Больше никогда

Собрался и кое-как привел себя в приличный вид. Лютер двинулся на улицу к своей «Тойоте». Ему всегда нравились внедорожники. А вы знаете, что «Тойоту» собирают всего за тринадцать часов? Так мало времени и уже готовая машина.

Через двадцать минут он уже закрывал дверь своего авто, смотря на фасад школьного здания. Он с неким страхом вспоминает школьные годы: он не был очень смышленым. Скорее его можно отнести к тем ребятам, которые любят донимать зубрил и колотить их после школы. Кое-как окончив школу, Лютер пошел в армию. Отслужив, пошел в полицию. Последние пятнадцать лет он усердно трудится на благо общества и подумывает получить диплом об окончании колледжа. А что? Учиться никогда не поздно. Сейчас, стоя возле школы, он с грустью понимает, что был слишком глуп, и зря не учился. Действительно зря. Ведь его судьба могла сложиться совсем иначе. Но, сейчас он лейтенант полиции и это совсем не плохо. Жизнь расставила всех на свои места.

Подойдя к главному входу, он увидел нескольких полицейских, включая его друга Чарли Паркера. Они уже почти десять лет дружили и работали в одном отделе.

– Чарли, что тут у нас? – сказал Лютер.

– И тебе привет, Лютер. Школьная учительница, двадцать семь лет, найдена убитой в подвале школе. Что тут говорить? Пошли, сам увидишь.

И они двинулись внутрь школы. За свою карьеру полицейского, Лютер видел мертвые тела, но вид этой жертвы на секунду заставил его ужаснуться. Но в тот же миг он совладал с собой, и пища, рвущаяся наружу, вновь спокойно улеглась на дне желудка.

– Многочисленные порезы. Предположительная причина смерти – асфиксия (удушение) – не без отвращения промолвил Чарли.

– Где судмедэксперты?

– Уже едут, сказали, что стоят в пробке.

– Будь оно неладно, утреннее движение по нашим дорогам. Кто обнаружил тело?

– Два ученика: Джим Эванс и Салли Бейкер.

– Где они сейчас?

– Директор отправила их на уроки и предварительно сказала о неразглашении увиденного.

– Значит уже как минимум, старшие классы знают о находке. Я хочу поговорить с обоими. Сначала с парнем. А теперь отведи меня к директору.

Через несколько минут Лютер вместе с Чарли стояли в светлом и просторном кабинете миссис Дилинджер. Рядом с ней сидела миссис Петерсон, которая еле-еле сдерживала плачь.

– Я соболезную, миссис Дилинджер, миссис Петерсон, – сказал Лютер.

– Спасибо. Нам очень нелегко. Мисс Райт почти три года работает в нашей школы. Мы так сроднились. Учительский коллектив – большая семья. А когда в семье кто-то умирает – это всегда большое горе, – с дрожью в голосе сказала миссис Дилинджер. Это была сильная женщина, которой уже перевалило за пятьдесят. Она знала обо всех делах в школе, знала каждый класс и большинство учеников лично. У нее отличная память. Вот уже как десятый год она в должности директора. Очень много она сделала для школы: у местных властей постоянно отвоевывает деньги на школьные нужды, сотрудничает с другими школами, даже заграничными. Что тут скажешь: школа – это ее жизнь. Не подумайте, что она идеальна. Нет. Мерзостей в ее характере хватало. Если ей что-то нужно было узнать, она любым способом это получала. Могла запугать любого ученика и даже учителя. Семьей они точно не были. Да, несколько преподавателей находилось в весьма теплых взаимоотношениях. А в основном относятся друг к другу весьма холодно. Что бы ни делалось в здании школы, миссис Дилинджер должна была знать об этом. Сегодняшний случай (помимо ужаса самого происшествия) раздражал ее своей внезапностью. Она просто не была к нему готова. К счастью у нее удалось выдавить немного слез для поддержания маски грусти. Какая-то потаенная злоба постоянно душила ее.

– Теперь мы хотели бы обсудить с вами некоторые детали. Во-первых, кто обнаружил тело мисс Райт?

– Джим Эванс, – дрожа, сказала миссис Петерсон, – он сразу же сообщил мне. А перед этим вызвал полицию.

– Но нам известно, что тело так же видела ученица Салли Бейкер.

– Салли? Нет, вы, наверное, ошиблись. Тело обнаружил Джим, – удивленно промолвила миссис Дилинджер. Очередная новинка для нее. Что за непредсказуемый день?

– В любом случае мы хотим поговорить с обоими учениками.

– Конечно, – одобрила миссис Дилинджер.

– Почему именно Джим обнаружил тело? Что он делал в подвале?

– Это я его туда отправила, – миссис Петерсон наконец-то пыталась совладать со слезами, – в классе дверца шкафа разболталась, точнее петля, держащая дверцу. Я отправила Джима вниз, к мистеру Стивенсу, нашему слесарю, за отверткой. Чтобы можно было подкрутить петлю.

– Ну а где был в этот момент мистер Стивенс?

– Сегодня он взял отгул, позвонил с утра, сказал, что плохо себя чувствует. Я выделила ему два дня, чтобы отлежаться. Два дня школа могла бы потерпеть без слесаря, – сказала миссис Дилинджер. Она снова была уверена в том, что говорить. Неприятные чувства потихоньку успокаивались.

– Я хочу взять у вас адрес мистера Стивенса, нам необходимо с ним пообщаться.

– Вы думаете, что он может быть как-то замешан? – слезы снова наворачивались на глаза миссис Петерсон.