Большие каникулы

— Поросенок… У нас и собачка есть, Марица. Кто ее теперь водит гулять, на ремешке и с намордничком? А мне, — продолжает он, подавленный печальной действительностью, — даже Мамина ни разу не написала…

— А кто такая Мамина? — спрашивает толстяк.

— Как кто? Тетушка, — упрекает его верзила.

— А разве не кошка?

— Нет, — объясняет Тудорел, тщетно пытаясь отыскать чистый платок, — Кошка — это Марика, а поросенок — Мартика, Моника — это тетушка, а Мамина — бабушка, и у нее ревма-ти-и-и-изм, — заливается мальчик, уткнувшись в платок, — она мне ни разу не написала-а-а…

— Ну ладно, кончай реветь, — решительно поднимается верзила. — Завтра ты получишь письмо. Может, даже сегодня вечером.

— Откуда ты знаешь? — светлеет Тудорел.

— Знаю, вот увидишь, — хлопает его по плечу верзила. — Ручаюсь!

— Да, да, — таинственно подтверждает толстяк, — может быть, получишь даже два. Как, ты говоришь, зовут бабушку? Марика или Мартика?

— Нет! Марика — это кошка… а бабушка — Мамина.

— А тетушка? — спрашивает верзила.

— Моника…

— А не Марица? Значит, Моника… Ладно, пошли обедать.

После обеда Тудорел остался в спальне один. Оба его приятеля сразу же куда-то исчезли. Встретились они в четыре часа, когда все дети полдничали, сидя на террасе в плетеных креслах.

— Тудорел, тебе письмо! — верзила вытащил из кармана конверт, сплошь заклеенный марками.

Мальчик метнулся к нему, схватил письмо и, сияя от счастья, разорвал конверт.

« Дорогой Тудорел, — читал он скороговоркой, — я приготовила к твоему возвращению банку варенья из крыжовника, которое ты так любишь… Тетушка Моника здорова и прогуливает твою Марицу каждый день…»

— Видишь, как он радуется? — потирает руки верзила.

— Как ты это сумел? — удивляется толстяк, сдирая с носа непокорную кожицу.

— Очень просто, — шепчет его приятель. — Это ведь я написал, чтобы он больше не плакал… Письмо-то подложное.

— Ты это всерьез?

— Да! Будто бы от его матери. Теперь мы хоть избавились от его рева.

Но в тот же момент скороговорка маленького получателя переходит в крик.

— Что такое? Что случилось?

— Пись-мо-о-о!

— Ну? Ты не рад?

— Чему же тут радоваться? Если бабушка, в восемьдесят-то лет, начала работать на почте, а моя собачка уехала в Ватра Дорней, а кошка не очень страдает от ревматизма?

— Лучше бы ты не вмешивался, несчастный, — шипит толстяк. — Все перепутал. Хорошо, что я тоже написал ему.

Он вытаскивает из-за пазухи конверт.

— Тудорел, не огорчайся! Вот, тебе пришло еще одно письмо. Теперь все в порядке, — шепчет он, поворачиваясь к верзиле, который нервно грызет ногти. — Я не такой раззява, как другие, которые не в состоянии запомнить, что Мамина это мамочка, а Моника — тетушка, а Марика — кошечка… Давай, Тудорел, читай, — громко подбодряет он мальчика.

Тот начинает читать — и веселеет на глазах:

«Дорогой наш Тудорел! Мы все живы-здоровы и очень по тебе соскучились! Мы уверены, что ты прекрасно проводишь время. О нас не беспокойся. Тетя Моника уехала в Ватра Дорней… Марика скучает без тебя и слоняется по дому, Марица хлопочет во дворе, а Мамину, которая стала злой и все ломает, мы привязали на ремешок и надели на нее намордничек…»

Тудорел повторяет последнюю фразу и — испускает душераздирающий вопль.

— Что такое? — испуганно спрашивает толстяк. — Ведь Мамина — это собачка?!

— Не-е-ет!

Верзила торжествующе ухмыляясь, толкает его в бок:

— Конечно, нет. Это — поросенок, балда!

— Не-е-ет!

— Тогда — кто же? — спрашивает оба в один голоса.

Тудорел роняет голову на стол и безнадежно рыдает:

— Бабушка!.. Бабушка-а-а!.. Это бабушка-а-а!..

ДЕКАБРЬ

Я ДУМАЮ, ВЫ СО МНОЙ СОГЛАСИТЕСЬ: самое прекрасное время года — это зима. Но не бесснежная, с гололедицей. А настоящая, какой ее изображают на календаре, на страничке «декабрь»: с глубоким снегом, с исчезающей вдали лыжней… Только в этом году календарь меня обманул. II мне ужасно досадно. Надо же, чтобы это случилось как раз в декабре. Вот, я переворачиваю страничку: «ноябрь». На рисунке — ветер, дождь, облетающие листья. Все — как было на самом деле. «Сентябрь» — отягощенная плодами яблоня. Так оно и было. А вот еще: «август» — дети купаются. И как же сам я купался весь август в нашем пруду!