Больше, чем союзники (СИ)

— Этот край почти не изменился, насколько я понимаю… Уничтожим лагеря демонов, заключим договор с маг’харами. Еще надо будет огров из пещер выковырять… или попробуйте посотрудничать с ними: они сильные, на строительстве пригодятся.

Принц улыбнулся.

— Мы строим при помощи магии, лорд Иллидан. Нужны не сильные, а умные. Опытные архитекторы и строители.

Полудемон тихо рассмеялся.

— Высокорожденные… что с вас взять. Вы хоть зад… зубы себе почистить без магии можете?

— Можем. Но зачем такие сложности, когда есть удобнейшие зачарованные щетки?

Союзники помолчали, каждый думая о своем.

— Каэль, — сказал, наконец, лорд Иллидан, — я хотел бы отдать эту землю эльфам. Но есть проблема с нагами. Им нужна вода.

— Да. Я понимаю.

Под горячей рукой и широким крылом полудемона было уютно, тепло и безопасно. «У ангела под крылышком» — говорила одиннадцатилетняя кроха Джайна, когда ее, тихо всхлипывающую от тоски по дому и родным, обнимал Каэль, накинув на плечи теплое одеяло. Принц видел этих ангелов в соборах Лордерона. У людей странные представления об идеальных защитниках: как эти существа с печальными лицами и хрупкими руками, не использующие магию, кроме Света, могли кого-то хранить, спасать и оберегать, Каэль представлял себе слабо. Разве что исцелить…

— Если наги не найдут другой подобной долины, то вокруг озер и рек будут стоять их поселения.

— Ничего. Мы, «потомки Высокорожденных, избранники Азшары», найдем общий язык.

Лорд Иллидан прижал принца к себе еще крепче и поцеловал в висок. Каэль напрягся. Он так и не решил, каким образом реагировать на заигрывания полудемона, а отсутствие четкого отказа тот, судя по всему, принимал за разрешение продолжать. Каэль подумывал о том, чтобы прямо попросить об отсрочке, но понятия не имел, как много времени потребуется ему на принятие решения и составление ответа.

***

Сгорбленная фигура короткими перебежками двигалась от куста к кусту, приближаясь к лагерю Иллидари. Кто-то из Сломленных старался остаться незамеченным. Хм… интересно. Оказывается, этот унылый народец еще способен на шпионские игры. Черная змея выскользнула из своего гнезда и неслышно поползла вслед таинственному дренею. Поиграем вместе!

— Они теперь называют себя Куренай. Там и чистые, и Сломленные, у них союз. Их … сказал, что они принимают всех, кто не служит Легиону и хочет снова обрести Свет.

— Они снова принимают таких как мы?

— Они живут все вместе, не делая различий. У них есть еще … на болоте.

— Понятно. Я сообщу Акаме.

Длинное черное тело было незаметно среди высокой травы. Стремительный бросок — и острые зубы впились в бедро разведчика, впуская в рану яд. Сломленный завалился на бок, дергаясь и хрипя. Змея не стала задерживаться. Ее яд убивает быстро, а собеседники так далеко отошли от лагеря, что даже тела никто не заметит. Черная смерть развернулась и бросилась в погоню за вторым пеплоустом.

***

Интересно, почему расчетливая дамочка Тиранда не родила от Иллидана ребенка, недоумевала Вайши. У нее ведь была куча возможностей и до его заключения в темницу и после: кто бы запретил Верховной Жрице Элуны навестить старого знакомого. Упустила свой шанс и теперь ей придется рожать зеленоволосое дитя от скучного рогатого друида. Тюремщицы тоже могли бы подсуетиться, такой превосходный племенной самец был в их распоряжении целых десять тысячелетий. Хотя… в открытую заводить детей от опального заключенного было бы не слишком умным поступком. Кто знает, сколько охранниц на самом деле врут своим мужьям об отцовстве.

Для ночных эльфиек рождение ребенка было очень серьезным и рискованным шагом. Их сильные, потенциально бессмертные, но узкобедрые тела были попросту не предназначены для родов. В храме Элуны с поддержкой нескольких жриц можно было разрешиться от бремени без особых последствий для здоровья, но если схватки заставали кал’дорейку в лесу и она не умела послать вестника за помощью, то шансы на выживание и ее и ребенка были малы. Один из трех младенцев был мертворожденным. Понятно, что в таких условиях кал’дорейки и Высокорожденные рожали детей редко, в солидном возрасте, задолго планируя этот шаг и тщательно подходя к выбору отца.

У нагайн с этим было проще. Когда магия Источника Вечности адаптировала их тела для жизни под водой, они научились откладывать яйца небольшого размера и по нескольку штук за раз. Многие наги имели братьев и сестер. За минувшие тысячелетия численность водного народа увеличилась в десятки раз. Вайши, немало пожившая в качестве эльфийки, подходила к рождению ребенка по прежним правилам. Обязанности асст’рейши внешнего развития, а теперь и главы всех наг в Запределье, не позволяли ей иметь много времени на воспитание кучи детишек. Лучше одна кладка яиц, но от отца самого высокого качества.

Крылатый лорд, кажется, и в самом деле заинтересовался юным Каэлем. Великолепно. Никто не осмелится соперничать с эльфийским принцем, а значит, Вайши не придется устранять конкуренток, когда придет время зачать дочь.

Как там, кстати, у дорогих союзников отношения развиваются?