Большое шоу в Бололенде. Американская экспедиция по оказанию помощи Советской России во время голода 1921 года

Это было в феврале. Осенью на пограничных переходах начали накапливаться трудности. Одна из проблем для американцев заключалась в том, что советская организация помощи голодающим, Помгол, официальным главой которой был Каменев, была заменена в сентябре 1922 года комитетом по борьбе с «последствиями» голода, Последголом. Это означало, что документы, имевшиеся у членов АРА, сертификаты, выданные Помголом, стали «абсолютно бесполезными», по словам Леона Турроу, написавшего своим начальникам в Москву 2 ноября после своего прибытия в Варшаву. «Они не обращают ни малейшего внимания на наши удостоверения личности, подписанные Каменевым».

Хаскелл выразил свою озабоченность Ландеру 10 ноября, сославшись на поведение мелких чиновников, которым, похоже, нравилось дискриминировать мужчин АРА на границах. В Себеже они тщательно проверили весь личный багаж АРА, конфисковали американскую валюту и в последнее время особенно полюбили револьверы этих пассажиров. В Столпце, на границе с Польшей, официальные лица рассмеялись, когда американцы предъявили свои мандаты советского образца, а затем приступили к изъятию фотоаппаратов, очков и пишущих машинок, утверждая, что разрешения на вывоз этих предметов из России не было. Хаскелл назвал такое «невнимательное обращение» «очень серьезным заболеванием» и сказал Ландеру, что он может только заключить, что это «вопрос политики».

Неделю спустя Голдер и Куинн ехали в Россию из Риги. На границе таможенники вошли в купе и, осмотрев пространство над коридором, обнаружили сломанный винт, что вызвало у них подозрения, поэтому они начали «откручивать все, что попадалось на глаза», — написал Голдер в частном письме. Они наткнулись на какую-то контрабанду, что привело их к откручиванию панелей в других купе, из которых они в конечном итоге «вытащили много награбленного, по их оценкам, на сумму 300 000 000 000 рублей. Подсчитайте стоимость в долларах, если хотите, я слишком устал. Толпа таможенников станцевала обычный военный танец, потому что они получат хорошую долю товара».

В конце ноября Хаскелл уехал из России на длительный перерыв во время сезона отпусков. По прибытии в Лондон у него, должно быть, состоялся разговор с начальством о денежных вопросах, потому что он написал Куинну, что через курьерскую почту АРА персоналу в России было передано слишком много валюты. Хаскелл говорит, что он рекомендовал лондонскому офису вскрывать личную почту, если было очевидно, что внутри были деньги, и он приказал Куинну ввести «строгую цензуру» на всю почту, идущую из Москвы, хотя его беспокоило, по-видимому, то, что определенные американцы отправляли информацию в правительственные ведомства в Вашингтоне, возможно, в военную разведку. Неясно, каким образом должна была быть введена цензура в отношении исходящей американской почты, но Хаскелл подумал, что Куинн мог бы привести примеры двух или трех сотрудников АРА, чтобы донести суть. Как оказалось, было слишком поздно: пока письмо Хаскелла находилось на пути в Москву, Советы уже решили создать свои собственные примеры АРА.

Курьер в Ригу вылетел из Москвы в понедельник, 27 ноября. На борту поезда находились четыре мешка с почтой АРА и один человек с пометкой: капитан Эрл Дж. Додж отправлялся в отпуск; с ним был Джо Далтон, который покидал миссию. У них было пять личных сундуков, опечатанных печатью АРА, что противоречило правилам. Планировалось, что курьер пропустит сундуки в качестве официального багажа, но в Себеже и почта, и сундуки были изъяты и возвращены в Москву, где они хранились на таможенном складе. Додж и Далтон, без сомнения, с мрачными лицами, продолжили путь в Ригу.

В пятницу, 1 декабря, Ландер отправил Куинну записку с вопросом, может ли он воспользоваться личным обещанием, данным ему Хаскеллом, что в любое время он может просмотреть почтовые пакеты АРА, чтобы убедиться в отсутствии злоупотребления привилегиями курьера. Куинн подчинился, не подозревая о том, что должен был показать этот обыск; что касается сотрудников таможни, «Очевидно, у них была информация о том, что отправлялось, и они были вполне уверены в своих действиях по задержке почты».

Возможно, даже Ландер и компания были удивлены тем, что раскрыли пакеты courier, поскольку это вызвало скандал не только против Dodge, но и против Чайлдса, Варена и Тернера. Чайлдс отправлял из Петрограда ценности, принадлежащие его теще, и политически чувствительную корреспонденцию. Дело Варена было особенно оскорбительным для Советов: он приложил частную переписку и фотографии королевской семьи — предметы, которые когда-то принадлежали русским, проживавшим в Казани, которые с тех пор эмигрировали. Проступок Тернера был гораздо менее серьезным: две картины, за которые он заплатил двадцать долларов; тем не менее, он передавал их как официальную почту АРА. Этим последним трем мужчинам, составлявшим ядро первоначального персонала АРА Kazan, теперь придется покинуть миссию.