Бонна

— Он вечером уезжает, — хладнокровно сообщила девушка, наблюдая, как ловко Устина раздевает наследника. — Поэтому я отдала ему на это время его покои. Там же все его вещи и одежда. А сама пока посижу здесь. Берт, а тебе важное задание: пока дорин умывается, сходить на кухню и добыть ему чай и ужин. И поторопись, как я поняла, повар не расстарался приготовить к их приезду достаточно еды.

— Да он тут вообще разленился, — тихо, словно невзначай, обронила Устина. — Пользуется дружбой с экономом.

— Вообще-то я не намеревалась вмешиваться в хозяйственные дела, — устроившись у окна, хмуро проворчала Лиарена. — Не пристало благородной донне отнимать работу у экономов, им же тогда стыдно будет получать жалованье. И наказывать их мне не положено, это привилегия дорина. Но если вы заметите, что сегодняшняя выволочка Тайдира не пошла повару впрок, непременно напомните мне об этом разговоре. Я постараюсь разобраться. Не годится воинам, рискующим ради мирных жителей своими жизнями, питаться всухомятку, придя домой на несколько часов. Тем более что эконом наверняка получил сообщение.

— Он-то получил, — вздохнула няня и покосилась на дверь. — Да только полагал, будто времени у них достаточно. Как ему было догадаться, что дорин примчится сюда, не останавливая обоз на ночевку?

— Так ведь монстры в этом году полезли слишком рано, — резонно заявила донна, не желая принимать на свой счет никаких намеков.

Устина вежливо кивнула и занялась раскладыванием по полкам шкафа детских вещей, но Лиарена могла бы спокойно спорить на десяток золотых, что на этот раз ее верная няня осталась при своем мнении.

Берт вернулся в детскую через полчаса и, опасливо поглядывая в сторону колыбели, где спал наследник, многозначительным шепотом сообщил Лиарене, что дорин приглашает ее с ним поужинать.

— Еще рановато, — взглянув на отгорающий за окном закат, задумчиво пробормотала донна, вспоминая обильную трапезу в обители, и украдкой вздохнула, понимая, что отказаться от этого приглашения не получится.

Посмотрела на выжидательно уставившихся на нее слуг и вздохнула еще раз, нарочито громко и огорченно. Но они продолжали упорно молчать, и девушка невольно признала, что иногда это лучший способ твердо заявить о своем мнении. Поднялась с кресла, оправила на плечах шаль и направилась к выходу, даже не пытаясь угадывать, как имела обыкновение, чем закончится этот ужин с дорином, перемирием или очередной ссорой.

Дверь в покои Тайдира была распахнута, и, разглядев снующих вокруг стола слуг и блеск серебряных приборов, донна невольно выпрямила спинку и надменно задрала носик. Даже если Тайдир собирается выдать ей какие-то наставления, донна никогда не опустится до того, чтобы показывать свою досаду или недовольство слугам. Сам дорин был в кабинете, и оттуда доносилось обманчиво мягкое журчание его голоса, в котором время от времени прорывалось грозное рычание.

— Донна Лиарена! — заметив девушку, звонко объявил подававший на стол лакей и ринулся предупредительно распахнуть перед ней дверь кабинета: — Вас ждет дорин.

Лиарена прошла мимо него такой величавой походкой, словно была тут самой важной и знатной персоной, а не бонной из опозоренного дома.

— Прошу. — Любезно указав донне на стул неподалеку от себя, Тайдир снова уставился на стоявшего перед ним позеленевшего эконома и потряс какими-то бумагами. — Учти, Кастен, я запрещаю оплачивать ЭТО из моей казны. Девай куда хочешь эти безделушки, мне нет никакого дела, о чем ты думал, когда их заказывал. Но в моем доме никогда не будет стоять ничего подобного. А теперь самый важный вопрос, ради которого я тебя позвал. Вчера в поместье прибыл мой наследник со своей названой матерью и камердинером, и я хочу услышать от тебя, кого из слуг ты приставил, чтобы моя семья жила спокойно и получала все необходимое по первому звонку. Кто приносит донне Лиарене на подпись меню для нее и ее помощников? Кто отвечает за ее одежду и пеленки наследника и за чистоту в их покоях? Ну! Я желаю знать, кому ты доверил это важное дело?!

— Но… — промямлил эконом и нервно отер тыльной стороной ладони взмокший лоб. — Донна… прибыла только вчера… а днем, когда я хотел прийти посоветоваться, ушла отдыхать…

— Да? — нехорошо прищурился Тайдир. — А разве ты не знал, что дети по ночам имеют привычку плакать и мочить пеленки? И донне приходится всю ночь нянчиться с наследником? Так почему вместо того, чтобы приставить к девушке побольше помощниц и позволить ей спокойно отдыхать, ты ждешь каких-то советов? Похоже, рановато я доверил тебе свой летний дом… Но самую последнюю попытку исправиться все же дам. А теперь иди помогай своему шурину варить похлебку для воинов, мы отправляемся через два часа.

— Рановато я пришла, — вздохнула донна, проводив взглядом эконома и дождавшись, пока захлопнется дверь за слугами. — Нужно было посидеть в детской, пока ты закончишь ругать своего помощника. Он же теперь будет меня стесняться.