Борьба с самим собой

– Это от многого зависит, – ответил тот, после недолгих раздумий. – Сколько будет нападающих, какова их сила, владеют ли они магией. Защитная сфера может и полчаса держатся, а может лопнуть через две минуты…

– Нехорошо…

– Неужели нет никаких сведений по поводу того, что таится впереди? – удивилась Лана.- Я думала, что драконы точно хоть что-то знают!

– Интересно, почему же ты так думала? – вскинулся Кир.

– Так, это ж совсем рядом с вашей горой! – спокойно пояснила девушка. – Вполне логично предположить, что вы захотите знать как можно больше о столь неприятных соседях.

– Вообще, мы не раз посылали туда разведку, – тихо начал Дан. – Жаль, результатов никаких не получили.

– Ваши драконы не вернулись? – мягко говоря, я была поражена. Каюсь, знала, что и гномы, и эльфы, и люди уже тысячи лет стремились проникнуть в Каракурт. Правда, друг другу в этом они никогда не признавались. Но вот то, что и драконы бесславно провалились в этом деле, стало для меня настоящим открытием.

– Всего было четыре экспедиции, – Кир предостерегающе посмотрел на Дана, но тот, кажется, проигнорировал своего наставника. – Первый и второй разы в ущелье ушло по пять драконов, скажем так, пробные попытки, так ничего и не принесшие, кроме усиления страха перед этим местом. И вестей от посланных отрядов тогда, как вы уже поняли, так и не дождались. Третий раз участников было семеро, но ведь это потрясающая мощь! Даже один дракон в бою – это машина для убийства, а уж целых семь… И опять – нулевой результат. На четвертый раз их было десять, и попытка эта была предпринята уже по указу моего отца лет шестьдесят назад.

– Они тоже не вернулись? – поняла я.

– Именно, словно испарились, даже на телепатическую связь не выходили. Знаешь, у драконов телепатия в крови, даже не знаю, как объяснить. Но мы можем почувствовать друг друга на любом расстоянии, через любые преграды. А наших воинов мы перестали ощущать уже через несколько часов после начала экспедиции.

– И ты думаешь, что мы сможем пройти там, где не прошло десять драконов? – я нервно хихикнула, в полной мере осознавая всю серьезность сложившейся ситуации. Сумасшедший дом, да и только!

– А что ты можешь предложить? – Дан скрестил руки на груди и откинулся назад, прислонившись спиной к дереву. – Пещеры с пауками прекратили свое существование благодаря твоему убойному заклинанию, а просто так через Лийские горы нам не пройти, ты сама все прекрасно понимаешь.

Он увидел мой молчаливый кивок и облегченно вздохнул. А что толку спорить, это была вполне заслуженная шпилька в мой адрес, правда Древнейший не учел одного. Применила свое "убойное" заклинание я лишь для того, чтобы спасти жизни друзей!

– Если возражения отсутствуют, и новых споров не намечается, то через пять минут мы пойдем дальше, – подвел итог он.

Я смирилась с неизбежностью нашего путешествия довольно давно, только разум все никак не хотел соглашаться на столь сомнительную авантюру. Что ж, у меня осталось еще одно очень важное незавершенное дело, не терпящее никаких отлагательств.

Я молча встала и отошла подальше в сторону, позвав за собой шейда. Псина подлетела ко мне, радостно виляя хвостом, и у меня в сердце неприятно защемило. Такое впечатление, что я вновь стою у ворот Ворфхарда и нервно сжимаю в руке уздечку Киона. Присев на корточки возле спалаха, я принялась чертить круг. Зверь, высунув от усердия язык, внимательно следил за каждым моим движением, и я погладила его по спине, почесала за ухом. А потом выпрямилась и шагнула за черту, оставив его внутри.

Этот шаг был одним из самых тяжелых за всю мою жизнь, прежде всего потому, что до него у меня был выбор, после – этого выбора не осталось.

– Прости, но ведь для тебя так действительно будет лучше…- я сильно сжала кулаки, загоняя ногти в руку и стараясь не разреветься.

Шейд кинулся следом, но тут же натолкнулся на прозрачную стену, мягко отодвинувшую его обратно. Он ничего не понял и попробовал еще раз, правда, с тем же результатом. Вот тогда он и разобрался в том, что произошло. Зверь дико завыл, глядя на меня ярко-фиолетовыми глазами, полными ужаса и отчаяния. Он бросился на стену еще раз, и еще, и еще…Не сдаваясь, не останавливаясь, не зная, почему же я так с ним поступила. Почему хозяин его бросил? Почему?

Не умею прощаться и, главное, не хочу.

С трудом сдерживая слезы, я крутанулась на каблуках и направилась обратно к своему отряду, слыша как горько плачет за моей спиной мой…теперь уже не мой Спалах.

– Готова? – Лана с излишней бодростью смотрела на меня. Жаль, от этого мне не станет легче, да и не поймет никто, как тяжело далось это расставание. По-моему, даже феникс жалостливо смотрит в сторону леса.

– Да.

– Слав…а он потом хоть сможет выбраться? – ее голос совсем поник.

– Да, круг продержит его часов десять, к тому времени мы будем уже далеко.

– Слав…

– Не надо, Лан, – я накинула сумку на плечо и стремительно направилась вперед, вслед за Рурком. – Так будет лучше…