Большой погром

Вроде бы мудрый человек и одновременно недалёкий. Кому ты собираешься передать свои знания? Придут крестоносцы, всех перебьют, ты умрёшь, и знания уйдут с тобой. Тьфу! Зла не хватает. Пытался объяснить это Волоту. Однако он упёрся и продолжал настаивать на своём – ничего не знаю, ничего не понимаю. Вот так и живём. Вроде бы кровь одна и хотим одного – процветания славянских племён и мира. Но в то же время каждый сам по себе. Знания отдельно и между культами соперничество.

Да и ладно. Я не расстроился, потому что привык к подобному поведению князей, жрецов, бояр и вольных вожаков. Поэтому стал самостоятельно разбирать венедскую добычу, порой привлекая Орея Рядко и читая книги. Занимался этим несколько недель. Можно сказать, надрывался. Но оно того стоило. Дело сдвинулось с мёртвой точки – появились успехи.

Кинжал с костяной ручкой использовался для вызова духов и смертоубийства колдунов, чрезвычайно мощная вещь. Оружие с рунами – для борьбы с порождениями Чернобога и силами зла. Пояс из костяных пластин и перстень на стальной цепочке были пропусками в подземные города богов. А железная корона давала власть и контроль над определённым местом. В книгах упоминалась легендарная долина Здебора. Но где она и что в ней особенного? Попробуй найди. Так что некоторые моменты прояснились, и это только начало. Как будет свободное время, вернусь к исследованиям, своего добьюсь и пойму предназначение остальных артефактов.

В-пятых, минувшей зимой царь Всея Руси Изяслав Первый женился на молодой галицкой княжне Марии, а её брата Ярослава отправил в Ростов. Я на пиру был, как говорится, мёд-пиво пил. Но самое главное – смог немного пообщаться с женихом. Всего четверть часа говорили, но нам этого хватило, и осенью царь ждёт меня в Киеве: будем думать, как ромеям шило в задницу воткнуть, чтобы им скучно не было и они поменьше на Русь посматривали.

В-шестых, мои кузнецы всё-таки сделали нормальное пороховое орудие. Неказистое, конечно. Но оно стреляло. По сути, это пищаль калибром сорок миллиметров. Ядро летело на расстояние в триста сорок метров, а убойная сила сохранялась на дистанции до двухсот метров. Есть образец, от которого можно отталкиваться, и теперь кузнецы, литейщики и алхимики более чётко понимают, чего от них хотят, и на одном из нефов в составе флота находятся две подобные пищали. Попробуем их в реальном бою.

Успехи есть. Однако я чувствую, что мы не успеваем. Это вселяет в душу сомнения, и, сам того не желая, я начинаю прикидывать варианты бегства. Вот и выходит, что Первый крестовый поход отбили, а перед вторым обстановка на прежнем уровне. Те же самые проблемы. Те же самые вопросы. Те же самые трудности. Чего-то достигли, но всё может очень быстро превратиться в пепел…

Резко хлопнул парус – драккар начал поворот, и я встал. Взглядом отыскал Саморода и окликнул его:

– В чём дело?!

– Впереди викинги! – отозвался он. – Мы с «Морским волком» идём наперехват! Пообщаемся с ними!

Всё по плану. «Святослав» и «Морской волк», на котором Доброта и витязи Святовида, в авангарде. А на одном из датских кораблей должен находиться Свен Эстридсен, и мы хотим обсудить с ним дела наши скорбные. Хотя и так понятно, что скажет этот ярл. Начнёт говорить, что он и король Магнус не могут выступить против церкви. Поэтому датчанам снова придётся воевать с венедами. А мы ему скажем, что пусть ведёт военные действия для вида, а сам поддерживает с нами связь. Так у него больше шансов уцелеть. И он конечно же согласится, ибо имеется опыт Северной войны.

Глава 11

Брюгге. Весна 6659 от С. М. З. X.

Я оказался прав, Свен Эстридсен не сказал ничего нового.

Старая песня о главном – как ему и всему Датскому королевству тяжко живётся и чего бы такого сотворить, чтобы ему потом за это ничего не было.

Задерживать нас он, естественно, не решился и, посмотрев на грозный флот, который проходил мимо его небольшой эскадры из шести кораблей, убрался в ближайший фьорд. Нас это устраивало, и мы продолжили путешествие. В первых сумерках прошли Каттегат, вышли в Скагеррак и сделали остановку на берегу.

За нами наблюдали с холмов. Наверняка это воины Эстридсена или короля Магнуса. Однако происшествий не было, и утром появились норги, пять драккаров и восемь шнеккеров. В Европе их считали христианами. А на деле они еретики, двоеверцы и язычники, каких ещё поискать нужно, ибо мало на севере священников. Трудно там и опасно. Можно жизни лишиться, а доходов нет.