Мужчина помедлил, прежде чем нажать на ручку и отворить дверь. Выдохнул из груди весь воздух и переступил порог спальни.
Женщина стояла у окна, спиной к нему. Большое, круглое, оно освещало комнату, а лучи солнца подсвечивали контуры женского тела сквозь тонкую сорочку. Кроме белой, в пол сорочки, оголяющей плечи, на ней не было ничего и огневик сглотнул ком, четко разглядев ее лопатки и ямочки на ягодицах.
Она упиралась ладонями в затянутое изморозью стекло, склонив вниз голову. Длинные локоны, спутанными прядями падали на одно плечо, на лбу схваченные белой лентой. Изящная шея с выпирающими позвонками, покрытая мурашками, показалась ему дивно прекрасной.
Сердце, которое он давно считал мертвым, вдруг подало признаки жизни и стукнулось в грудную клетку, причинив боль. Какое-то далекое сходство, незримый, полупрозрачный облик возник в памяти и ту же истаял. Нет, не она, показалось…
Женщина застонала. Этот полу-стон, полу-всхлип, дивной мелодией ударил по вискам, напомнив, что он все еще жив и что он мужик! Инстинкты, мать их!
Огневик ослабил ворот, почувствовав, что воздуха не хватает. Но когда она захныкала и убрав руки от стекла, стала гладить себя по бедрам, задирая сорочку, сам не заметил, как сделал шаг вперед. Второй и третий дались сложнее, но стоило ему уловить ее аромат, как пропал окончательно.
Дремавшие столько лет эмоции и желания обладать женщиной, встали на дыбы и нужно было время, чтоб вновь покорить их, унять… Но он ведь был так близко…
Видел, как женская ладошка, скользнув вверх по талии, несмело легла на грудь и сдавила ее. Сам едва не застонал. Разделяющий их шаг преодолел бесшумно и остановившись в миллиметре, положил свою руку поверх узкой ладони. Женщина дрожала. Ее била мелкая дрожь, которая тут же передалась и ему, к тому же она так бесподобно пахла…
Степка зажмурилась изо всех сил, аж глазам больно стало. Ей было так страшно, что он раскусит ее маскарад и увидит в отражении стекла истинные чувства. Прикусила губу и снова застонала, надеясь что стон сойдет за страстный, хотя ей он казался стоном брезгливости. Но роль требовалось доиграть до конца…
Николай склонил голову и потянул в себя запах волос. Они пахли иначе, не так, как у… Впрочем, это было так давно, а женщина, стоящая рядом была настолько живой, что огневик отпустил себя…
Вторая ладонь легла Степаниде на живот и прижала к мужским бедрам крепко, не давая шанса вырваться, а губы коснулись шеи. Степка вздрогнула и почувствовала, что от страха подогнулись колени. «Черт, хреновая из меня актриса…»
Возможно Николай и почувствовал бы ее страх, не стой позади него Никита и не имей он власти над запахами. Все они угасли силой одной его мысли, оставив витать в воздухе лишь запах обнаженной женщины.
— Ни-да-ра-а-а-а… — прошептал огневик, обжигая поцелуем белоснежное плечико, — моя Нидара-а-а-а…
Степка была на грани. Больше не было сил держаться и поэтому она приподняла лицо вверх, как бы прося поцелуй. Дальше Николай все сделал сам. Резко развернул ее к себе, приподнял за плечи так, что пришлось стать на цыпочки и впился в губы.
Всего на мгновение она испытала на себе страсть огневика. Это было подобно огненной лаве, окатившей все тело от губ, до пальчиков ног. Степке казалось, что она сейчас лишится чувств и испортит все… Но Николай уверенно раздвинул ее губы и ничего не оставалось, кроме как…
Она вцепилась в него, словно клещами. Одной рукой схватив за волосы, а второй за воротник рубашки и… ответив на поцелуй, перелила воду из своего рта в его…
Он дернулся, сделал шаг назад и распахнул удивленные глаза, все еще затуманенные желанием. И проглотил дар Слагалицы…
Степка уронила руки и упала бы сама, не держи он ее. Взирала на него растеряно, боясь последующей реакции, но в душе ликуя, что получилось. Глянув через его плечо заметила, как все четверо женихов вышли из укрытия и со странными, нечитаемыми взглядами следили за происходящим.
— Нида, что… — Николай, проследив куда она смотрит, резко развернулся. Увидев мужчин, удивленно изогнул бровь. А затем… кашлянул. Из его губ вылетел черный дымок. Огневик скривился, словно от зубной боли, покачнулся.
— Степа, отойди от него, быстро! — вдруг закричал Никита. Степка дернулась пойманной птичкой, сорочка съехала с плеча, почти оголив грудь. Но Николай не позволил ей вырваться. Все произошло за доли секунды, никто ничего не успел бы сделать.
Огневик заглянул в глаза долгим, проникающим взглядом, от которого стало жарко и… отшвырнул от себя. Она рухнула на кровать, ударившись спиной. Приподнялась, вцепившись в ворот сорочки, а мужчины тут же загородили ее от него.
Но она все равно увидела… Увидела, как Николай закашлялся, давясь дымом, а затем его объяло оранжевым пламенем. Его личная стихия лизнула одежду, волосы, лицо, разгораясь, слепя. И как он, всего в три взмаха веками, осыпался на пол пеплом.
Повисла гнетущая тишина. Степка замерла, застыла, превратилась в каменное изваяние, не в силах осмыслить произошедшее. Из ступора ее вывел голос Антона:
— Бл*** он что, сгорел???