Бонна

Лиарена размышляла и вздыхала целый час, но смогла придумать своему поведению с дорином только одно объяснение. Видимо, так сильно на нее подействовала встреча с Дильяной и магами. Вот после этих событий обычно вежливая и благоразумная донна и начала действовать вопреки собственным правилам и воспитанию. Не остановила Тайдира холодно и твердо, как положено девушке ее положения, а принялась придумывать несправедливые обвинения.

Значит, завтра придется идти к дорину и просить прощения… От одной только мысли об этом уже сейчас хочется застонать и, зажмурив глаза, сбежать куда-нибудь подальше.

Ведь, кроме той, первой, встречи была еще одна… на следующий день, на свадьбе Дильяны. Стремительная и никому не заметная встреча двух пар глаз, оставшаяся в памяти назойливо ноющей занозой. Шипом, прочно застрявшим глубоко в сердце и заставляющим отталкивать всех пытавшихся ухаживать за ней мужчин. Лиарена и сама теперь удивляется, как ей хватило сил и терпения разговаривать с ними мирно и учтиво, находя серьезные и приличные причины для отказа. Спасибо еще приемным родителям, твердо и непреклонно вставшим на ее сторону и никому не позволявшим осуждать чересчур разборчивую невесту.

Лиарене вдруг вспомнились дом, мать, ее добрый грустный взгляд и тихие слова, веско сказанные на прощанье:

— Но если станет очень тяжко… не надрывайся. Бросай все и возвращайся домой, мы всегда будем рады принять тебя назад. И даже не сомневайся, ничего страшного или постыдного в этом нет.

Милая матушка, как хорошо она знала Лиарену! Никогда ее приемная дочь не отступит ни перед какими трудностями. Как и не вернется больше в тот дом… только если в гости.

Легкий стук в дверь мгновенно прервал и спутал размышления донны и испугал ее почти до икоты. Почудилось, будто это вернулся Тайдир, и она боялась даже попытаться догадаться зачем. Но с постели соскочила торопливо, как горничная, застигнутая в хозяйском кресле, суетливо расправила на кровати одеяло и, путаясь в складках юбки, натянула платье. Застегивать пуговки времени не было, и потому донна накинула на плечи любимую шаль.

А потом с замирающим сердцем шагнула к двери и щелкнула засовом.

— Я вас не разбудила? — Устина почему-то не говорила, а шептала, а донна начала ощущать, как разгорается на щеках предательский румянец.

Ведь они небось слышали грохот кресла… и успели навоображать себе бог знает чего.

— Я только собиралась ложиться, — сказала донна почти правду. — А как там Карик?

— Немного поел и сразу уснул, — свободнее вздохнула няня. — Я обтерла его ветошкой с чередой и помазала маслицем. Наверное, лучше уж сегодня не купать, больно сладко спит. Да и вы еще не совсем здоровы.

— Я неплохо себя чувствую… — Лгать доброй женщине не хотелось, но и говорить все начистоту Лиарена пока не была готова, вот и решилась отделаться полуправдой. — Это меня разговор с дорином… расстроил. А он вообще рассердился… Ты, наверное, слышала, как кресло отшвырнул и дверью хлопнул.

— Можно мне войти? — Няня робко взглянула на хозяйку, и та немедля отступила от двери.

— Конечно, ты же знаешь. — Донна прошла впереди Устины в столовую, с досадой покосилась на перевернутое кресло и села на свое место.

Няня явно хочет ей что-то сказать. И если кому-то другому Лиарена подобную бесцеремонность не позволила бы, то обижать Устину никогда не решится. Их всего двое у нее — людей, которые открыто стоят за донну против всего дома, а такую преданность нужно беречь пуще драгоценных украшений.

— Я никогда бы не решилась, — подтвердила ее подозрения Устина, — помянуть про дорину Дильяну… но я была ее горничной и потому знаю о ней много больше других. Хотя и остальные слуги многое видели и о многом догадывались… Сами знаете, недогадливые да медлительные на таких местах долго не держатся.

Лиарена хмуро кивнула в ответ, это действительно было ей известно. И как она теперь подозревает, слуги заметили нечто, что позволило им презирать или ненавидеть бесхитростную Дили.

— Они очень старались всех обмануть, — тихо и виновато проговорила няня и тяжело вздохнула. — Но невозможно провести прачек и горничных, меняющих хозяйскую постель. И никто не удержит такое в тайне, хотя на мне этой вины нет, богами клянусь. Вы уж простите за такие подробности, но без этого не получится… Вскоре все знали, что дорина Дильяна была женой нашему хозяину только на словах… а на деле он с ней не спал, кроме самых первых ночей. Сначала все удивлялись, потом даже грешили на его слабость. А когда заметили его связь с одной из горничных, Кальей, то стали обвинять во всем эту вертихвостку. Ну и однажды высказали ей на кухне, негоже, мол, так себя вести, наставлять рога беременной хозяйке. Дорину к тому времени сильно тошнило по утрам… Все были рады будущему появлению наследника и сразу поменяли свое мнение о хозяйке. Как всем известно, первая тягость самая трудная… то спина болит, то хочется зимой свежей ягоды, то тошнит от мужского запаха. С этого момента дорину все старались опекать, а Калью осуждали.