Большой флот Страны Советов

Несмотря на все недостатки и ошибки, опыт, накопленный при проектировании и постройке дизельных ракетных подводных лодок, позволил вплотную подойти к созданию атомных подводных лодок с баллистическими ракетами. 17 октября 1958 года в Северодвинске, превратившемся в главный центр строительства подводных атомоходов, была заложена головная атомная ракетная подводная лодка проекта 658 К-19, вступившая в строй 12 ноября 1960 года. Она несла на борту три ракеты Р-13 ракетного комплекса Д-2 с надводным стартом. Новыми ракетами, максимальная дальность полёта которых составляла 600 км, были перевооружены также и подводные лодки проекта 629.

^{Подготовка к старту ракеты Р-13 с подводной лодки пр. 629}

^{Старт ракеты Р-13 с подводной лодки пр. 629}

^{Подводные лодки пр. 629 долгое время составляли основу стратегических сил флота}

Однако ракеты Р-13 по-прежнему не удовлетворяли военных — необходимость всплытия для их пуска демаскировала подводные лодки, делала лёгкой добычей противолодочных сил противника. К тому же, запуск этих ракет был невозможен при сильном волнении моря (свыше 5 баллов), что также мешало боевому применению подводных ракетоносцев. Именно потому министр обороны маршал Р. Я. Малиновский позже заявил, что «с большим трудом и даже при помощи обмана прошла «штука» Макеева». Он имел в виду Р-13.

Поэтому разработку новой, более совершенной ракеты Р-21 комплекса Д-4, способной стартовать из-под воды, поручили конструкторскому бюро Михаила Кузьмича Янгеля (1911—1971). Но вскоре решение переиграли, и разработкой комплекса вновь занялся коллектив Макеева. Конструкторов всё время подгоняли — в США уже заканчивалась подготовка к испытаниям аналогичной ракеты «Polaris» — нужно было любой ценой обогнать ненавистных «янки».

Несмотря на все старания, заочное соревнование ракетчиков и кораблестроителей закончилось победой американцев. 20 июля 1960 года впервые в мире с борта атомной подводной лодки «George Washington», находившейся на глубине 30 метров, был произведён пуск ракеты «Polaris» (она пролетела 1800 км). Через сорок дней (этот траурный срок в данном случае весьма символичен) — 10 сентября 1960 года — с подводной лодки Б-67 из подводного положения стартовала ракета С4.7 (доработанная Р-11ФМ), пролетевшая всего-навсего 125 км. Явно намечалось серьёзное отставание от США, смириться с которым в Кремле не хотели.

Для максимального ускорения работ над Р-21 решили объединить в один все этапы испытаний (лётно-конструкторские, промышленности, ВМФ). Наконец, 24 февраля 1962 года с подводной лодки К-142 проекта 629Б был произведён первый пуск ракеты Р-21 из подводного положения. По итогам ускоренных испытаний комплекс Д-4 приняли на вооружение ВМФ 15 мая 1963 г.

^{Атомная подводная лодка К-19 пр. 658M («Hotel»)}

^{Пуск ракеты Р-21 с подводной лодки С-229, находящейся под водой}

Первыми их получили атомные лодки проекта 658. Головная К-19 и последующие семь лодок, достроенные по проекту 658М, сначала несли на своем борту ракеты Р-13. В 1965—70 гг. они прошли модернизацию, получив ракетный комплекс Д-4 с тремя ракетами Р-21. Теперь запуск ракет мог производиться из подводного положения с глубины до 60 метров, при скорости лодки до 4 узлов и волнении моря до 5 баллов.

Перед пуском ракеты шахту заполняли водой, после чего открывали крышку шахты и включали маршевый двигатель. После пуска требовалось принять в уравнительную цистерну около 15 кубометров воды, иначе лодка всплывала на 16 метров вверх.

Комплексом Д-4 стали оснащать также и дизельные подводные лодки проекта 629, но их модернизация и перевооружение затянулись на девять лет — до 1972 года (!).

Максимальная дальность полёта ракеты Р-21 составляла 1420 км, а круговое вероятное отклонение — три километра. Недостаточную точность стрельбы компенсировала увеличенная мощность ядерной боеголовки. Всего до 1982 года в процессе эксплуатации были запущены 228 ракет. Из этого числа 193 пуска (85%) признали успешными.

Подводные лодки проектов 658 и 658М стали первыми атомными стратегическими ракетоносцами советского флота и несли боевую службу до конца 80-х годов, несмотря на то, что морально они устарели ещё до вступления в строй. Они вошли в состав сформированной в 1961 году 31-й дивизии подводных лодок Северного флота.

Их боевая ценность, ввиду ограниченной дальности и низкой точности попадания ракет, была невысокой. Более того, головная лодка серии К-19 заслужила в советском ВМФ печальное прозвище «Хиросима», поскольку весь срок службы её преследовали аварии с многочисленными человеческими жертвами.