Большое шоу в Бололенде. Американская экспедиция по оказанию помощи Советской России во время голода 1921 года

Калинин напомнил своей аудитории, что священники тоже голодали, те, кто еще не умер, из-за захвата крестьянами их земли во время революции. В январе 1923 года Голдер посетил Троице-Сергиев монастырь, расположенный примерно в сорока милях к северу от Москвы, где спросил одного из монахов, почему, по его мнению, в Церковь пришло такое горе. «Сын мой, — последовал ответ, — мы задавали себе тот же вопрос». Он объяснил, что старшие монахи видели в преследовании Церкви признак того, что мир приближается к концу. Но он и другие не думали, что это может быть пришествие Антихриста, потому что, если бы это было так, Церковь была бы подавлена повсюду, а не только в России. «Каким бы ни было объяснение, мы знаем, что такова Божья воля, это во искупление наших грехов и для нашего блага».

Во время посещения монастыря Голдер остановился в доме местного портного. Вечером, за самоваром, кто-то упомянул о страданиях крестьян, что вызвало бурную реакцию хозяина. «Пусть негодяи будут несчастны! Теперь их очередь!» — взревел он.

Они заслуживают страдать так, как заставили страдать нас. Два или три года назад они въезжали в город с [пудом] муки или банкой молока и вели себя так, как будто им принадлежал весь мир. В обмен на свою порцию еды они выбрали лучшую мебель, самые дорогие драгоценности, лучшую одежду. Они получили мое теплое пальто. Я часто скитался из деревни в деревню в поисках работы, и в качестве оплаты за несколько дней тяжелой работы, чтобы привести их в порядок, они дали мне несколько фунтов муки. Не трать на них свою жалость. Пойдите на базар и обратите внимание, кто покупает сахар и дорогую ткань, и вы увидите, что это крестьяне. Пусть они страдают, негодяи. У них мое пальто.

Голдер бродит среди самых разных людей, слушая их рассказы о горе и страданиях. Иногда мораль истории, которую он слышит, не совсем очевидна. Прибыв на железнодорожную станцию в Самаре осенью 1921 года, он завязал разговор со стрелочниками. Они не были склонны винить себя за свое нынешнее положение и были безудержны в своем осуждении большевиков, «крокодилов, которые крадут нашу еду». Они начали перечислять многочисленные грехи советских чиновников и, казалось, были особенно расстроены идеей о том, что комиссары напиваются. Гольдер спросил, не напивались ли в свое время и царские чиновники. Это вызвало бурный ответ:

Да, не только чиновники, но и сам царь, но в таком состоянии они не показывались на публике. Это были хорошие дни до того, как у нас появилась «Свобода». Когда наступил праздник, рабочий пошел к своему начальнику, снял шляпу и попросил два или три рубля, и с этим у него получился настоящий праздник. Он, конечно, напился; да, он бил окна; но когда он протрезвел и предстал перед начальником, он снял шляпу, объяснил, что это праздник, и вышел. Посмотрите на это сейчас. Эти крокодилы даже не знают, что такое праздник, и когда порядочный человек напивается или прогуливает несколько дней, его арестовывают. Это то, что они называют свободой.

Верните старые добрые царские времена, когда простой человек мог устроить себе праздник и напиться: «Когда царь вернется, каждый ребенок залезет на телефонный столб, чтобы поприветствовать его, и каждый мужик и баба (крестьянка) преклонят колени и возблагодарят Бога. К черту свободу и голод!»

Вскоре после этого Дюранти прибыл в Самару, хотя, похоже, ему удалось ускользнуть от стрелочников. Он описал кошмарную сцену в детском доме, где большинство из трехсот или четырехсот обитателей «отошли от голода; один семилетний ребенок с пальцами не толще спичек отказался от шоколада и печенья, которые я ему предложила, и просто беззвучно отвернулся. Внутри дома было ужасно, дети на всех стадиях дюжины различных заболеваний все равно жались друг к другу в самой ядовитой атмосфере, которую я когда-либо знал».

Он взял интервью у женщины и трех девочек, ответственных за ведение домашнего хозяйства. Они сказали ему, что без еды, мыла или лекарств они ничего не могут сделать для детей. Дюранти признает, что это расстроило его, даже возмутило. Он призвал их разжечь костры, чтобы нагреть воду и помыть детей, обратиться в городской совет за продовольственными пайками — но сделайте что-нибудь.

Надзирательница пожала плечами: «Какой в этом смысл?» — сказала она. «Они все равно умрут».

По ее словам, сначала она пыталась что-то сделать, и город пытался, но теперь их было слишком много. Она внезапно напряглась в знак протеста. «Бог сокрыл свое лицо от России», — воскликнула она. «Мы наказаны за наши грехи. Через месяц на Волге не останется в живых ни души. Я говорю вам, и я знаю». Она тяжело опустилась на стул и закрыла лицо руками.

Эти слова произнесла не простая баба, а школьная учительница. Образованные люди тоже были склонны верить, что голодомор был возмездием за грехи России и, следовательно, бороться с ним бесполезно. Даже люди науки были восприимчивы.