Большие каникулы

Надо пойти к Ионеску и попросить его показать свою тетрадь, — решил вдруг старый учитель и, встав из-за стола, почувствовал себя бодрым и легким, как пушинка.

Он зашел в книжный магазин, купил новый красный карандаш, заботливо очинил его и, взволнованный, направился прямо к дому Ионеску. Он застал его за письменной работой.

— Ионеску, не обижайся, пожалуйста… Я не хотел бы тебя огорчать. Но… не случается ли тебе еще и сейчас написать фразу без единой запятой и без точки?

— Нет, товарищ преподаватель, я уже давно так не пишу.

— Ты больше не делаешь ни одной орфографической ошибки?

— Я не понимаю. Повторите, пожалуйста. Что это такое, орфографическая ошибка?

— Я повторю, мой дорогой, и могу даже привести тебе на память пример, и не один. Вот, смотри: «листя падают» или: «самый чилавек высокий» или например: «нове» вместо «новое», «Лиса» вместо «Лиза» или «Титрадь для диктантаф учника Ионеску».

— Вы шутите, товарищ преподаватель, я не верю, что так мог написать какой-нибудь школьник.

— Я тоже теперь не верю. Но раньше верил, честное слово!

— Ну что ж? Если так, пойдемте в школьный радиоузел. Можно дать объявление: « Того из школьников, у кого имеется какая-нибудь орфографическая ошибка, хоть самая маленькая, просят вручить ее учителю для сдачи в музей».Ведь она вам нужна для музея, верно? — «Срок сдачи — один год»…

— Почему год, Ионеску?

— Правда. Я думаю, это слишком короткий срок. Ну, скажем, два года! Но и так — мне не верится, что есть какая-нибудь надежда. Орфографические ошибки исчезли навсегда из наших тетрадей. Так же, как, скажем, в школьном дворе не может быть слонов. Разве только в других школах! Я думаю, нужно расклеить объявления на столбах, на улицах, в витринах… Не может быть, чтобы во всем городе ни у кого не оказалось ни одной ошибки. Я вам помогу…

На следующий день старый учитель купил коробку красных карандашей, тщательно их отточил и начал ждать. Но напрасно. Никто не постучал в его дверь. Под вечер он вышел в город. Объявления, написанные Ионеску, висели на своих местах:

«Ищем орфографическую ошибку, за хорошее вознаграждение. Можно напрокат».

— Давайте дадим объявление в газету, — предложил тогда Ионеску. — Газету читают всюду. Где-нибудь, в каком-нибудь уголке страны должен же найтись школьник, который вам поможет, пришлет ошибку для музея. Мы сделаем с нее фотокопию и потом отдадим назад.

Объявление появлялось в газете несколько дней подряд. Старый учитель отточил еще несколько коробок красных карандашей и ждал, затаив дыхание. Наконец безграничная радость охватила его. Ошибка не появлялась! Он уже собирался поместить в музей свой карандаш с надписью: «С этим оружием в давние времена охотились на орфографические ошибки, из породы давно исчезнувших с лица земли Легкомыслия, Спешки и Небрежности»…Как вдруг зазвонил телефон.

Это был Ионеску.

— Товарищ преподаватель, кажется, я нашел одну… Да, в провинции… Запишите адрес. И поспешите. Вечером туда идет скорый поезд.

Старый учитель вылетел на самолете. Сердце стучало у него в груди, чуть не разрывая ее, когда он нажимал на кнопку звонка.

Дверь открыл мальчик.

— Мой дорогой, — воскликнул старый учитель. — Где ошибка?! Где?! Покажи мне ее!.. У меня еще остался этот кусочек красного карандаша, все остальные я изгрыз от волнения в самолете… Поправлю ее и — в музей! Вот, я приготовил и этикетку: «Это — последняя орфографическая ошибка во всех школах страны. Мечта…»

Мальчик вежливо прервал его, пригласив в дом; потом, предложив учителю стул, смущенно заговорил:

— Мне очень жаль… Мне так хотелось вам помочь… но… я ошибся.

— Как это так? У тебя нет ни одной ошибки?

— Есть. Но не в тетради, а на промокашке.

— На промокашке?

— Да. Вот, посмотрите!

Это тетрадь моего младшего брата. Но я убедился — уже после того, как позвонил, — что на промокашке все слова кажутся написанными неправильно.

Но только на промокашке. Потому что там они написаны шиворот-навыворот… знаете…

— А кроме этого — ни одной ошибки?

— Ни одной! Только на промокашке…

…В этот момент очки сползли со лба старого учителя на свое место, на нос. Конечно, от удивления. И в тот же момент учитель очнулся. Он сидел перед битком набитым ящиком. В лежащей перед ним тетради карандашные пометки казались кровавыми пятнами. Старый учитель прочитал:

«Титрадъ для диктантаф учника Ионеску, трим. II».

— Ионеску! — воскликнул он. — Ведь ты говорил, что больше не делаешь ошибок. А тут…

Мальчик, как раз вошедший в учительскую, пристально посмотрел на тетрадь и ответил почти обиженно: