Джаспер, не обращая ни на кого внимания, подошел к столу парней и кинул Мейсону деньги. Эрик и Эдвард удивленно переглянулись и, быстро подобрав банкноты, вскочив, ринулись к двери. Когда они с Джаспером оказались в коридоре, Эдвард со злостью толкнул Хейла в стену.
— Ты что творишь? При всех деньгами швыряться. Я здесь новенький, вдруг подумают, что я тут дурь продаю или того хлеще, — прорычал Эдвард.
Для тех, кто в прошлый раз подрался, это был первый разговор. Эдвард был еще зол на него из-за слов о Белле, что особо с противником не церемонился. Но Хейл на это не особо обратил внимание. Единственное, что он желал, наконец покончить со всей этой ерундой. Как можно скорее.
— Послушай внимательно, — сказал Джаспер, подавшись вперед, — я пас, мне вся эта история не нравится. Понял? Ищите себе другого лоха, который будет петь сопливые песни и писать розовые записочки. А мне эта хрень не нужна…
Хейл был на взводе, так что проговаривал слова достаточно громко. Тут мимо проходил Джеймс со своей компанией. Уверенный в силе своих денег и блестящего ума, он считал во всей этой истории себя шефом. Он, конечно, знал Джаспера как главного зубрилу в классе, но очень сомневался в его опыте общения с девушками. Сейчас, когда он услышал обрывок разговора, то не удержался от комментария.
— Что, Хейл, даже эта странная коротышка тебе не по зубам? Ну, ты и неудачник… — он обратился к своим дружкам, — парни, ставлю двадцатку, что я уломаю Элис пойти со мной куда угодно за пять минут, а тебе и за пять лет не удастся пробить ее телефонный номер!
Парни заржали и ободряюще похлопали Джеймса по спине. Некоторые даже начали вытаскивать деньги.
В глазах Джаспера что-то сверкнуло, а на лице появилась кривая ухмылка. Он как-то странно засмеялся. Это разочаровало Эдварда, который после драки с ним, почему-то проникся к Хейлу уважением. Ведь некоторые его слова, которые тогда он наговорил, и вправду беспокоили Мейсона. Но оказалось, что разочаровался он раньше времени. Джаспер хохотнул и пригладил свои волосы, в его глазах появилась злоба. Он резко набросился на Джеймса и прижал его к противоположной стене. Схватив парня за воротник рубашки, Джаспер с силой его приподнял и сдавил грудь. Кан, еще ни разу не видевший вышедшего из себя Джаспера, от неожиданности струхнул. Он даже не успел как-то противостоять его приемам.
— Слушай сюда, ты меня таким еще не знаешь, и лучше меня не злить, — проговорил Хейл каждое слово, еще раз с силой толкнув Джеймса, — что касается Элис, если увижу тебя или кого-нибудь из твоих дружков, пытающихся заговорить с ней, я каждому пересчитаю ребра. И последнее, будешь трепаться о споре, язык отрежу и заставлю съесть… Понял?
На это Джеймс хрипло отвечал оскорблениями. Эдварду пришлось вмешаться, поскольку друзей Джеймса в коридоре уже не было, а Джаспер, похоже, вошел во вкус. Кажется, он не собирался отпускать парня, пока тот окончательно не задохнется.
— Да я тебя … — начал угрожать Джеймс, когда рухнул на пол.
Эдвард и Эрик решили увести Джаспера подальше отсюда, пока тот не натворил чего-нибудь еще. Они вышли и направились за угол школы. Осенний воздух немного успокоил Джаспера, но мысли, что Джеймс может подобраться к Элис, сильно его беспокоили.
— Держи, — протянул Эдвард сигареты.
— Я не курю, — сказал Хейл, но, посомневавшись, передумал.
Он затянулся и расслабленно откинулся на стену.
— Я уже три года не курил… — сказал он задумчиво.
Эдвард понимающе кивнул. И хотел было сказать что-то, но его перебил Эрик.
— Ты только что уделал Кана. Джеймс, конечно, в шоке, но так просто тебя он не оставит. Черт, да ты опасен, с тобой только дружить.
На что Джаспер ухмыльнулся и кивнул.
— Пускай языком меньше треплет, целее будет… — сказал он.
— Ага, особенно про Элис, да? — хитро улыбнувшись, добавил Эдвард.
Джаспер внезапно посмотрел ему в глаза и злобно прищурился, обдумывая что-то. Эдварду даже показалось, что сейчас начнется очередная драка. Они молча затянулись. Джаспер тяжело вздохнул, его лицо стало серьезным.
— Кстати об этом, я выбываю. Пусть с ней кто-нибудь другой нянчится.
— В чем проблема, мужик? Она милая и добрая, — протянул Эдвард.
— Да, потому, что из-за вашей глупой затеи, я успел подраться, причем дважды, посетить директора, школьного психолога, пропустил зачет и начал курить, — сказал он, снова начиная нервничать. — С ней определенно что-то не так, вечно лезет, куда не надо. Держу пари, она меня доведет. О, вот, кстати, и она… — сказал он, еще раз тяжело вздохнув.
Эдвард и Эрик тут же обернулись и увидели, как к ним с книжкой в руках идет Элис и мило улыбается. Джаспер закурил еще одну, рассматривая ее серьезным взглядом.
— Привет, — сказала она, улыбнувшись парням, — ох, а ты ведь новенький. Эдвард, кажется? Ты друг Беллы, — утвердительно заявила она.