Большое яблоко (СИ)

- Не за что – не глядя на него, ответил Тони. Маска, защищающая лицо Железного Человека, поднялась вверх. Но взгляд Старка был устремлён сквозь суетившихся пожарных, полицейских, врачей и жильцов сгоревшей высотки. Всего лишь на мгновенье, ему показалось, что из темноты проулка, напротив, на него смотрит отвратное, смеющееся лицо Джокера.

- Опять обман, игра теней… – прошептал Железный человек, перелетев на нужное место, на котором естественно никого не оказалось. Кроме чёрного V-maxa – Эта скотина была здесь! – не удержался Старк, плюнув в сердцах на тротуар – Могу поспорить, что мотоцикл выбран не случайно… Он специально выбрал моего приятеля Реймонда в качестве жертвы, чтобы опять же, привлечь внимание… моё… он всё делает специально! В начале Рей, потом система «Stark Industries», озверевшие гангстеры… Пеппер не берёт трубку… заложники… я – тот кто ему нужен! Всё остальное лишь кровавый фарс! Я должен был понять это в самом начале!

- Злость плохой советчик. Джокер не успокоится, пока не втопчет вас в грязь – чуть грубоватый голос за спиной, заставил Тони вздрогнуть от неожиданности и обернуться. Перед ним стояла высокая, мрачная фигура, закутанная в чёрный плащ. Бэтмен. Тёмный рыцарь Готэма.

Его называли призраком… Железного человека не удивило бы, даже это.

- Я искал тебя, ты должен помочь! Ты имел с этим психом дело раньше! – взгляд Тони светился решимостью, получить от Человека-летучей мыши всю информацию о клоуне.

- Я знаю…но не скажу больше, чем тебе уже известно. Все его прошлые сообщники погибли во время взрыва в участке, два года назад, а те, что остались в живых – сошли с ума и превратились в живые овощи в Аркхеме – чеканил слова мститель – У него нет слабых мест. Он ничего не боится… Есть ещё несколько заложников, которых он не убил, но они всего лишь жертвы, они ничего не знают о Джокере.

- Линн Сандерс? – предположил Старк.

- И она тоже – молоденькая журналистка, бросившаяся на поиски любимого человека… Несколько часов назад, девушка благополучно прибыла домой.

- Откуда тебе известно? – в сотне ярдов от того места, на котором сейчас стоял Тони, рванул легковой автомобиль «Шевроле», разметав куски обшивки по периметру. Ему чудом удалось увернуться – Вот чёрт! – ругнулся мужчина, желая задать Бэтмену ещё парочку вопросов, но тот исчез таким же мистическим образом, каким и появился – Я тоже так хочу!

(Линн Сандерс)

Девушка скривилась, от звука будильника, в сотовом телефоне – 7.00.

- Чёрт! Уже утро… так быстро… Не хочу идти на работу… – вчера она уснула прямо на диване, в гостиной, не раздеваясь, а теперь, разлепив глаза, и понаблюдав пару минут потолок, сразу же представила, постные мины коллег-журналистов – Ох… Нужно привести себя в порядок! Я должна быть в редакции «Эллеро» через час! Всё болит, ничего не помогает! – слоган рекламы, которую часто крутили по ТВ, показался ей очень подходящим, в данной ситуации.

Минувшей ночью, водитель мистера Уэйна доставил Линн, точно до дома, аккуратно объезжая беспорядки и абсолютно не задавая вопросов. А вот у девушки вопросы были -«Откуда он узнал, где я живу? Как глупо…если Уэйн сотрудничает с Бэтменом, то ему ли не знать!» – но больше всего её волновало не это – «Я так и не нашла Джея… я- дура, самая настоящая. Чего хотела вообще? Опять страдать от неразделённой любви? Что тебя вообще в нём привлекло настолько, раз ты вылетела очертя голову, из дома? Ведь это он, причастен к тому, что делалось вчера на улицах!» – пружины дивана скрипнули, когда Линн встала, оглядевшись в поисках расчёски.

- Ну и видок! – не обнаружив искомого, девушка направилась в ванную, и теперь скептически оглядывала себя в зеркало. Красные от недосыпа глаза, свидетельствовали о приключениях пережитых прошлой ночью, равно, как и ссадина на виске – «Это вызовет массу вопросов у коллег и начальства» – взгляд упал на стеклянную полочку, над раковиной, где громоздились различные гели для душа, а так же стакан с зубной щёткой и пастой. Рядом со всем этим, лежало простое, серебряное кольцо с потемневшим орнаментом из скандинавских рун – подарок матери. Он был сделан просто так, не в честь чего-то, а от души, но Линн считала его своим талисманом. Мысли о родителях заставили девушку улыбнуться – «Я так давно их не видела… мама, папа – я люблю вас!» – это всегда согревало её, даже в тот момент, когда всё было плохо:

- Вот как теперь – светлый металл скользнул на палец, показавшись тёплым, будто живым – Как бы я хотела никогда его не встречать… Почему судьба так упрямо сталкивает нас? Почему он казался таким близким? – одежда небрежно упала на пол.

Размышляя таким образом, девушка торопливо приняла душ, позволяя тёплым струям, смыть, пусть и не на долго, усталость, а после, высушив длинные волосы феном, облачилась в серое короткое платье и сапожки не плоской подошве в тон – «Каблуки сегодня будут лишними…я с них просто упаду» – не хватало только макияжа, чтобы замаскировать царапину, но и он, вскоре, занял своё законное место. Поистине, каждая женщина – великий художник!