Большой погром

Ну и что теперь? Нужны ли они мне? По большому счёту – нет. Разве только для пополнения личной библиотеки и как память о прошлых эпохах. Оказались бы они у меня в двадцать первом веке, тогда за каждую можно было бы выручить миллионы долларов. Хотя они и сейчас большая ценность. Для мистиков и ценителей старины. Поэтому, если Дичко сможет ими завладеть, как и трудами древних историков, философов и поэтов, отказываться от них нельзя. Хотя меня, конечно, больше всего интересовали хроники и записи, которые вывозились ромеями с Руси после крещения. Да и церковные раритеты на славянском языке тоже можно брать…

– Вождь, тебе нужны книги, которые хранятся у Марулов? – прервал мои размышления Дичко.

– Нужны, – ответил я. – Но больше всего меня интересуют славянские и скандинавские записи. Не важно, на бересте они, на камне, бумаге или пергаменте. Такие имеются в библиотеке императора?

– Имеются, но мало.

– Странно. Мне казалось, что с севера в Константинополь много чего привозили.

– Много, – согласился варог. – Однако библиотекари сказали, что большая часть записей рунами и славянскими буквицами отправлена церковникам. Это приказ ещё императора Константина Багрянородного, и его никто не отменял.

– Подходы к священнослужителям есть?

– Мало.

– Почему? У церковников сильная охрана?

– Всё проще. Я один, и времени не хватает.

– Скоро получишь подмогу.

– Когда?

– Через месяц. Возможно, через два. Придёт караван из Херсонеса и с ним шесть варогов. Ещё весной их в Константинополь отправили, и я думал, что с тобой останутся двое, а остальные переберутся на Балканы. Но, видимо, здесь они нужнее. Потому тебе и решать, кого куда направить. Ты над ними старший, и по возрасту, и по опыту.

– Благодарю, вождь. Если у меня будет ещё шесть варогов, мы половину города под себя подомнём.

– Не торопись. Главное – осторожность. Продолжай развивать сеть агентов, ищи продажных и слабых людей, а заодно добывай книги. Закрепись здесь и пусти корни. А то времена смутные, и я уверен, что наступит день, когда тебе придётся подпалить этот город со всех концов. Грабежами промышляй осторожно, когда совсем другого выхода нет.

– Я понял.

– Ты хоть у купцов чему-то научился?

– Конечно.

– В таком случае открой свою торговую лавку. Сможешь?

– Да.

– Хорошо, если так. – Достав из-под плаща два тяжёлых кошеля, один с серебром, другой с золотом, я передал их варогу: – Держи. Это тебе. Когда корабль из Херсонеса придёт, ещё получишь. А потом я тебя снова навещу. Наверное, в начале весны.

– Мы будем тебя ждать, вождь. Опять же книги к этому времени добуду.

– Давай. – Я потрепал парня по плечу и поднялся.

Варог понял, что я собрался уходить, и спросил:

– Тебя проводить, вождь?

– Не надо. Скоро рассвет, я прогуляюсь.

– В городе может быть опасно.

– Ты забыл, кто я?

– Я всё помню, вождь. Ты воин Яровита.

– До встречи, Дичко.

– До встречи, – склонил он голову.

Спустя два часа, когда рассвело и открылись городские ворота, кутаясь в тёплый плащ, я стоял на берегу моря и смотрел, как опускается цепь, закрывающая проход в бухту Золотой Рог, а потом обернулся в сторону Константинополя. Хорошо всё ромеи придумали. Цепь у них, какой ни у кого нет. Башни мощные и высоки стены столицы. Много воинов в городских казармах-схолах, и это лучшие бойцы, которых можно купить за деньги. Однако империя, несмотря на свой блеск, слаба, и когда-нибудь я вернусь в столицу ромеев не один, а с верными половцами, варягами и войском русского царя. А иначе никак. Либо император, который встал на сторону наших врагов, пригнёт к земле славян, либо мы ему и его государству хребет сломаем.

Глава 9

Вормс. Зима 1151 от Р. X.

В тесной холодной каморке на неудобной табуретке сидел средних лет широкоплечий брюнет. Из его рта вырывался пар, ему было холодно, потому что плащ, который ему оставили, совсем не грел, а сквозь щели в полу и потолке в помещение проникал мороз. За дверью, которая снаружи была заперта на засов, находился стражник. Однако мужчина не пытался привлечь его внимание и был терпелив.

Звали его Вольфганг фон Изенберг. Человек благородного происхождения из боковой ветки графского рода, барон, рыцарь и владетель замка. Ничем не примечательный человек – так могли сказать о нём соседи и дальние родственники. Тихий и спокойный. Не амбициозный и совершенно не воинственный. Хороший семьянин и рачительный хозяин. Но на деле Вольфганг был иным и всегда жил двойной жизнью.

Двадцать пять лет назад, покинув замок отца, Вольфганг не отправился в Святую землю, как это сделали многие его ровесники. Он решил искать счастье поближе, сколотил шайку разбойников и начал скитаться по Европе. Он всегда прятал свое лицо, никому не доверял, кроме нескольких человек, которые были повязаны с ним кровью, постоянно передвигался, бил наверняка и не разменивался по мелочам. Поэтому его не поймали, и, перевалив рубеж в двадцать лет, он стал богатым человеком. После чего вернулся на родину, купил себе замок и несколько деревень, женился, и у него появились наследники.