Большое богатство

– Довольно. Дайте мне коробку, – велела доктор. – Я забираю её для анализов.

Она прищёлкнула пальцами, но личный секретарь ещё крепче сжала картонку, заявив:

– Эта коробка принадлежит лидеру свободного мира!

– Верно! – выкрикнул Тургид.

– Хорошо, мистер президент, тогда, возможно, вы объясните, что это за коробка, – проговорил очень важный мужчина.

– Э-э-э, – замычал Тургид. – Вот что я скажу… я с радостью всё объясню, но нам придётся продемонстрировать вам, как она работает. Руперт, будь добр, залезь со мной в коробку.

Все обернулись на очень важного мужчину, и тот кивнул в знак согласия.

Личный секретарь положила коробку на пол, а два агента спецслужб подошли к Тургиду и Руперту и перенесли их в коробку. Стоя внутри, мальчики с надеждой ждали, что раздастся знакомое жужжание и свист, и машина времени унесёт их в любое время, кроме этого, но ничего не происходило.

У Руперта сердце ушло в пятки. Если машина времени перестала работать, они застряли здесь, в неведомом будущем в Вашингтоне, округ Колумбия. Что с ними станет?

– Понятно, – проронил очень важный мужчина. – Я вижу, что эта коробка ничего не делает. Ребята, уносите её.

– ПОДОЖДИТЕ! – закричал Тургид. – Нам нужен солнечный свет. Я обещаю, что покажу вам, как работает коробка, но только на свежем воздухе. Вы должны мне верить. В конце концов, вы голосовали за меня.

– Не я, – возразил один из агентов, и все развернулись и гневно уставились на него.

– Пока мы заперты в этой комнате, мы не можем почувствовать себя в своей тарелке и, хм, дать волю словам, – продолжал Тургид, – и, хм, провести эффективную презентацию.

– Выведите их наружу, – распорядился очень важный мужчина. – Что такого они могут сделать на солнце, чего не могут сделать здесь? Если все мы окружим их, им никуда не деться.

– Кроме того, – заметила личный секретарь, – я никогда не видела, чтобы президент пытался уйти от ответственности. Его жизнь – служение долгу. Его жизненные ценности – это семья, отчизна…

– Побойся Бога, Хелен, выборы позади, – грубо оборвал её очень важный мужчина.

Два агента подняли коробку прямо с Рупертом и Тургидом, и вся процессия снова прошествовала по коридору к главному входу в Белый дом, затем вниз по ступеням, которые охрана расчистила от посторонних. Агенты опустили коробку на землю и почтительно отступили.

Руперт понять не мог, почему Тургид так настаивал на том, чтобы выйти на улицу. Даже если им удастся выбраться из коробки, с лужайки перед Белым домом им нипочём не сбежать, ведь они совершенно окружены.

И всё же у Тургида, очевидно, был план, потому что он зашептал на ухо Руперту:

– На счёт три скажи «вверх»!

– Что? – шёпотом переспросил Руперт, уверенный, что недослышал.

– Скажи «вверх». Нет времени объяснять. Раз, два, три…

Руперт послушно сказал: «Вверх!». И вложил в это слово всё сердце и душу. Хотя не имел ни малейшего представления, что это значит. И, к его изумлению, коробка безо всякого жужжания просто поднялась в воздух. Она взмыла вверх так быстро, что прежде, чем Руперт опомнился, запрокинутые лица агентов спецслужб и персонала Белого дома превратились в крошечные точки на траве.

– Вот так, – обрадовался Тургид, поворачиваясь к Руперту. – Сегодня твой день рождения. Куда ты хочешь полететь?

В бегах

– Вбок! – крикнул Тургид прежде, чем Руперт успел ответить, и прежде, чем они вылетели в открытый космос. Коробка прекратила набирать высоту и в более неспешном темпе заскользила по небу над округом Колумбия. Она двигалась медленнее, чем вертолёт, но быстрее, чем воздушный шар, и при этом столь же беззвучно.

– Ого! – воскликнул Руперт, перегибаясь через борт коробки. Мальчикам впервые представилась возможность рассмотреть машины из будущего. Но и без них было чему подивиться: под ними раскинулся весь Вашингтон с его величественными зданиями и памятниками. Тут у Руперта закружилась голова, и ему пришлось сесть.

– Дядя Генри рассказал мне, как он случайно обнаружил, что коробка может передвигаться не только через время и пространство, но и таким макаром. – Тургид, которого высота ничуть не смущала, небрежно перегнулся через край коробки. – Смотри, на каких штуках люди передвигаются: сами они стоят, а эти штуковины парят над тротуаром. А люди ни с места не сходят! И они не на колёсах. Как же они двигаются? Невероятно!

Руперт встал, взглянул и снова сел.

– Вон мемориал Линкольну, а вон Национальная аллея, что-то вроде парка, а вон Стена Мемориала ветеранов Вьетнама, – возбуждённо тараторил Тургид, указывая куда-то вниз.

– Откуда ты всё это знаешь? – удивился Руперт.