Большой лес. Возвращение

Этим объектом оказалась «пристань» с «яхтами» и «шхунами», вросшими в дно давно пересохшего водоёма.

Впрочем, никакого водоёма здесь отродясь на существовало. «Пристань» представляла собой посадочный терминал для пограничных заградителей, выращенных Лесом для защиты территории, которыми, в свою очередь, являлись «шхуны».

Земляне во время первых экспедиций дважды посещали этот уголок Леса, располагавшийся в двадцати километрах от Крепости, но особенно к «шхунам» не присматривались. Поэтому Карапетян на предложение лейтенанта отреагировал позитивно:

– Хорошая идея, Иосиф. Дай мне полчаса, закончу сборку системы обнаружения иномериан, и слетаем.

– А я пока разберусь с нашими запасами, – сказал Матевосян, направляясь к вертолёту.

Через час они оседлали оставшийся в их распоряжении аэробайк и помчались над умиротворяющим пейзажем к «северу», провожаемые стайкой бабочек величиной с ладонь, с утра кружащей над лагерем. Так как бабочки верой и правдой служили Лесу, их присутствие придавало дополнительную уверенность в том, что лагерь никто не тронет.

«Пристань» обнаружили спустя час после старта. Она располагалась в низинке между двумя семейными лесками южно-земного типа: озерца в их центрах окружали «пальмы», «фикусы», «панданусы» и «баобабы» разной высоты и полноты. Окружённая валом кустарников – некоторые из них цвели, – низинка выделялась цветом на фоне жёлто-зелёно-синей равнины. Основная её площадь с высоты казалась бетонным полем аэродрома, а вросшие в неё «шхуны», также преимущественно серого цвета с примесью «седины», – остовами вертолётов.

Вблизи же было видно, что аэродром на самом деле представляет собой слой плотно упакованных корней, а «вертолёты» сложены из таких же корешков и веточек меньшего диаметра.

Всего на «пристани» находилось два десятка «шхун». Размеры большинства не превосходили размеров прогулочных катеров. Но две выделялись и сложностью, и наличием дополнительных «мачт», и массой. Длина их достигала полусотни метров, высота без мачт – пятнадцать, а с мачтами – больше двадцати пяти.

Сначала разведчики осмотрели «пристань» сверху, облетев её по периметру и найдя наиболее интересные «шхуны». Самая большая из них, с тремя «мачтами» и решетчатым зонтиком над кормой, заинтересовала Карапетяна.

– Иосиф, давайте посмотрим на яхту с «зонтиком».

– Без проблем. – Матевосян заложил вираж. – Это не яхта, а натуральный корвет. Наши парни уже бывали здесь и залезали в какую-то посудину, но не в эту.

Аэробайк снизился и сел на палубу «корвета», имевшую вид рассохшегося паркета величиной с волейбольную площадку, перед бугристой пристройкой. Из этой невысокой «опухоли» и вырастала ажурная колонна, несущая «зонтик» пятиметрового диаметра. Издали вся конструкция походила на гриб, изъеденный червями. Её назначение угадать было сложно, однако, по мысли Матевосяна, «гриб-зонтик» представлял собой антенну какого-то силового агрегата. Возможно, антигравитационного двигателя либо защитного полевого комплекса.

Прошлись по скрипучей палубе «корвета», с интересом разглядывая ажурные мачты, достигающие в основании метрового диаметра, и разнообразные наросты неизвестного назначения. Нашли на носу даже «пушку» – куполообразный выступ с длинной решётчатой фермой в качестве дула.

– Лазер? – кивнул на неё Матевосян.

– Не похоже, – сказал Егор Левонович. – Скорее электромагнитный излучатель или самая настоящая магнитная пушка, стреляющая металлическими болванками.

– Для пограничного заградителя одной пушки маловато. Должно быть оружие посерьёзней. Вы что-нибудь видите?

– Здесь полно выступов, внутри которых можно разместить любые ракеты.

– Ракет у Амазонок не было.

– Мы не все их арсеналы проверили. Возможно, Амазонки действительно не производили ракетную технику, пользуясь энергоизлучателями. Особенно если учесть геометрию самих заградителей и прочих конструкций.

– Беспилотники?

– Беспилотники могли быть, – согласился Карапетян. – Их можно использовать и как ракеты, и как бомбы, и в качестве носителей всякого рода зарядов.

– Мы ни разу не натыкались на амазонские беспилотники. Разве что они здесь установлены в подпалубных контейнерах.

– И такое допустимо.

– У Демонов тоже не особенно хорошо была развита беспилотная авиация. В Крепости хранились лишь аппараты, похожие на дирижабли. Ни одного дрона.

– Возможно, в мире Леса работают не все известные нам физические законы либо работают как раз незнакомые. Это и помешало создавать Амазонкам летатели малого размера.

– Да, согласен, в Лесу всё большое, вплоть до бабочек и жуков. С другой стороны, как объяснить наличие тысяч воронок на всей территории Леса? Ведь их можно сделать только с помощью бомб и ракет.

– Вы забываете, что над Лесом висит его зеркальное отражение – точно такой же Лес. Излучатель Крепости мог свободно стрелять вверх, создавая кратеры и воронки на территории, где воевали Демоны. То есть, стреляя вверх, пучки энергии били по этой же площади.

– Об этом я не подумал, – смущённо признался лейтенант.