Большой флот Страны Советов

Кроме того, большинство советских маршалов и генералов всегда отличалось потрясающим невежеством. Адмирал Кузнецов вспоминал в своих мемуарах, как предвоенный нарком обороны маршал С. К. Тимошенко (1895—1970), «в 1967 году, находясь рядом со мной в больничной палате на Грановского, попросил у меня кое-что почитать про флот. Я дал ему несколько книг. Как мне показалось, узнанное стало для него открытием».

Маршал Н. А. Булганин (министр Вооружённых Сил в 1947—1955 гг.) и маршал Г. К. Жуков (министр в 1955—1957 гг.), в отличие от Тимошенко, никаких книг вообще не читали, и таких открытий для себя не делали. Они придерживались простой эффективной тактики: по возможности, не отказывали флотскому начальству в его просьбах, но сами ничего не решали. Ситуация с флотом была подобна чемодану без ручки — тащить тяжело, а бросить жалко. Раз у других стран есть флот, значит, надо и нам его иметь, авось пригодится.

Что ж, с точки зрения моряков подобная ситуация была совсем неплоха. По сравнению с недавним прошлым, когда все принципиальные вопросы за них решал Сталин, они приобрели хоть какую-то свободу. Стало казаться, что для флота наступило «золотое время».

Мало кто среди старших морских офицеров (тем более — среди адмиралов) понимал, что уже начиналась качественно новая эпоха в военном деле — эпоха ядерного оружия, управляемых ракет и компьютеров. В 1953—55 годах управляемые ракеты всё ещё оставались экзотикой, а основными носителями ядерного оружия считались тяжёлые бомбардировщики. Только считанные советские специалисты знали тогда, что в США уже строятся первые подводные корабли с ядерной силовой установкой — «Nautilus» (заложен 14 июня 1952 г., спущен на воду 21 января 1954 г., вступил в строй 15 января 1955 г.) и «Sea Wolf» (вступил в строй в 1957 г.).

* * *

В начале 1950-х годов на вооружение советской дальней авиации (АДА) поступили первые отработанные образцы ядерного оружия. Учитывая тот факт, что авиация США уже имела в своем арсенале более 100 ядерных боеприпасов, было ясно, что любой вооружённый конфликт с Америкой будет сопровождаться массированным применением атомных бомб. После смерти Сталина, считавшего атомную бомбу «бумажным тигром», наступило время серьёзной переоценки роли и места ядерного оружия в вооружённой борьбе.

В 1954 году советское военно-политическое руководство устроило проверку его эффективности на своих солдатах и офицерах, превратившихся в подопытных кроликов. На Тоцком полигоне сухопутные войска и авиация успешно действовали в эпицентре реального ядерного взрыва, что убедило маршалов и генералов в возможности ведения боевых действий в условиях применения нового смертоносного оружия.[102]

Командование ВМФ тоже не хотело оставаться в стороне. Ему не терпелось доказать кремлёвским вождям, что флот рано списывать со счетов, что он тоже способен эффективно действовать в условиях ядерной войны. Ситуация для адмиралов была опасная — уже раздавались голоса, что флот в ядерную эру не нужен, поскольку любой боевой корабль легко уничтожить с помощью ядерной бомбы. Надо было доказать, что это не так.

Американцы ещё в 1946 году провели серию испытательных взрывов на атолле Бикини, изучая воздействие поражающих факторов ядерного взрыва на боевые корабли. Французский адмирал Пьер Баржо писал поданному поводу: