Большое небо дальней авиации

4 августа представитель Ставки заместитель командующего ВВС Красной армии генерал-полковник Ф.Я. Фалалеев отдал приказ авиации дальнего действия о нанесении серии ударов по крупным железнодорожным узлам и станциям. Экипажи бомбардировщиков, выполняя приказ командования, в течение восьми ночей держали под непрерывным воздействием железнодорожные магистрали Краматорская — Лозовая — Харьков, Красноград — Харьков, Полтава — Харьков, вывели из строя на несколько суток ряд железнодорожных узлов и станций, уничтожили более 23 эшелонов с войсками и военными грузами, создали препятствия для маневра войск противника.

В ознаменование освобождения Орла и Курска почетное наименование «Орловский» было присвоено 5-му авиакорпусу, 1-й гвардейской, 8-й гвардейской, 54-й авиадивизиям, а впоследствии и 25-му гвардейскому (бывшему 746-му) авиаполку.

Противник отреагировал на активность советской авиации с большим опозданием — потери бомбардировщиков в боях с ночными истребителями резко возросли в начале августа 1943 года.

Окончание Курской битвы стало и концом боевого применения ТБ-3 в частях АДД. Нехватка запчастей, отсутствие моторов для всех модификаций этого бомбардировщика плюс к тому участившиеся боевые потери способствовали тому, что в октябре 1943 года последний из полков АДЦ — 325-й, сдав ТБ-3, приступил к освоению бомбардировочного варианта Ли-2.

Значительно изменилась и тактика применения дальней авиации — все чаще стали практиковаться «звездные налеты», когда самолеты появлялись над целью с разных направлений, на разных высотах. Другим приемом стало увеличение плотности бомбового удара за счет сокращения времени прохода самолетов над целью.

Для повышения эффективности боевой работы в полках стали выделять экипажи-осветители: они должны были первыми выйти на цель, определить ее, после чего сбросить над ней осветительные авиабомбы (САБы). Кроме того, в состав группы назначали экипажи для подавления средств ПВО: находясь в районе цели, с началом бомбометания они выявляли зенитные средства противника и атаковали их. Для этого в тяжелобомбардировочных полках использовались ротативно-рассеивающие авиабомбы (РРАБы), снаряженные осколочными бомбами малого калибра (в том числе и трофейными).

Победа советских войск на Курской дуге оказала решающее влияние на ход боев и на других участках советско-германского фронта. Вслед за Центральным фронтом перешел в наступление Западный фронт. Началась Смоленская наступательная операция. В ходе ее полки АДД подвергали бомбардировкам железнодорожные узлы, а также аэродромы Сеща, Балбасово, Шаталова.

После освобождения Смоленска соединения и части АДД, отличившиеся при выполнении боевых заданий в ходе Смоленской наступательной операции, получили почетные наименования: «Смоленский» — 1-й гвардейский и 8-й авиакорпуса, 36-я авиадивизия, 2, 3, 14, 28 и 30-й гвардейские авиаполки; «Рославльский» — 13, 17 и 19-й гвардейские авиаполки; «Брянский» — 2-й гвардейский и 7-й авиакорпуса, 4-я гвардейская авиадивизия, 1-й, 6-й гвардейские и 890-й авиаполки.

В январе 1943 года была прорвана блокада Ленинграда. Немалую роль сыграли действия авиации дальнего действия, которая совершила 940 самолето-вылетов, сбросив 1210 т бомб.

На Донбассе крайне эффективно действовала 9-я гвардейская авиадивизия, экипажи которой бомбили разветвленную железнодорожную сеть Донбасса, в том числе такие крупные узлы, как Сталино[25], Авдеевка, Горловка, Ясиноватая. Бомбардировкой на длительное время был выведен из строя узел Дебальцево, налетам подвергался и аэродром Сталино.

С наступлением Красной армии на запад активизировалось партизанское движение на оккупированных противником территориях. Соответственно, увеличилось и количество полетов экипажей АДД за линию фронта. Грузы доставлялись на 38 партизанских аэродромов, некоторые из которых достаточно длительное время не меняли своего, местоположения.

В сентябре 1943 года авиация дальнего действия приняла участие в Букринской воздушно-десантной операции, целью которой было обеспечение захвата плацдармов на правом берегу Днепра и беспрепятственной переправы через реку войск, наступавших на Киев. К операции были привлечены полки Ли-2 из 5, 6 и 7-го авиакорпусов дальнего действия, а также из 1-й транспортной авиадивизии ГВФ.

Однако из-за организационных недоработок, наложившихся на внезапно ухудшившуюся погоду (район высадки в ночь на 25 сентября накрыло густым туманом), операция оказалась практически сорванной.

Поскольку группа обеспечения (предусмотренная первоначальным планом) выброшена не была, с земли район выброски десанта никто не обозначал. Штурманы транспортных самолетов ориентировались по рельефу местности — в первую очередь по хорошо заметной в темноте серебряной ленте Днепра, — а также по вспышкам выстрелов на земле и огням горящих деревень, отмечавших линию фронта. В итоге парашютисты были рассеяны по очень большой площади, часть десантников была выброшена непосредственно на немецкие окопы, причем руководство десантного соединения было выброшено в Днепр.