Большие проблемы маленького кота

- Черныш. Просто – Черныш. Я уникален.

- Действительно, - улыбнулась магичка. Впрочем, улыбка быстро исчезла с её лица. – Вы полагаете разумным привлекать к нашим делам девушку из рода Баррага?

- Я полагаю, без её привлечения наша деятельность вовсе бессмысленна. Так что клюйте лорда в мозг без стеснения.

При всём уважении к роду Баррага, его представителей нельзя назвать самой крупной лягушкой на болоте. Да, очень старая семья, да, много ветвей в разных странах. Но отношения между ветвями не безоблачные, а враги их сильны. Та же Гильдия магов намного влиятельнее и в случае конфликта интересов способна склонить чашу весов правосудия на свою сторону. Что, вероятно, Далан-ар и сумела донести до Нифлоса.

На самих переговорах Черныш не присутствовал. Ему, конечно, было интересно и даже полезно в долгосрочном плане, однако он решил не действовать дворянину на нервы. Тем более что в общем он мог предположить, о чем шел разговор и какие аргументы приводились. Далан-ар не самая большая шишка в Гильдии, но сидит достаточно высоко, чтобы давать обещания и обеспечить выполнение обещанного, поэтому старое доброе сочетание кнута и пряника наверняка сломило неуступчивость Нифлоса.

Брат и сестра прибыли к Юргану тем же вечером.

В целом настрой Версании Чернышу понравился. К Проклятью Дапа местные относились с изрядной долей фатализма, неудачные попытки снятия накрепко отложились у них в головах и заставляли считать его чем-то вроде неудержимой стихии. Оно людей реально пугало и погружало в дебри мистицизма. Тот факт, что девушка хотя бы решилась попробовать, говорил о её силе воле. Молодец, не сдалась. А то, что в глазах страх стоит и руки подрагивают… Её можно понять. Другой на её месте попытался бы убежать, с ума сошел бы от ужаса. Собственно, почти так оно с тем бандитом и произошло. Он сейчас сидит в подвале, отказывается выходить наружу и непрерывно молится. Странно как-то – ни маги, ни Черныш с ним ничего особенного не делали.

- Можешь погладить, - великодушно разрешил кот, распластываясь на коленях Версании. В конце концов, девушка нуждается в психологической разрядке. – И за ушами почесать осторожно.

- Вдруг в последний раз, да?

- Шутка неудачная, но попытка засчитана, - оценил Черныш. – С чего последний-то? В самом худшем случае я верну всё обратно, как было. Хотя мальчишку будет жалко.

- Думаешь, у нас получится? – Версания перевела взгляд в дальний угол комнаты, где в кровати неподвижно лежал спящий Жос.

- Иначе не затевал бы ничего. Ты извини, но сейчас я тебя с собой не возьму. Понимаю, что хочется самой взглянуть и право на это у тебя есть, но занят буду сильно. У меня не останется времени за тобой присматривать.

- Я понимаю, Черныш.

Время от времени перекидываясь короткими фразами, они долго сидели, не прислушиваясь к разговору магов и Нифлоса. Те тоже нервничали и потому затеяли совершенно бессмысленный спор. Кошачья терапия подействовала, Версания успокоилась, её мышцы расслабились, кисти перестали сжимать Черныша с излишней силой. Вот теперь можно начинать.

- Идём, что ли? – демонстративно зевнул вселенец.

- Что?! Уже?!

- Не вижу смысла тянуть. Раньше начнём – раньше закончим. Я хотел бы сегодня дома ночевать, а не как в прошлый раз, под самое утро возвращаться.

- Ты, как будто, совершенно не волнуешься, - пробормотала Версания.

- Просто вы, люди, вечно переживаете не из-за того, из-за чего стоило бы.

Ничего не ответив, девушка подхватила его на руки и поднялась из кресла.

Пять минут спустя Черныш снова стоял на границе. Время ушло на выслушивание сбивчивой напутственной речи, которую пытался произнести Юрган. Попытка не удалась сначала по вине скептических комментариев Черныша, потом из-за нервного хохота, обуявшего присутствующих. Больше не обращая на них внимания, кот привычным усилием провалился во внутренний мир, навстречу тишине и покою.

Идеальная чистота половины Версании по сравнению с частью Жоса казалась неестественной. Прежде Черныш не обращал на этот момент внимания, но сейчас, на контрасте, пол выглядел так, что его было страшно запачкать. Лапами наступать не хотелось, чтобы следы не оставлять. Фыркнув, кот поступил строго наоборот – взглядом собрал зеленые капли, в обилии усеивающие плиты Жоса, в одну большую лужу и приказал той перебраться на границу Версании.

Эффект проявился почти сразу. Совершенно беззвучно жидкость принялась испаряться, на глазах превращаясь в облако пара и исчезая в воздухе. Буквально через минуту всё было кончено. У бандита такой реакции не наблюдалось, равно как и у Юргана. Черныш немедленно подошел к месту исчезновения лужи, походил по холодным плитам, сравнивая побывавшие под зеленью с соседними. Никакой разницы. Он даже полизал пол, пробуя на вкус, и пришел к выводу – зря лизал, и там, и там обычный камень. Без следов травления.

Ну, наверное, чего-то подобного и следовало ожидать?