Бонна

— Мне нечего думать, — тихо произнесла Лиарена и открыто взглянула магу в лицо. — Я себя знаю. Я просто не смогу спокойно спать и жить, если сейчас не дам ему шанс решить самому… хочет ли он иметь дочь.

— Хорошо, — помолчав, согласился магистр. — Это твое право. И раз ты приняла такое решение, мы должны тебя защитить. Экард всегда был излишне горяч и предугадать, как он может поступить, нельзя. Однако ты теперь магиня, и тобой никто не имеет права распоряжаться. Лишь ты сама хозяйка своей жизни, это право и удел тех, кому боги или судьба отпустили больше способностей, чем прочим. Разумеется, далеко не все и не сразу это понимают, а некоторые хотя и осознают, но не принимают. И тем не менее подчинить себе мага невозможно, ничем хорошим это не кончается. Вот тебе пара браслетов, левый и правый. В них мощная защита и маячок, который позволит нам всегда знать, где ты находишься. Если ты согласна их надеть, то должна знать: снять без помощи одного из нас эти амулеты невозможно. Ради твоей же безопасности.

— То есть… с этими браслетами я буду как коза на веревочке? — хмуро осведомилась донна, подозрительно разглядывая изящные ободки из неизвестного ей металла.

— Никакой веревочки, — запротестовал черноглазый маг. — Скорее похоже на колокольчик, чтобы мы знали, где тебя искать, если ты нечаянно или намеренно откроешь путь. Если бы у твоей матери в тот проклятый день были такие, мы бы обязательно всех спасли. Одним из двоих магов, погибших вместе с Инриссой, был мой отец… а я — Заниль.

— И не волнуйся, — мягко улыбнулся девушке Камерт. — С помощью этих браслетов никто не подслушает ни твоих мыслей, ни разговоров.

— Хотелось бы верить, — скептически поджала губы донна. — Но сам понимаешь, глупо верить тем, кто при мне уже однажды солгал, а потом и со мной пытался хитрить.

— Именно поэтому ты и устроила Баренту прилюдную порку? — догадался Витерн. — Его теперь только ленивый не подкалывает.

— Не пойму, почему ты так называешь тот разговор, — вспыхнула возмущением донна и решительно защелкнула на запястьях новое украшение, бросив взамен на стол свои простенькие браслеты. — По-моему, это как раз он пытался при всех выставить меня жестокой кокеткой, не понимающей трудной жизни и хитрых интриг мага! Ну да, я и приблизительно не догадывалась, к чему Барент клонит, когда он не давал мне прохода в замке Тайдира. И даже не сразу сообразила, зачем он лез ко мне в окно посреди ночи на глазах у толпы дозорных. И ради чего пытался всучить мне якобы фамильный браслет в присутствии моих помощников. Ему ведь нужно было забрать меня в обитель так, чтобы Тайдир решил, будто очередной маг увел еще одну дочь дорина Симорна? И чтобы наши доранты никогда не объединились, а жители наших пределов еще больше возненавидели магов?

Донну просто несло на волне вспыхнувших в голове прозрений, и по ошеломленным взглядам уставившихся на нее магов она ясно понимала, что таких слов от новенькой магини они никак не ожидали.

— Похоже, я рановато зачел тебе логику, — вздохнул наконец Дзерн. — Хотя внешне все выглядит очень похоже. Но только если не знать наших правил. Мы никогда и никому не устраиваем никаких подлостей. А рядом с Тайдиром мы сражаемся против монстров уже не один год и никогда бы не смогли поступить с ним так жестоко.

— Про сражения я уже знаю, — тихо вздохнула Лиарена, начиная понемногу жалеть о своей откровенности.

Лучше бы притворилась простушкой-лепетушкой и посмотрела, в какую сторону повернут разговор маги. Да поздно менять начинку, когда пироги в печи. И все же донна не удержалась, припомнила учителю обман:

— Но и всей правды вы дорину не говорите, я своими ушами слышала, как Камерт с ним разговаривал. Так, словно ничего не знал про Дили и Витерна.

— Все-таки подслушала, — хмуро усмехнулся Камерт и оглянулся на Ильтара: — Снимаю?

— Снимай, — пожал плечами магистр. — Так даже лучше, тогда я сейчас верну тебя в замок. И Лиарену буду по утрам приводить прямо туда, вполовину меньше работы.

— Так вот… — Глядя в упор на донну, ее учитель взялся за пряжку на поясе, пробежал пальцами по крупным камням, и они замерцали, наливаясь светом. — С Тайдиром я знаком давно и отлично знаю про Дили и Вита. А в тот день, когда ты так резко открыла путь, была моя очередь дежурить в обители, как раз на случай таких непредвиденных происшествий. И пойти тебе на выручку в своем собственном облике я никак не мог… Тай ведь меня сразу узнал бы и счел, будто я пришел забрать тебя. Поэтому и пришлось надевать амулет личины. А когда мы с Тайдиром разговаривали у твоей постели, лгал не я один… но, как ты, вероятно, знаешь, сокровенных секретов первому встречному никто не раскрывает. Ну, кроме разве что наивных простофиль, но нас с ним таковыми обозвать трудно.

Лиарена завороженно смотрела, как в разгорающемся сиянии зачарованных камней постепенно тает столь знакомый ей облик круглолицего и полноватого добряка-булочника, а вместо него словно из-под снега проступают высокие скулы, насмешливый взгляд и сухощавая фигура незнакомого мужчины.