Большие неприятности маленькой принцессы и Странствие капитана королевских гоблинов. Сказка-путешествие

– Наберитесь терпения, мой король, – ответил Волшебник, – Принцесса вернётся, когда придёт срок её возвращения. А до того часа наберитесь терпения.

Барон от баронов в это же время прощался с генералом Каруном.

– Следите, чтобы никто не обижал моих гоблинов, – строго наказывал генерал.

– А вы возвращайтесь быстрее, – весело отвечал Барон. – Хотя назад вам не придётся уютно ехать в большом крытом фургоне, а долго шагать с вашими серебряными плащами под солнцем по пыльным дорогам. Но одно я вам скажу наверняка: славного капитана Прыгуна среди вас не будет. Он отправится провожать Принцессу, даже если все смертельные болезни будут ждать его в долине за Скалистыми горами. И если он и впрямь окаменеет, то я сам отправлюсь за его каменными останками и привезу их сюда, чего бы мне это ни стоило, и поставлю во дворе перед замковой лестницей. И всякий, кто держал или собирается держать в руках меч, будет смотреть с восторгом и почитанием на каменную фигуру этого гоблина.

– И вас совсем очаровал этот славный паренёк, – улыбнулся генерал Карун. – Вот вам моя рука, что я приведу его, и вы будете угощать нас бочонком доброго старого вина из королевского погреба, оставленного вам господином Казначеем.

– А вот вам моя рука, что гоблины вернутся без Прыгуна и останутся без королевского вина, – протянул свою руку Барон от баронов.

Но рукопожатие двух старых вояк прервал Волшебник, уже поднявшийся на облучок повозки и взявший в руки вожжи. Генерал легко, но аккуратно подхватил старого гнома и подсадил его в открытую дверь фургона, потом и сам не без труда втиснулся следом.

Казавшийся неповоротливым большой фургон тронулся с места и неожиданно быстро покатил по дороге. Следом поскакали пять всадников из отряда Барона от баронов, чтобы проводить путников до ближайшего города.

***

Как и предполагали старый гном и Волшебник, дорога в фургоне заняла у друзей втрое меньше времени, чем потребовалось карете Принцессы с охраной из шагающих гоблинов. Как ни упрашивали столь знатных путников всюду остаться хотя бы на день, они ссылались на строгий приказ Мудрого короля, меняли лошадей, сами сменяли друг друга на облучке и следовали дальше. Только миновав большой шумный город Грандис, Волшебник отправил старого ворона с посланием к капитану Прыгуну.

Уже подъезжая к сосновому бору, Волшебник удивлённо заметил кружащегося в высоте рогатого дракона. Он подозвал сидящих в глубине фургона спутников, и они проводили удивлёнными взглядами странное волшебное создание, медленно опускающееся за кроны деревьев. Вскоре показался и дом Мастера зверей с высыпавшими во двор встречать гостей хозяевами и гвардейцами. Восторгу гоблинов не было предела, когда среди приехавших увидели они своего старого генерала. Волшебник радостно обнимался с Мастером зверей и кланялся прекрасной эльфийке. И только один гном сидел на облучке фургона, с недоумением глядя на странного большого трёхголового волка, бегающего среди серебряных плащей, на которого гвардейцы не обращали никакого внимания.

– Дозвольте, господин гном, я помогу вам спуститься, – предложил ему подошедший человек с длинной челкой седых волос, судя по одежде, всадник из отряда какого-то пограничного барона. – И о лошадках не беспокойтесь, и о своей славной повозке. По всему видно, работа добрых мастеров.

Он помог гному спуститься и очень удивился, что перед маленьким стариком с почтением склонился подбежавший капитан Прыгун.

– Господин Казначей, как же давно мы не виделись, и уж не думал никак увидеть вас здесь, – радовался молодой гоблин. – Озадачили вы меня своими письмами. Я чуть волком не выл от бессилия вам помочь и вдруг получаю письмо от господина Волшебника, а следом и вас вижу.

– А уж я-то как рад видеть, славный наш капитан, – отвечал, обнимая склонившегося гоблина, гном. – Столько выпало напастей на седую мою бороду, что я о таком раньше и думать не мог. Одно меня успокаивало, что, пока славный наш герой рядом с Принцессой, молодая госпожа в полной безопасности.

– Да как сказать, господин Казначей, – признался Прыгун. – В пути такое случалось, что и самого господина Волшебника бы озадачило. Одно вам сразу скажу, что маленькая наша госпожа теперь вовсе не та девочка, которая ещё недавно смотрела, как великаны в городскую стену камни кладут. Иной раз мне кажется, что сейчас она и эти камни голосом бы сами катиться заставила, такая иной раз сила в ней просыпается.

Но тут Прыгун вспомнил, что старый гном устал от дальней дороги, и, поддерживая, повёл его в дом, куда всех зазывал на обед серебряный колокольчик.

После обеда добрая Нянюшка позволила приехавшим лишь на минуту взглянуть на мирно спящую девочку, и гостей отвели в комнату хозяев отдохнуть. Но и у гостей, и у хозяев было столько вопросов друг к другу, что беседа затянулась до самого ужина, а после ужина – за полночь.

Гном Казначей и генерал Карун подробно рассказали о болезни Мудрого короля и что за тем последовало. И все удивились, почему Горожанин от горожан прибегнул к такому колдовству, и как Волшебнику удалось отыскать секрет заклинания.