Большие каникулы

Скарлат Гроза не был обидчивым. Да, впрочем, — даже если вначале ты и надулся — можно ли долго таить обиду на людей, которые каждый день сидят с тобой за одним столом, которые учат тебя плавать, с которыми вместе ты жаришься на солнце — на одной огромной песочной перине, и вместе облезаешь после первых ожогов; которые вечером, в спальне, делают на стенах китайские тени и до поздней ночи рассказывают тебе неслыханные истории про вулканы и слонов, пигмеев и горилл? Нет, дело ясное: сердиться на таких невозможно. И скоро все трое стали закадычными друзьями.

Но, если сказки не кончаются даже и за тысячу и одну ночь, в жизни каждого лагеря через двадцать один день все равно происходит неизбежное. Отъезд… И всегда — в самый хороший день! Укладывается багаж, разыскиваются завалившиеся куда-то носки, покупаются бусы из ракушек, и все ребята, вставшие сегодня рано-рано, видят наконец то, что мечтали увидеть с первого дня: восход солнца над морем!! Грустно расставаться с пляжем, который так и хочется увязать в носовой платок и забрать с собой, с теплыми, ласковыми волнами, бьющими в береговые утесы, с… (теперь ты плачешь уже по-настоящему, но в этом нет ничего постыдного)… с новыми друзьями!! Горны замерли, барабаны молчат, мачта осиротела… Нет, не смотри туда, маленький Скарлат! Лучше беги дальше, от одного с другому, собирай подписи, записывай адреса… Ведь для этого ты и купил себе специальную записную книжку… А вот и братья Сэндулеску… Напомни им сквозь слезы:

— На зимние каникулы обязательно приезжайте…

— Приедем, приедем…

— Запишите адрес: город Питешть… улица Вокзальная, дом 33… Запишите имя…

— Имя? Ты что, Тайфун, думаешь, мы способны тебя забыть?

— Никогда, Аспиринчик!

— Но вы, правда, приедете?

— Приедем, конечно, приедем…

…А время все летело… Начались занятия… Вот уже и о первом триместре остались лишь воспоминания да вписанные в журнал красными чернилами оценки…

Сидя на стульях, поджав ноги, братья Сэндулеску, похоже, уже кончают письмо…

— Значит… — перечитывает младший, время от времени добавляя запятую или тире, — « Бухарест, 20 декабря… Дорогой друг! Мы не забывали тебя ни на минуту. Вот уже приближаются зимние каникулы… Мы приедем к тебе, как и обещали. Пошутим, посмеемся. Нам нужно столько тебе рассказать!.. Жди нас на вокзале, второго января…»

— Что еще?

— Адрес… и — в почтовый ящик!

Но младший Сэндулеску не смог написать даже первой буквы: от растерянности он изо всей силы нажал на ручку. Раздался скрип. Мальчик уставился на сломанное перо. Старший подгонял его:

— Пиши! Чего ты остановился?

— Слушай, Мишу… а как его зовут?

— Забыл? Ха-ха-ха!.. Забыл, как зовут? — Но тут смех замирает и у него на губах… — В самом деле! Как его фамилия?

Прошел еще день. Письмо не отправлено. На белом конверте сиротливо стоит только одно слово: «Товарищу…»

— А если написать только адрес?

— Без имени?

— Угу!

— А кому же почтальон будет его отдавать?

— А если заявиться так… без письма…

— А вдруг он уехал в лагерь? Или переехал? Нет, нельзя… Нужно вспомнить, как его зовут.

24 декабря.

Они ничего не вспомнили. Оба вышагивают вокруг стола. Младший рассматривает трещины на потолке. Старший уставился в пол.

— Что-то такое… вроде бури…

— Вспомнил!

— Что?

— Метелица!

— Нет!.. Пассат!

— Как же!.. Что-то гораздо более бурное… Как катастрофа.

— Знаю! Ураган!

— Вот еще!.. Если бы его звали Ураган, мы называли бы его Орангутанг…

— Это верно…

Оба бормочут что-то про себя, закрыв глаза и сосредоточенно кружа вокруг стола…

— Ненастье… Вихрь… Циклон… Антициклон…

— Гром… Снегопад… Буран!

— Обвал!

27 декабря

— Что же делать? Ведь мы опоздаем!

— Знаешь что? Давай вспомним хотя бы его имя… Имя!

— В самом деле! Как это мы не подумали? Как его зовут? Ионел? Гица? Аурел?

— Нет… Что-то медицинское…

— А, верно. Аспирин! Не помнишь?

— Как это — Аспирин? Разве такое имя бывает? Разве ты слышал, чтобы кого-нибудь звали Аспирином?!

— М-да… но все же… что-то такое, связанное с болезнью. Грипп… Оспа… Ангина…

— Хватит тебе! — сердится старший. — Ищи слова мужского рода!

— Плеврит… Бронхит… Мигрень… Корь…

— Опять начинаешь?

— А, да… Укол… Компресс… э-э-э…

— Э-э-э…

28 декабря

— Сегодня мы непременно должны отослать письмо.

— Но как? Кому посылать? — вздыхает младший.

Старший Сэндулеску смотрит на него серьезно, почти строго:

— Я думал об этом всю ночь. Напишем так: «Улица Вокзальная, дом № 33», а вместо фамилии получателя — после «товарищу…» напишем… Дай сюда конверт! « Товарищу… Вихрю… по прозванию Циклон… по прозванию Барометр…, по прозванию Пинцет, по прозванию Шприц…»Примерно так…