (СИ)

Северус сразу понял, что Гермиона Грейнджер последует за ним. Каким-то шестым или десятым чувством. Она не остановится, пока не докопается до сути, но почему-то его это не раздражало так, как прежде. Невыносимая всезнайка, как ни крути, спасла ему жизнь. А ещё он должен был понять, сформировался ли долг жизни и как от него избавиться, в случае чего. Ему хотелось хоть ненадолго почувствовать себя свободным от любых обязательств. Лавгуд по пути шепнула ему, чтобы он следовал за тем, куда поведут его мозгошмыги. Что ж. Они велели ждать. И не обманули — спустя два часа на засыпанной листьями лужайке материализовалась его бывшая студентка и осторожно прокралась к дому. Он медленно вдохнул и выдохнул и заставил себя успокоиться. Авроров поблизости не наблюдалось, как и журналистов — дом стоял на отшибе, в долине, в живописном уголке дикой природы — шумела прозрачная речушка, пели птицы, а осенние листья кружились в остро пахнущем свежестью и травами воздухе.

Северус медленно подошел к входной двери и распахнул её настежь.

— Прошу, мисс Грейнджер.

Собственный голос показался ему чужим. Как будто в горло снова вцепилась огромная змея, а зелёные глаза Лили, сияющие с лица Гарри Поттера, уставились ему в самую душу. Он просто смотрел, пока Грейнджер, открыв рот, изучала его, словно диковинную зверушку. А затем она сделала то, чего он никак не ожидал. Никогда. Особенно, от подруги мальчика-который-снова-выжил. Она издала полузадушенный писк и прыгнула Снейпу на шею так, что он чуть не опрокинулся навзничь. Ему ничего не оставалось, как крепко обхватить руками что-то всхлипывающую девушку и постараться устоять на ногах. Благо, весила она немного — спина, за которую он держался, состояла из одних хрупких тонких косточек. Тонкая мантия тёмно-синего цвета странно контрастировала с гриффиндорским шарфиком, от которого слабо пахло духами, древесиной и сливочным пивом. Поведя носом, Северус распознал ваниль, апельсиновый цвет и гардению. Неплохо. Ненавязчиво и тонко. Его сверхчувствительный нюх даже признал запах весьма… волнующим. В плане сочетания ароматов, конечно.

— Могу я… поставить вас на пол, мисс Грейнджер? — прохладно начал Северус, чувствуя, как тонкие пальчики вцепились в его плечи, обтянутые всё тем же серым свитером, в котором он ушёл из больницы.

Гермиона резко выпуталась из его объятий и покраснела до ушей.

— Простите… профессор. Я… мне так неловко, но я… Я думала вы умерли! — тон с умоляющего стал почти враждебным. — Я весь лес облазила! Да и не только я!

— Зачем? — поинтересовался он, отступив на несколько шагов и закрыв, наконец-то, входную дверь.

— Как зачем?! Вы же… вас же… — пролепетала девушка. — Я думала, что ошиблась с заклинаниями, хотя повторяла их по сто раз. Невербально, — вздернув носик, Грейнджер смерила его непонятным взглядом карих глаз, — и когда вернулась, вы просто испарились. Это… это жестоко! У вас даже могила есть, мы уже заказали скульптуру…

— Скульптуру? — Снейп вздохнул, борясь со смехом. — Великая честь, мисс Грейнджер. Но… — он сдвинул брови. — Я. Не. Просил. Меня. Спасать. И хоронить. И… всё остальное.

— Как же иначе, сэр? — Гермиона поморгала в недоумении. — Как же вас не спасать? Вы же…

— Что?

— Герой! — выпалила Грейнджер.

Снейп сощурился, изучая её бледное лицо с сосредоточенно наморщенным лбом, алыми пятнышками на щеках и распахнутыми медово-карими глазами. Судя по лицу девчонки, она верила своим словам. Не нужно быть выдающимся легиллиментом, чтобы осознать, что вся её радость не напускная. И не фальшивая. Гермиона Грейнджер и в самом деле считала его героем и радовалась, что он стоит перед ней живой и здоровый. Странно. Он прошёлся по ней, как каток, не щадя чувств ни разу за все годы обучения в Хогвартсе, а она…

— Не более, чем ваша «золотая троица», мисс Грейнджер, — наконец выговорил он, — и то не по своей воле.

Она выдохнула и потупилась.

— Как вы выжили? И почему не дождались меня… в смысле… помощи?

Он на секунду потерял дар речи. Ожидаемыми вопросами были совершенно другие — например, она могла бы спросить, что он здесь делает, почему не сдался аврорату, за что убил Дамблдора, в конце концов! Или какого чёрта Пожиратель смерти преподавал в Хогвартсе и подвергал опасности студентов. Но это… как будто… Снейп внезапно понял и разозлился так, что дыхание перехватило.

— Вы… смотрели мои воспоминания, мисс Грейнджер?! Те, что я отдал вашему пустоголовому дружку Поттеру, умирая?!

Несчастное лицо девчонки свидетельствовало о том, что он попал в точку.

— Он не имел права показывать это вам! — Северус запустил руки в волосы, растрепав чёрные пряди, непривычно короткие, но всё же на настолько, чтобы по обыкновению не начать их ерошить. — Это личное. Кому вы рассказали? Скитер? Министру? Кому?

— Нникому… сэр… я… — Гермиона была охвачена ужасом. За секунду лицо профессора Снейпа, непривычно спокойное, вновь исказилось презрительной и злобной гримасой. И она, как дура, не смогла притвориться, что ничего не знает о Лили Поттер, его детстве и всём остальном.