Советник германского посольства в Польше Рудольф фон Шелиа, большой любитель карточной игры и прожигатель жизни, был вечно в долгах, и, используя эту пагубную страсть, его неоднократно выручал знакомый корреспондент газеты «Берлинер Тагеблатт» Рудольф Гернштадт, а в действительности сотрудник советской военной разведки, ссужавший немалыми деньгами, в том числе и в «долг». Он получил однажды, в 1938 году, у незадачливого дипломата-картежника расписку на 6500 долларов, которая сыграла трагическую роль в его дальнейшей судьбе.
Накануне Второй мировой войны Рудольф фон Шелиа был отозван в Берлин, где продолжал свою работу в германском Министерстве иностранных дел, где, как известно, стала работать Ильза Штёбе.
После нападения гитлеровской Германии на Советский Союз связь с московским Центром была прервана. Чтобы восстановить связь с берлинскими антифашистами, 24 августа 1941 года Кенту (А.М. Гуревичу) была направлена «радиограмма, в которой ему поручалось выехать в Берлин, встретиться с Ильзой Штёбе, передать ей свой шифр и договориться о регулярной связи с Центром». В радиограмме адрес Ильзы Штёбе был указан полностью, и, как мы знаем, позже она была расшифрована и прочитана.
Как уже рассказывалось, А.М. Гуревич выехал в Германию, где находился с 26 октября по 5 ноября 1941 года, встретился с Харро Шульце-Бойзеном и Арвидом Харнаком, а также с радистом Ильзы Штёбе — Куртом Шульце, которому передал свой шифр.
Но берлинские радиопередатчики так и не заработали, починить аппараты не удалось.
К июлю 1942 года гитлеровская контрразведка смогла расшифровать радиограммы, перехваченные ими в эфире, захваченные в Брюсселе в декабре 1941 года. Были установлены имена и адреса людей, указанные в радиограммах.
В августе 1942 года начались аресты членов организации Харро Шульце-Бойзена и Арвида Харнака. И как уже было сказано, 12 сентября была арестована Ильза Штёбе.
8 октября 1942 года от имени Альты в Москву было послано сообщение с просьбой выслать деньги и инструкции для ее агента в Министерстве иностранных дел, чтобы активизировать его деятельность.
В Центре, не подозревая никакого подвоха, всерьез отнеслись к просьбе Альты, не зная, что она арестована еще 12 сентября и подвергается в те дни страшным пыткам гестаповских палачей.
Парашютист Генрих Кенен — агент военной разведки Кестер — был сброшен в районе города Остероде, в Восточной Пруссии, в середине октября. Он должен был под видом направляющегося в отпуск солдатафронтовика прибыть в Берлин, где установить контакт о Ильзой Штёбе и Рудольфом фон Шелиа. В качестве вещественного пароля у него была расписка на полученные в 1938 году 6500 долларов.
26 октября он появился, как мы уже знаем, в берлинской квартире Ильзы Штёбе, где встретился с агенткой гестапо.
Генрих Кенен заговорил.
Расписка Рудольфа фон Шелиа также сделала свое черное дело.
Ильза Штёбе, Курт Шульце, Рудольф фон Шелиа были казнены в берлинской каторжной тюрьме Плётцензее 22 декабря 1942 года.
Гитлеровцы давно следили за Анри Робинсоном, зная о его связях с видными деятелями Коминтерна.