Большое путешествие Эми и Роджера

– Ага, – сказал он, рассмеявшись немного смущенно. – Добро пожаловать в самый богатый город в Кентукки и один из самых богатых в Соединенных Штатах.

– Но тут даже домов не видно, – возразила я, пытаясь разглядеть хоть что-то снаружи.

– Они в глубине, – Роджер махнул рукой в сторону дороги. – Не знаю, правильно ли называть это домами. Думаю, это, скорее, поместья.

– Господи, – сказала я, выглянув наружу и внезапно почувствовав волнение. – Что-то подсказывает мне, что мы больше не в Канзасе.

– Я сделаю вид, что мне послышалось.

Покопавшись в мобильнике Роджера, я нашла адрес Хэдли – Уэстерли-роуд, 1205 – и показала Роджеру направление, куда, как я думала, нужно ехать. Когда мы нашли нужную улицу, Роджер сбросил скорость, чтобы мы могли видеть номера домов. Но на строениях не было табличек с цифрами, а только изредка названия усадеб.

– Смотри, – сказал Роджер, притормозил и указал мне на что-то на своей стороне дороги. – Видишь?

Я посмотрела. Не заметить это было бы сложно. На газоне возвышались кусты, фигурно подстриженные в виде животных. Но они были больше и изысканнее, чем все, что я видела до этого. Два медведя, вероятно, в натуральную величину, стояли на задних лапах, а поднятыми передними приветствовали проезжающие машины. За ними радостно помахивала лапой лиса.

– Ничего себе, – пробормотала я.

Роджер медленно тронулся вперед, и я повернулась, чтобы посмотреть на них еще раз, прежде чем они исчезли из вида. В сгущающихся сумерках фигуры выглядели почти как настоящие скульптуры или заколдованные создания. И уж совсем не были похожи на подстриженный кустарник.

– Вот этот дом, – указала я, заметив табличку на очередном въезде.

Меж двух кирпичных колонн высились огромные кованые ворота. На левой была серебряная табличка с надписью: ПОМЕСТЬЕ АРМСТРОНГОВ. На табличке справа: ДОЛИНА КОЛИБРИ, КЕНТУККИ. Все это выглядело устрашающе. Но, к счастью, ворота были открыты.

– Похоже, – сказал Роджер.

Таким взволнованным я его еще не видела. Он нервно теребил руль, когда мы проезжали мимо в ворот.

Мы двигались по плавно изгибающейся подъездной дороге, окруженной грядами зеленых холмов. У меня сложилось впечатление, что она никогда не закончится. Все время, пока мы ехали, я с горечью вспоминала наш дом в Калифорнии, где на подъездной лужайке теперь красовалась табличка о продаже.

Мы повернули еще раз, и внезапно перед нами возник дом: огромный и внушительный, как раз такой, какой представляешь себе, когда думаешь о типичной южной усадьбе. Его украшали большие белые колонны, на окнах были темно-зеленые ставни, а по бокам примыкали изысканные пристройки. Перед домом раскинулась круглая площадка,на которой не было припарковано ни одной машины. В полумраке я различала прекрасно ухоженные клумбы и фарфоровые вазоны с цветами, выстроившиеся вдоль ступенек. Насколько я могла видеть отсюда, тщательно ухоженный сад продолжался и за домом.

– Ничего себе, – сказала я, находясь под впечатлением от всего этого.

– Ага, – произнес Роджер, осматриваясь по сторонам. – Хэдли мне рассказывала, но теперь я вижу, что она все слегка приуменьшала.

Он припарковал машину и заглушил двигатель.

Я на минуту отвлеклась от созерцания этого великолепия и повернулась к Роджеру.

– Так что? – спросила я. – Дальше ты просто позвонишь в дверь?

– Наверное. Я как-то не подумал об этом. Много раз представлял, что скажу ей при встрече, но никогда – как эту встречу устроить.

Роджер откашлялся и хрустнул пальцами.

– Ладно, – сказал он. – Я пошел.

Он снова провел рукой по волосам, отчего они встали во все стороны. Пожалуй, он не подумал, что Хэдли такая прическа могла быть не по вкусу.

– Хорошо, – сказала я по возможности ободряюще. – Подожди-ка…

Я наклонилась к нему и взяла за голову, почувствовав, какие у него упругие и мягкие волосы. Мне вдруг захотелось провести руками по ним, но я тут же подавила это желание. Вместо этого я пригладила вихор, торчавший у него на затылке.

– Так лучше, – смущенно улыбнулась я.

– Спасибо.

Я собиралась пожелать ему удачи, но отвлеклась, заметив человека, который выходил с другой стороны дома. Фигура незнакомца была весьма внушительных размеров, лицо его скрывала медицинская маска. Человек шел прямо к нашей машине, размахивая бензопилой.

Как обезглавить лося

Возвращался б ты в Кентукки,

а не делал ставку вновь.

Долли Партон

– Так, – прошептала я Роджеру, чувствуя, как гулко колотится мое сердце. – Потихоньку заводи машину, чтобы нам свалить отсюда как можно быстрее.

– Как, – прошептал Роджер в ответ, – по-твоему, можно тихо завести машину? Ты вообще помнишь эту дорогу? Предлагаешь по ней задним ходом ехать?

– Роджер, у него пила, – прошептала я. – Я не собираюсь умирать в Кентукки!

Роджер рассмеялся, а парень помахал ему свободной рукой.

– Эй! – крикнул тот. – Заблудились?

– Видишь, – сказал Роджер. – Он не страшный.

– Может, именно так он завлекает своих жертв! Об этом сняли кучу фильмов!

– Это было в Техасе, – Роджер с улыбкой посмотрел на меня, закатив глаза, и вылез из машины.