Большой погром

Сказав это, я покачнулся. Неожиданно накатила слабость, ноги стали словно ватные, в глазах потемнело.

«В чём дело?» – подумал я и, чтобы не упасть, схватился за краешек стола.

– Э-э-э, Вадим… – улыбнувшись, протянул Рагдай. – Да ты совсем себя не жалеешь, как посмотрю. Когда в последний раз отдыхал?

– Три дня назад… Или четыре… Не помню…

– Пойдём со мной. – Он встал и взял меня за плечо. – Травок бодрящих попьём, а потом ты поспишь. Сразу тебя не отпущу, иначе упадёшь.

Я согласился с Рагдаем, остался у него, поел и выспался. Потом мы ещё раз обсудили всё, что требовалось, и расстались…

Опять я в Рароге и, прежде чем обнять жён и детей, немного прошёл по городу. Хотелось послушать людей и понять, что происходит в их душах накануне новой войны. И то, что я услышал, меня не обрадовало. Горожане боялись. Они не знали всего, что знал я или командиры моего войска. Однако чувствовали приближение грозы, и вроде бы вокруг тихо, мирно и спокойно, ожидание беды было у каждого, а приметы скорого начала бойни имелись повсюду. Это новгородские купцы, которые покидали Зеландию, беженцы и переселенцы из земель бодричей, увеличение войска за счёт наёмников и постоянное перемещение отрядов. Люди это видели и потому беспокоились, сами себя накручивали и пугали.

Впрочем, на мои дальнейшие действия это никак не повлияло. Я был уверен, что Рагдай прислушается к моему совету атаковать противника в Дании. А если даже католики высадятся вблизи Рарога и осадят город, нахрапом его не взять и рядом с моей семьёй верные воины, которые смогут спасти Нерейд, Дарью и детей. Зря, что ли, пленники ещё год назад под городом подземные ходы прорыли? Глядишь, пригодятся.

Добравшись домой, я собрал семейный совет. Спокойно и доходчиво объяснил жёнам, чего стоит опасаться и как поступать, если нужно будет покинуть Рарог. Они женщины понятливые и неглупые, сразу ухватили суть. Поэтому не причитали и не плакали, а сразу определились, что необходимо спасать, если придётся бежать.

После чего я подозвал к себе Трояна, нашего с Нерейд первенца, который был похож на меня в детстве, такой же быстрый и юркий мальчишка, немного упрямый и не по годам серьёзный. Ему уже девять лет, и он давно переехал на мужскую половину. К сожалению, уделять ему много времени не получалось. Но рядом с ним хорошие наставники. Мечному бою Троян обучается у Немого и Торарира. Верховой езде – у чёрного клобука Данилы, который решил не возвращаться в степь и прижился в Рароге. Грамоту, счёт, географию и другие науки осваивает в школе при храме с другими подростками. В море выходит вместе с экипажем «Яровита», а знахарство перенимает от матери. Спуска ему не дают, парень растёт правильно, и его наставники говорят, что быть ему отличным вождём и превосходным воином. Загадывать не хочется, но, как отец, я им горжусь и надеюсь, что учителя не ошибаются.

– Троян, – сказал я сыну, глядя в его глаза, – ты внимательно слушал меня?

– Да, отец, – ответил он.

– Что-то для себя понял?

– Понял.

– Что?

– Война будет жестокая, отец. О плене думать нельзя, враги идут для того, чтобы уничтожить нас. И если ты погибнешь, я останусь старшим мужчиной в семье, сберегу близких и отомщу за тебя.

Улыбнувшись, я погладил его по голове, взлохматил светлые волосы:

– Ты всё правильно понял, сын. Наверное, хочешь отправиться на войну?

– Хочу. Но понимаю, что сейчас это невозможно. Я слишком мал и буду обузой.

– Верно. Где зарыто серебро и где спрятаны лодки, помнишь?

– Конечно.

– Куда бежать в случае чего, не забыл?

– Нет.

– В подземелья давно спускался?

– Два дня назад.

– И как там?

– Всё в порядке. Своды крепкие, двери смазаны, выходы не завалило.

– Мертвецы тебя не беспокоили?

– Отец, я запомнил твои слова: бояться нужно живых. Что мне сделают мёртвые рабы? Они лежат себе под камнями, тайну раскрыть не могут и никому не мешают.

– Вот и ладно. Ступай, Троян, и запомни: я не погибну и, где бы вы ни оказались, отыщу вас.

– Я знаю, отец.

Сын отступил и вышел из горницы, а Нерейд, которая стояла в углу и молча наблюдала за нами, тихо произнесла:

– Хороший у нас сын.

Я подошёл к ней, обнял, поцеловал женщину в губы и прошептал:

– Не переживай, любимая, всё наладится, и мы переживём это смутное время. Ты мне веришь?

– Верю, – отозвалась она.