Большой лес. Возвращение

– Понятно… следовать за вами… но мои демончики ещё не созрели до кондиции. Вот когда они подрастут, тогда я к вам и присоединюсь. – Он сплюнул, ухмыльнулся: – А может быть, и нет. У меня своих проблем хватает, знаете ли.

Аэробайк медленно двинулся к тоннелю.

Память вернула намёки стаи.

Птицы знали о существовании демонских «роддомов», предложив ему оживить их. Но зачем? Что они задумали? Куда собрались лететь, призывая человека присоединиться?

Мысль слетела с неба камнем в затылок!

Точилину показалось, что его клюнули в голову.

Он дёрнулся, судорожно нажимая на рукояти руля, и едва не свалился с мотоцикла. Оглянулся с недоумением, увидел «ворону», взметнувшуюся над ним. Птица и в самом деле долбанула его огромным клювом в затылок, вызвав приступ сродни озарению: её собратья собирались навестить мемориал Амазонок, располагавшийся на дне лесного мира, и приглашали землянина поучаствовать в походе.

– Отстань! – Точилин погрозил «вороне» кулаком. – Шарахну из бластера – только перья полетят! Может, я и прибьюсь к вам, когда мои солдатики слегка повзрослеют.

– Каррр! – вдруг раскатисто каркнул четырёхкрылый летун совсем как земная ворона.

– О! По-русски заговорил! – удивился Точилин. – Чисто российская птица! Прав был этот пацан-ботаник, вы – предки наших ворон! Что ещё умного скажешь?

– Дурр хррусс! – прокаркала «ворона».

– Сам дурак! – возмутился Точилин. – Вали отсюда!

Он взмахнул бластером:

– Кыш!

Птица крутанула вираж, падая вниз, затерялась на фоне коричнево-чёрных кустов.

Понаблюдав за конусом тоннеля, Точилин всё же решил не соваться в него, чтобы проверить догадку о цели стаи. Она явно предлагала человеку совместно навестить кладбище Амазонок, чтобы он помог птицам что-то сделать. Кстати, того же хотели и шмели. Но их патрон – чёрный лес приказал долго жить, и его давние распоряжения были уже неактуальны. Однако на что-то же он рассчитывал? Амазонский некрополь для чего-то был ему нужен?

Точилин почесал место на голове, куда пришёлся удар клюва «вороны».

Экскурсия к некрополю была необходима по-любому. Но позже.

– Позже! – вслух повторил лейтенант.

* * *

Свой план он начал претворять в жизнь на четвёртый день после встречи с «воронами».

Демонские «мальчишки» к тому времени превратились в полутораметровых «драконов» с почти человеческими лицами, а любимец Точилина Люцифер и вовсе догнал его в росте, прибавляя каждый день чуть ли не по полметра. Он первым начал реагировать на команды «родителя», усвоив главные из них:

Иди ко мне!

Стоять!

Лечь!

Встать!

Принеси (то или иное)!

Подать!

К этим приказам вскоре присоединились ещё два:

– Атаковать! Открыть огонь!

Когда Люцифер научился реагировать на них правильно, Точилин начал обучать и других демономальчиков, мечтая превратить их в солдат. В конце концов через три дня в его распоряжении был «батальон инопланетных суворовцев» численностью в двадцать особей, который вполне мог защитить своего командира. Во всяком случае, Точилин в это верил. Останавливало же его только отсутствие транспорта, на который мог бы погрузиться «батальон» и следовать за человеком.

Для этого вполне мог пригодиться демонский «дирижабль», какие хранились в Крепости. Но база Демонов была уничтожена, и Точилин принялся искать замену «дирижаблю», подумав о технике, созданной самим Лесом.

Такой техникой являлись похожие на земные «шхуны» и «яхты» пограничные заградители, с которыми не раз сталкивались люди. Пару раз «шхуны» даже помогали попаданцам в сражениях против созданий чёрного леса.

Подумав об этом, Точилин отправился на первый уровень Леса, искать кораблик.

Как известно, в нашей вселенной всегда везло дуракам и пьяницам. Повезло и бывшему бойцу спецназа «Альфа», по уровню развития приблизившемуся к первой категории везунчиков. Хотя он в этом, по большому счёту, и не был виноват.

«Шхуну» лейтенант обнаружил в долине реки, неподалеку от места приземления «ракетки» кенгурокузнечиков. Кораблик выбрал для стоянки невысокий холм, свободный от деревьев и кустарника.

Ради вящей осторожности Точилин показался из-за высокого «фикуса», подождал реакции заградителя, помня о его нехилых кондициях: вся пограничная техника Леса имела мощные электрические разрядники. Но кораблик не шевелился, и осмелевший лейтенант подлетел ближе.

– Привет, сторож. Ты живой или мёртвый?

«Шхуна» не ответила, грустно глядя мачтой в небо.

– Не возражаешь, если я взойду на палубу?

Тишина в ответ.

Потом вдруг загудело, и на лесной заградитель выпала из-за ближайшего дерева туча шмелей, прятавшихся там до поры до времени.

Точилин схватился за оружие, однако через пару секунд успокоился. Шмели направились не к нему, а целенаправленно к небольшому кораблику, объединяясь на лету в подобие текущего снизу вверх фонтана. А ещё в голове лейтенанта включилась программа, внушённая шмелями ещё до гибели чёрного леса, и он весело обратился к его посланцам:

– Привет, парни! В засаде сидели? Чего ждали? Что задумали? Надеюсь, поможете мне? Эта посудина мне очень пригодилась бы. Попробуйте-ка её перепрограммировать.