Большой погром

Снова мы вышли в море. Винландская флотилия отделилась и направилась в сторону Шетландских островов, а мы двинулись в Ла-Манш. Погода нам благоприятствовала, и через несколько дней, оказавшись на траверзе острова Валхерен, флот опять разделился. На этот раз на три части. Первая эскадра, под командованием Доброги, взяла курс на Кале. Задача – уничтожить верфи этого города и порт, а заодно прогуляться вверх по течению Сены до Руана. Вторая эскадра, под предводительством Саморода, пойдёт ещё дальше, к Авраншу, а затем к Бресту. Задача – перехватывать и уничтожать вражеские корабли. Третью эскадру повёл я. Цель – Брюгге, богатейший город с развитой морской инфраструктурой. Задача – захват города, уничтожение порта и кораблей.

Для выполнения задуманного я имел всё необходимое. В городе – вароги и продажный криминальный авторитет Флориан Губер по кличке Зубец, который был завербован мной несколько лет назад и с той поры исправно поставлял информацию о торговых караванах. Под моим началом дружина Рарога, зеландские вожди, бодричи и половина пруссов. Это четыре с половиной тысячи мечей. Умелые и злые воины. Пощады от таких ждать не стоит, и плевать, что город прикрыт стенами и замком, а городской гарнизон вместе с ополчением в три раза больше моего войска. Мы – северяне, и нас в этих краях ещё помнят. Не забыли местные жители, как драккары Рагнара Лодброка, Ролло и венедских князей грабили их поселения. А если подзабыли, то мы напомним.

Эскадра подошла к заброшенной рыбацкой деревушке, которая была выкуплена моими агентами ещё в прошлом году, в темноте и началась высадка. Манёвр сложный, и я был уверен, что наверняка кто-то покалечится или убьётся. Однако мы должны напасть неожиданно. В этом наше преимущество. Поэтому пришлось действовать так, а не иначе.

В рыбацкой деревушке меня ожидал варог Креслав вместе с Фло Зубцем. Я вошёл в ветхий домик из глины и прутьев, осмотрелся, сел на грязную лавку, которая тоскливо скрипнула под моим весом, и сказал:

– Докладывайте.

Начал варог, скуластый юноша с примесью лапонской или финской крови:

– Вождь, всё готово. В городе группа воров и отряд наёмников. Они ударят в спину городским стражникам и откроют ворота.

– Когда они ударят?

– На рассвете.

– Наёмники и воры не подведут?

– Не должны. Они получили задаток, а окончательная оплата услуг по факту.

– Где Драган?

Это второй варог.

– С наёмниками и городской братвой.

– Граф в городе?

– Нет. Как месяц назад уехал ко двору императора, так и не возвращался.

– Стража ждёт нападения?

– Всё как обычно. О венедских кораблях стражники слышали, но считают, что их это не касается. Однако помимо стражников в городе рыцари ордена тамплиеров и германцы. Вот они настороже. Находятся в городском соборе и рядом, выставили караулы и никого к себе не подпускают.

– Много их?

– Длинная сотня.

«Длинная сотня – сто двадцать человек, судя по всему, крепкое подразделение», – отметил я и задал следующий вопрос:

– Что с замком?

– Там охрана серьёзная. Не смогли подступиться.

– Плохо, Креслав. Неужели Свойрад вас не учил, что нет таких ворот, которые не открываются перед осликом, который нагружен золотом?

– Мы…

– Не надо оправданий, – махнул я рукой и покосился на Фло, который не хотел смотреть мне в глаза и хмурился. – А ты что скажешь?

– Мне не по себе, – прохрипел вор. – Не хочется вам город отдавать.

– Совесть проснулась?

– Есть такое, – кивнул он.

– Поздно, Фло. Ты уже взял деньги.

– Я понимаю.

– Хорошо, что понимаешь. Потому что пока всё не закончится, ты будешь под присмотром моих воинов.

Вор промолчал, и я снова обратился к варогу:

– Карту давай.

Креслав передал мне подробную карту Брюгге, на которой были обозначены наиболее важные объекты. Это казармы и замок местного графа, ворота, верфи на берегу залива Звин, портовые причалы, склады и дома богатейших горожан. Всё просто и понятно. Дополнительные вопросы не требовались, и я быстро составил предварительный план сражения.

Входим в город и атакуем противника колоннами. Пруссы блокируют казармы городской стражи и берут под контроль стены, ворота и донжоны. Захватить всё сразу, одним ударом, не сможем. Пусть. Это не важно. Если какой горожанин сбежит, его счастье. Старшим над пруссами поставлю Поято. Зеландские дружины и своих воинов поведу лично. Мы прорвёмся в центр, возьмём административные здания и церкви, перебьём рыцарей ордена и захватим самые богатые кварталы. А кораблями, причалами и складами займутся бодричи, которых поведёт друг Вартислав. Они справятся.

– Вождь, – подал голос Креслав.

– Что?

– А нам что после захвата города делать?

– Потом поговорим. – Я покосился на Фло.

Варог кивнул:

– Ясно.