Большое шоу в Бололенде. Американская экспедиция по оказанию помощи Советской России во время голода 1921 года

В истории Хаскелла вращается так много шестеренок, что встретить знакомое лицо — долгожданное облегчение. На Автострое, автомобильном заводе под Нижним Новгородом, генерал сталкивается лицом к лицу с «товарищем Володиным ... премированным русским лжецом в связи с огнеупорным кирпичом, который ему было поручено закупить для ремонта отопительной установки в штаб-квартире АРА». Насколько знал Хаскелл, Володин был признан виновным в растрате и казнен, поэтому он, похоже, был искренне «неописуемо удивлен», обнаружив своего старого врага живым.

«Как поживаете, полковник?» бодро спросил он. «Как поживают все мои друзья в Соединенных Штатах?»

Я был ошарашен, и мой ответ на его приветствие был едва внятным. «Почему, Володин? Ты здесь? Я поражен! Я думал, тебя расстреляли большевики».

Проходя мимо, он с застенчивой улыбкой ответил: «Нет, полковник, я очень даже жив. Они меня не застрелили — пока».

Это упущение со стороны Советов немедленно привело к тому, что они упали на несколько пунктов в моей оценке.

Номер Володина всплывет всего через несколько лет, во время Большого террора 1936-1938 годов, когда большевиков разных мастей, включая некоторых ближайших соратников Ленина, заставили признаться в самых фантастических преступлениях против советского государства — государственной измене, вредительстве, саботаже, шпионаже, заказных убийствах — сделали подсудимыми на сенсационных показательных процессах и либо расстреляли, либо отправили в трудовые лагеря. Миллионы невинных людей были захвачены вихрем и встретили свой конец в тюремных камерах, вагонах для перевозки скота и Гулаге.

Дзержинский пропустил чистку. Он скоропостижно скончался в 1926 году, поэтому его никогда нельзя было назвать жертвой советского террора или его первым исполнителем. Каменев был прикончен в своей тюремной камере в 1936 году пулей в затылок. Эйдук был аналогичным образом отправлен на тот свет два года спустя. Ландер, который много лет страдал психическим заболеванием, скончался во время террора, хотя и по естественным причинам. Очередь Радека пришла в 1939 году. Троцкий получил его с помощью ставшего легендарным ледоруба в своем мексиканском изгнании в 1940 году.

Террор был отмечен нездоровой ксенофобией, которая достигла новых безумных высот в последние годы правления диктатора. На судебных процессах встречи и беседы с иностранцами — реальные или выдуманные, недавние или отдаленные — были представлены в качестве доказательств того, что тот или иной из обвиняемых был врагом народа. Эпизод с АРА не был воскрешен главным прокурором таким скандальным образом, хотя он попал под пристальное внимание полицейского следователя. Предыдущая связь с агентами буржуазной «филантропии» — даже получение продуктовой посылки — может усилить подозрение.

Историки скрещивают мечи по поводу того, до какой степени темная фигура в Кремле организовала этот жуткий ритуал. В декабре 1921 года, когда Конгресс США готовился к обсуждению законопроекта, разрешающего поставку Советской России продовольственной помощи на сумму 20 миллионов долларов, Сталин задумался о темной стороне таких сделок. Он предупредил собрание своих товарищей- большевиков:

Не следует забывать, что торговые и всякого рода миссии и объединения, которые сейчас хлынули в Россию, торгуя с ней и помогая ей, являются в то же время наиболее эффективными шпионскими агентствами мировой буржуазии, и что, следовательно, мировая буржуазия теперь знает советскую Россию, знает ее слабые и сильные стороны лучше, чем когда-либо прежде, обстоятельство, чреватое серьезной опасностью в случае новых интервенционистских действий.

В стенограмме не зафиксировано аплодисментов, но можно предположить, что аудитория с ним согласилась. Возможно, Сталин и стал титаническим параноиком в 1930-х годах, но яростная ксенофобия уже давно заразила организм большевиков.