Большое богатство

– Шёлк, замечательно, – согласился Берни, выхватывая выбранный дядей Моффатом рулон у него из рук. Он снял с Руперта мерки, а затем унёс ткань в подсобку, где её разметят, разрежут и сошьют костюм.

Затем дядя Моффат учил Руперта разбираться в сорочечных тканях. Руперт выбрал приятный хлопок с полиэстером, который можно не гладить.

– Ладно, лён. Опять-таки скоро лето, – сказал дядя Моффат. – Ты хочешь подобрать цвета?

Руперт не успел кивнуть, как дядя Моффат сказал:

– Конечно же, нет. У тебя ужасный вкус. – И быстро выбрал коричневый лён, который, по его мнению, отлично пойдёт на оставшиеся шесть рубашек.

Через полчаса на Руперте был новёхонький костюм из коричневого шёлка и готовая коричневая рубашка. Его старая одежда лежала в пакете. Берни умолял Руперта позволить ему сжечь эту старую одежду, но, конечно же, Руперт воспротивился.

– Вот теперь ты просто картинка, хотя эта похвала скорее мне, – одобрил дядя Моффат. – Вот видишь, деньги могут купить счастье. Ты только посмотри на себя.

Руперт стоял перед трёхстворчатым зеркалом, и ему не оставалось ничего другого, однако он не мог не признать, что выглядел просто замечательно. Он словно стал другим человеком. Он выглядел, несмотря на свой юный возраст, как человек при деньгах и с образованием. На голову выше окружающих. Он выглядел, сказал он сам себе, как кто-то важный. Он выглядел даже более важной персоной, чем дядя Моффат; он вдруг понял, что значительность придавал не сам хороший костюм, а то, как его носили. Дядя Моффат был тучным. Иначе не скажешь. Щёки у него были красные, словно у него было высокое давление. Выглядел он, если хотите знать, распухшим настолько, что, казалось, вот-вот лопнет. Руперт же выглядел свежим, спокойным и собранным. Он был худ, как вешалка, а оказывается, именно это нужно, чтобы дорогая одежда выглядела по-настоящему эффектно.

– Ты когда-нибудь работал моделью? – поинтересовался Берни, сделав последний стежок на обшлаге брюк. – Тебе следует подумать об этом. У тебя подходящее строение. И интересная костная структура лица. Даже и не заметил при том, как ты был раньше одет.

– Да, Руперт, – промолвил дядя Моффат, благожелательно кивая. – Теперь я с гордостью могу взять тебя куда угодно. И в самом деле, да, я возьму тебя в одно место. Особенное место. Так-так, куда же? Я возьму тебя в свой клуб на поздний ланч. Сам ещё не обедал и просто умираю от голода. А ты умираешь от голода, Руперт?

Руперт удивился: дядя Моффат, похоже, разом сбросил со счётов бургер и картошку, которые съел в полицейском участке, – но, естественно, отказываться от обеда он не стал и энергично закивал.

– Ах, ну конечно, ты голоден. Мальчишки всегда голодны. Когда был мальчишкой, я был постоянно голоден. Решено, мы идём в клуб «Унион». Мы щегольнём там твоим новым костюмом. И съедим хороший, нормальный ланч – такой, как умеют готовить только в клубе. Любишь гамбургеры, Руперт? В клубе их делают размером с твою голову. А картофель фри у них, как твои пальцы. И молочный коктейль не меньше Ниагарского водопада. Вперёд!

Руперт едва сдерживал возбуждение. Он – наконец-то! – получит настоящий обед. В других обстоятельствах он был бы вне себя от ужаса при мысли оказаться в клубе богатеев. Он и представить себе не мог, на что похоже такое заведение, но знал точно, что такого, как он, оттуда мигом вышвырнут за шкирку. Однако с костюмом на него снизошла уверенность в себе.

Даже пока они шли к припаркованному автомобилю дяди Моффата, Руперт чувствовал на себе взгляды прохожих, и в кои-то веки не порицающие. От необычного ощущения у него голова шла кругом. Люди, идущие по тротуару навстречу им с дядей Моффатом, невольно расступались перед ними, словно перед особами королевских кровей. Как Руперту хотелось носить этот костюм, не снимая!

В клубе «Унион» мужчина в униформе только что не бегом бросился открыть перед ним дверь и забрать машину у дяди Моффата. Он поехал парковать её. Подумать только, удивился Руперт, если ты богатый, даже машину паркуют вместо тебя. Затем Руперт и дядя Моффат вошли в лифт и стали подниматься, и подниматься, и подниматься. Ресторан клуба «Унион» находился на самом верху самого высокого здания в Стилвилле. Если вы могли позволить себе пообедать там, вы знали, что весь мир лежит у ваших ног.

У входа в клуб метрдотель поприветствовал дядю Моффата, сложившись практически пополам.

– Ваш обычный столик, сэр?

– Да, Джеймс, – вальяжно проронил дядя Моффат.

– Позвольте, я возьму ваш пакет, сэр? – обратился метрдотель к Руперту.

Руперт крепко прижал к себе пакет. Зачем метрдотелю понадобился его пакет? А он вернёт его? Дядя Моффат заметил испуганное выражение на лице Руперта и сказал:

– Нет, спасибо, Джеймс. Он предпочитает держать его при себе. Так, принесите нам меню тотчас же. У этого молодого человека сегодня день рождения, и мы празднуем.

– Да, сэр, немедленно, – отозвался метрдотель, подвёл их к столику у окна с видом на реку. За рекой был даже виден сталелитейный завод, а ещё дальше, похоже, можно было рассмотреть окраины Огайо.