Большой флот Страны Советов

Так что и уничтожать в морской авиации, кроме устаревших и бесполезных машин, нечего было. Ей, скорее, «грозил» выход на первые роли самолётов-ракетоносцев, что и произошло на рубеже 50—60-х годов. Адмирал Горшков так объяснил трансформацию роли авиации в системе ВМФ:

«До появления ракет авиация была основным и единственным носителем ядерного оружия, поэтому на неё возлагались разрушение и уничтожение различных важных объектов на суше, а также разгром ударных группировок сил флота в море и в базах, по которым не могли эффективно воздействовать силы и средства других видов вооружённых сил.

С созданием ракет наземного и морского базирования появилась возможность доставки ядерных зарядов на большие расстояния... Появившаяся новая возможность эффективного воздействия по неподвижным объектам позволила освободить морскую авиацию от ударов по ним. Это, конечно, не значит, что морская авиация не будет привлекаться для нанесения ударов по береговым стационарным объектам... Однако в современных условиях такие её действия следует рассматривать не как правило, а, скорее, как исключение, ибо задачи, которые предполагалось решать авиацией в недалеком прошлом, в настоящее время изменились.

Теперь она может направить свои основные усилия против ударных соединений надводных кораблей, подводных лодок и транспортов, в том числе с войсками и грузами, находящимися на переходе и в портах, а также уничтожать самые разнообразные подвижные, высокоманевренные, малоразмерные объекты в море».[237]

Аналогичной точки зрения придерживались маршалы и генералы из Генерального штаба. Но они особо выделяли задачу борьбы морской авиации с вражескими авианосцами, проявляя при этом завидный оптимизм:

«С ударными авианосными соединениями могут успешно вести борьбу также самолёты морской и Дальней авиации. Имея на вооружении ракеты класса «воздух-корабль» с ядерными зарядами, эти самолёты могут наносить удары без захода в плотную зону огня противовоздушной обороны авианосного соединения.

Удары самолётов-ракетоносцев ракетами с ядерными зарядами по ударному авианосному соединению или группе создают необходимое условие для последующих действий самолётов с целью окончательного разгрома противника. Применение ядерного оружия не потребует наряда большого количества самолётов для решения этой задачи».[238]

Более пессимистически был настроен Никита Сергеевич Хрущёв. Вообще удивляет тот факт, что этот сугубо гражданский деятель значительно более трезво оценивал возможности отечественной армии, авиации и флота, чем профессиональные военные: