Большое путешествие Эми и Роджера

– Привет, – помахал он незнакомцу. – Я просто хотел увидеться с Хэдли Армстронг.

Подойдя ближе, парень снял свою маску и наконец-то выключил пилу. В это время сработал датчик движения, и парковку осветили фонари. В их свете я увидела, что незнакомец выглядит вполне нормально. На нем были водонепроницаемые мокасины, штаны защитного цвета и рубашка поло. Он был примерно одного роста с Роджером, но казался крупнее. Решив, что незнакомец просто не может быть убийцей, я открыла дверь и медленно выбралась наружу.

– Я ее брат, – сказал парень. – Люсьен Армстронг. – Он протянул руку, и они с Роджером обменялись рукопожатием. – Рад познакомиться.

– Роджер Салливан, – представился Роджер. – Взаимно.

– А! – воскликнул Люсьен, щелкнув пальцами. – Ты тот парень, что прислал розы?

Роджер кашлянул и показал на меня.

– А это Эми Карри.

Я так и осталась стоять, прислонившись к машине.

– Привет, – сказала я и помахала ему рукой.

– Привет, – откликнулся Люсьен, похоже, не заметив моего жеста, и подошел ко мне. Он протянул руку, и я пожала ее, подумав, что за последние несколько дней пожала больше рук, чем за всю предыдущую жизнь. Мои пальцы почти целиком скрылись в его огромной ладони. Он был совершенно непохож на Хэдли с фотографий. Давно не стриженные светлые волосы выцвели под южным солнцем, а на щеках сиял коричневый загар. Парень был очень симпатичным. Я попятилась назад.

– Приятно познакомиться, – сказала я, высвобождая руку.

– Извините, что напугал вас своим видом. Подстригал деревья. Так, значит, вы друзья Хэдли?

Роджер кивнул, и я тоже кивнула, решив, что это проще, чем сказать правду.

– Да, – объяснил Роджер, сунув руки в карманы, – мы проезжали неподалеку, и я недавно говорил с ней, что мы заедем, но потом она перестала отвечать на звонки. Поэтому я решил заехать наудачу.

– Как жаль, что вы не встретились с ней, – сказал Люсьен. – Потому что Хэд недавно уехала на конное шоу и уже не вернется до завтра. Наверняка она расстроится, что вы разминулись.

– Да, – кивнул Роджер.

Он смущенно убрал руки в карманы и уже не казался таким воодушевленным. Я злилась на эту незнакомую мне девушку. Зачем она попросила Роджера позвонить из Луисвилла, если даже не собиралась сегодня быть здесь? Я боялась представить, как он себя чувствует.

– Ну, – быстро сказала я, чтобы прервать затянувшееся молчание, от которого становилось неуютно, – мы могли бы переночевать где-нибудь в Луисвилле…

– В Луу-вилле, – хором поправили меня Роджер и Люсьен.

– Да-да, именно там. Ведь мы здорово устали. Мы выехали из Миссури утром и ехали весь день. Так что, – продолжила я, пытаясь понять, как Роджер отнесется к моему плану, который я придумывала на ходу, – мы сейчас просто поедем в город, найдем там отель, а завтра заедем еще разок.

Роджер посмотрел на меня и улыбнулся, и я поняла, что это отличная идея.

– Прости, что побеспокоили.

– И вовсе вы не помешали, – сказал Люсьен. – Родители отправились в Хилтон-Хэд на неделю, Хэдли тоже уехала, так что я тут один держу оборону, – он потер затылок рукой и натянуто улыбнулся.

В его речи я услышала знакомые интонации. На самом деле этот брошенный всеми парень был ужасно рад поговорить с нами. Вполне вероятно, что он чувствовал себя так же одиноко, как и я, когда месяц жила одна. Почему-то, когда оказываешься один в доме, в котором обычно полно людей, он кажется особенно пустым.

– Рад был познакомиться, приятель, – сказал Роджер, протягивая ему руку для рукопожатия.

– Не хочешь с нами поужинать? – спросила я, неожиданно для самой себя. Роджер взглянул на меня, подняв брови, его рука застыла на полпути. – Мы просто собирались купить что-нибудь в городе. Я подумала, вдруг ты еще не успел поесть.

Роджер опустил руку.

– И правда, поехали с нами, – сказал он. – Если, конечно, у тебя нет никаких планов.

Люсьен переводил взгляд с Роджера на меня.

– Правда? – спросил он. – Я совершенно не хочу вам мешать.

– Совсем не помешаешь, – повторила я, удивляясь тому, что вообще произношу эти слова. Я провела так много времени, избегая незнакомцев, а теперь приглашаю кого-то на ужин. – Пойдем.

– Хорошо, – сказал Люсьен, широко улыбнувшись нам. – Это так мило с вашей стороны. Я очень благодарен.

– Садись.

– Отлично, – согласился Люсьен, направляясь к нашему «либерти». – Все наши машины в разъездах.

Услышав эти слова, Роджер посмотрел на меня, и мы с ним обменялись едва заметными улыбками. Я могла только гадать, сколько машин было в гараже у Армстронгов.

Люсьен открыл дверь с пассажирской стороны и замер. Я отступила назад, решив, что он любит ездить на переднем сиденье. Неловкое молчание длилось больше минуты, прежде чем стало понятно, что он открыл дверь мне и просто ждет, когда я сяду.

– Спасибо, – смутилась я.

Я потянулась к дверце, но он успел раньше, мягко закрыв ее.

Затем Люсьен забрался на заднее сиденье, разместился посередине, пристегнулся и наклонился к нам.

– Вы раньше бывали в Луисвилле? – спросил он.

– Нет, – ответил Роджер, а я покачала головой.

– Тогда решено, – сказал он, откидываясь на сиденье и улыбаясь. – Едем в «Браун».