Большие чемпионы

В принципе Льюису платили отступные не «под Селдона», а «под Холифилда», матч с которым уже маячил впереди, и он действительно состоялся всего через два месяца после боя с Брюсом Селдоном — 9 ноября 1996 года. Возможно, последнее «ослушание» окончательно переполнило чашу терпения президента WBC Хосе Сулеймана, возможно, Панос Элиадес, про-моутер Льюиса, нашел какие-то доводы для руководства WBC, но эта организация лишила Тайсона своего титула. Поэтому, когда Железный Майк проиграл Холифилду, то отдал ему только титул WBA, а титул WBC был в тот момент уже вакантным. После этого WBC объявил, что за него, как положено в таких случаях, будут драться первый и второй номер претендентско-го рейтинга этой организации, то есть соответственно Леннокс Льюис и Оливер Макколл. Таким образом, их матч-реванш все-таки состоялся, хотя и с большим опазданием — 7 февраля 1997 года в Лас-Вегасе.

Этот бой вошел в историю как один из самых странных и необъяснимых, и, как часто бывает со странным и необъяснимым, его начало ничего подобного не предвещало.

Леннокс вышел на ринг первым. Макколл сделал это через несколько секунд очень эффектным образом. Он в окружении своей команды подбежал к рингу, а потом буквально выскочил на него. Впечатление было такое, словно это бежало стадо бизонов, а потом от него отделился вожак и горделиво посмотрел вокруг себя. Не знаю, произвело ли это впечатление на Льюиса, но бой он начал крайне осторожно. Макколл же, напротив, почти сразу попытался достать его двойкой с акцентом на правом кроссе, но Леннокс уклонился. Потом противники сошлись в клинче, и здесь британец чуть не бросил Макколла через бедро, остановившись в последний момент. Еще один клинч с обоюдным захватом произошел буквально через несколько секунд.

Уже в середине первого раунда произошел странный эпизод, на который в тот момент никто не обратил внимания. Уходя от атаки Льюиса, Макколл вдруг зажмурился, а потом часто заморгал. Боксеров специально учат не «хлопать глазами», потому что так можно в самом прямом смысле слова проморгать удар, точнее, его начальную фазу, и вдруг такая иллюминация глазами, как у паренька, которого в первый раз поставили работать в паре! Конечно, рефлексам не прикажешь, и практически никто не может похвастаться тем, что ни разу не моргнул в критический момент, но все-таки не так явно. Правда, с Макколлом это случалось и раньше. В конце концов и Льюиса он послал в нокаут зажмурившись. Так что же, он рассчитывал на это во второй раз? Вряд ли. Скорее, тут было что-то другое.

Льюис провел сильный джеб, и Макколл, отойдя на безопасное расстояние, развел руками, словно хотел сказать: «Ну что тут поделаешь?» Однако зал принял это просто за браваду.

Ближе к концу первого раунда Льюис в ответ на атаку Макколла ушел в сторону и нанес два удара, левый хук и правый кросс. Можно было бы назвать это высшим пилотажем, но он только провалил Макколла, а к голове его приложился не слишком плотно. Макколл провел неплохой джеб, а затем попытался пойти в атаку, но при этом он опять зажмурился! Нет, что-то все-таки с ним было не так в тот день с самого начала. Атака успехом не увенчалась, а Льюис до конца раунда успел нанести еще несколько джебов и, безусловно, выиграл его.

Во втором раунде Леннокс для начала достал Макколла очень неприятным двойным джебом, после чего несколько раз с паузами вбил ему в голову еще несколько прямых с левой руки. Казалось, что Макколл подавлен, но тут он внезапно взорвался, да так, что заставил забыть все свои игры в жмурки в первом раунде. Оливер совершенно неожиданно нанес очень быстрый, хотя и очень длинный удар справа со всего маха. Льюис в самый последний миг успел отскочить и отвести голову. Макколл попытался тут же провести еще один правый под левой рукой Леннокса, но тот снова уклонился. Все-таки воспоминания о первом бое не давали Макколлу покоя. Он явно рассчитывал, что и в этот раз получится что-то в том же духе.

Атака не удалась, и Макколл зажал Льюиса в углу, попытавшись надавить ему предплечьем на горло, но у самого Оливера кончился бензин, слишком утомила его эта сумасшедшая атака, и он ослабил давление. После этого противники обменялись джебами, а затем Макколл неплотно достал голову Льюиса двойкой из правого кросса и джеба. И тут Леннокс решил показать, кто на ринге хозяин, и провел совершенно фантастическую по силе двойку из тех же ударов, но в обратном порядке. От правого кросса Макколла всего перетряхнуло. Более того, удар вызвал у него короткий приступ бешенства. Он топнул ногой и бросился на Льюиса, но нарвался на правый апперкот. Потрясенный, но влекомый собственным рывком, Макколл зажал Льюиса в углу, навалился на него и попытался локтем надавить на горло. Прежде чем Леннокс успел ответить чем-то в том же духе, рефери Миллз Лейн разнял боксеров. В следующем клинче, в котором они опять оказались после еще одного правого апперкота Льюиса, уже британец принялся незамысловато душить Оливера. И тут Макколл стал жаловаться рефери, как будто не сам начал так работать на ринге.