Больше, чем союзники (СИ)

Шли месяцы. На плечи Вайши и Каэля легла сначала одна забота, потом другая… Иллидан не особо утруждал себя рутинными обязанностями, предпочитая поручать их подчиненным, но при бодром и здоровом лорде эти самые подчиненные работали с куда большей отдачей.

Каэль стал больше времени уделять экспериментам и делам своих эльфов. Говорил о каком-то иномирном объекте далеко на севере, который он хочет захватить. Делай, эльфенок, все что хочешь, разве не видишь — лорду все равно. Сама Вайши все чаще требовалась на болоте, где уже были готовы к запуску первые насосные станции. Приходилось назначать все больше помощников, но результата они выдавали все меньше. Если сквернокопытный не возьмет себя в руки, империя Иллидари начнет разваливаться, так и не достроившись.

========== Глава 6. Солнце Внешней Земли. ==========

Долина Призрачной Луны

Время застыло, дни и недели слились в единый унылый поток. Иллидан совсем потерял им счет. Он то злился, что союзники и подчиненные никак не желают оставить его в покое, то с мимолетным удивлением обнаруживал, что уже и не помнит, как давно разговаривал хоть с кем-то живым и реально существующим.

Иллидан обвинял в поражении то всех подряд, то себя самого. Он старался думать о том, что он не первый и не последний лидер, которому случалось проигрывать важные битвы и войны, но…

Неужели брат был прав, и самонадеянность Иллидана в очередной раз обернулась против него? Иллидан с детства знал, что ему предстоят великие дела. Тысячелетия в темнице он был уверен, что создание нового Источника Вечности и вклад в победу над Легионом и были тем, о чем предвещал всем золотой цвет его глаз. Но в Запределье, став лидером огромного многорасового народа, Иллидан понял, что только сейчас получил возможность сделать что-то по-настоящему значимое. Но предвестие, обещание величия оказалось ложным — он проиграл. Вера в свои силы оказалась пустым бахвальством. Никому он ничего не доказал. Великий Неудачник — вот под каким прозвищем он войдет в историю Азерота и Запределья.

Правы были брат и Тиранда, что считали его безнадежным придурком, вечным источником неприятностей. Да и Каэль, наверно, когда-то согласился на отношения с ним только когда понял, что Иллидан все равно не отстанет, пока не получит желаемое. А вовсе не потому, что верил в него и хотел держаться поближе к тому, кто приведет его народ к процветанию. Или тогда верил, а теперь - разочаровался.

Силуэт Каэля по-прежнему расцветал золотыми искрами при встрече с Иллиданом, но поражение в Нордсколе, очевидно, изрядно поколебало его веру в своего лорда. Полудемон помнил, как категоричны бывают подростки. Наверняка Каэль считает его бездарем, который по указке демона помчался выполнять его приказ и, позорно проиграв, сбежал с поля боя.

Иллидан его подвел: Каэль пошел за ним в Нордскол и потерял множество солдат, а ведь эльфов крови и так осталось мало. Можно освободить син’дорея от его присяги, но тогда тоска Иллидана станет совсем беспросветной.

Эльфенок появлялся у него все реже и реже. Мотался на дракондоре между Черным Храмом и городком в Террокаре, лишь периодически заглядывал к Иллидану и выпрашивал порталы в Пустоверть. Иллидан предлагал всем вместе захватить приглянувшийся эльфенку корабль, но принц отказался. Не хотелось даже думать, по какой причине.

А, к Саргерасу все! Вайши когда-то — когда? год назад? два? — уверяла, что не нужно сковывать инициативу мальчика и не лишать его возможности нести ответственность. Иллидан даст ему пушечного мяса для штурма, переправит армию в Пустоверть, а командуют эльфы пусть сами. Маленькая победа вдохновит син’дореев. Заодно полудемон увидит, насколько крепка их лояльность ему: оставаться с проигравшим сюзереном тогда, когда уже есть куда пойти — достаточное доказательство верности.

***

Каэль и леди Вайши, оба часто отсутствующие в Черном Храме, теперь виделись нечасто. В этот раз леди буквально потребовала от принца отложить все дела и отправиться с ней поболтать. Вежливо отклонив приглашение принять вместе с нагайной ванну, больше похожую на небольшой бассейн, Каэль согласился на чай. Он думал, что змееледи будет обсуждать с ним поведение лорда Иллидана, но она, похоже, хотела просто посекретничать.

Выслушав нагайну, эльф обреченно вздохнул. Ну что он со своим в десятки раз меньшим жизненным опытом может посоветовать? У леди проблема: она со своей давней подругой леди Теспией претендуют на внимание одной молодой и амбициозной нагайны, но та не отдает предпочтение ни одной и, кажется, вообще против интрижек с начальством.

Нет, Каэль не знает, должна ли леди Вайши уступить шанс подруге. Да, принц уверен, что делать карьеру, избегая полезных интимных связей — это совершенно нормально и может быть результативным. Нет, делиться подробностями своих отношений с лордом Иллиданом эльф не хочет, и вовсе он не следопыт на допросе.

— Расскажи о с-с-своей учебе тогда. Ты дружил с девуш-ш-шками в Даларане?

— Так про девушек или про учебу? — рассмеялся Каэль.

Рубиновые глаза нагайны загорелись от любопытства.