Больше всего рискует тот, кто не рискует. Несколько случаев из жизни офицера разведки

— Потому что я тоже полковник, — рассмеялся Ершов, хотя по штатскому его костюму об этом судить было трудно. И протянул Алексею бутылку коньяка. — Держи, мой тебе подарок. Ничего не буду иметь против, если откроешь и нальёшь.

Балезин повертел бутылку в руках, полюбовался:

— Армянский… Черчилль предпочитает именно такой.

— А ты что, с ним там пил? — усмехнулся Ершов, сделав ударение на слове «там».

— Там — это где?

— Брось темнить, я всё знаю. Знаю о твоей командировке в южном направлении. Знаю даже, что у Черчилля день рождения тридцатого ноября.

— Тридцатого ноября, дорогой мой, я лежал на операционном столе. Вот только не помню, вторая это была операция или третья.

Ершов выслушал и замолчал. Балезин пригляделся к нему: похоже, перед тем как прийти, Фёдор принял на грудь.

— Всё, закрыли тему, — твёрдым голосом сказал он. — Слушай, Фёдор, я уже водку открыл. Давай оставим коньяк до победы. Идёт?

— Идёт.

Выпили за встречу, за балезинские погоны полковника, за орден.

— Я ведь зашёл не только затем, чтобы тебя поздравить, — лицо Фёдора стало серьёзным.

Алексей насторожился:

— Ты что-то знаешь об Ольге?

Ершов ответил не сразу. Налил себе и Алексею, выпил, слегка закусил.

— Успокойся. С Ольгой всё нормально… Теперь всё нормально.

— Теперь, говоришь? А раньше? — Алексей не притронулся к рюмке. Давай начистоту, я ко всему готов.

Фёдор опустил глаза, вздохнул:

— Ольга была под следствием. Поэтому тебе и не писала. Понятно, что и Марина не решилась написать, не хотела тебя расстраивать. Но сейчас это позади.

— Что позади? Ну говори ты, говори!

Фёдор налил себе ещё.

— В цехе на заводе, где она работала, был взрыв. Что-то новое испытывали. Сильно рвануло; правда, жертв не было. Но на следующий день и завод, и город уже об этом знали. Местный НКВД сразу многих арестовал. Там есть идиоты, которые чем больше посадят, тем лучше, как они считают, видна их работа. А тут ещё следователь докопался до её девичьей фамилии…

Балезин словно забыл про накрытый стол:

— Постой, постой, какой цех, какой взрыв? Ольга работала в отделе технической информации, в бюро перевода.

Ершов едва не вспылил:

— Да кому нужен сейчас перевод! Вот войдём в Германию, будут трофеи — будет нужен и перевод. Ольга, насколько мне известно, освоила какую-то рабочую специальность — для работающих в цехе обеспечение по карточкам лучше.

Алексей постепенно приходил в себя. Теперь было понятно, почему так долго от Ольги не было писем.

— А ты как узнал? — спросил он Фёдора.

Ершов готов был к такому вопросу:

— Только тебе скажу по дружбе: владею информацией обо всём, что попадает под понятие «диверсия»; и в тылу, и в прифронтовой зоне.

— И что, там была диверсия?

— Да какая диверсия! Парень молодой, совсем мальчишка, свалился в голодном обмороке, что-то не выключил, что-то замкнуло, загорелось — а потом и взрыв. Я знал, что Ольга там работает, она писала пару раз моей Насте. Ты тогда был далеко. А мне одновременно и не повезло, и повезло. Не повезло потому, что я узнал о взрыве спустя две недели — был на Украине, там немцы после ухода оставили много своих агентов. А повезло по причине того, что кроме местного НКВД к расследованию была привлечена комиссия из Москвы. Так вот, председатель комиссии — мой хороший знакомый и, что самое главное, человек порядочный, не из таких, которые всюду видят одних только врагов. Словом, Лёха, обошлось… Понятно, кого-то посадили, у нас без этого не могут. А с Ольгой всё нормально. Скоро получишь весточку от своей ненаглядной. Но, сам понимаешь, такие дела никому здоровья не добавляют.

Балезин слушал и молчал: вдали от Родины он каждый день рисковал жизнью, а его жену обвиняли в причастности к диверсии. И если бы не Фёдор, всё могло быть намного хуже.

— Что затих? — спросил Ершов.

— Спасибо тебе.

— Да ладно, свои люди — сочтёмся.

— О себе-то хоть расскажи. Настя, Алёнка живы-здоровы?

Похоже, вопрос оказался для Фёдора больным. Но о своих сказать надо было.

— Настя вернулась из эвакуации, работает в школе. А вот дочь… она закончила курсы радиосвязистов. Год назад их разведгруппу забросили в тыл к немцам. До сих пор от них никаких известий… Настя вся извелась…

— Прости, я не знал. Ну а сам-то ты как?