Борьба великих государств Средиземноморья за мировое господство

Теперь арабам в их морских экспедициях – раньше в море господствовали византийцы – помогал компас. Также они использовали (только мы точно не знаем, с какого времени) камаль для измерения высоты звезды. Как и все средиземноморские мореплаватели на протяжении веков, они использовали тот факт, что Средиземное море не подвержено воздействию приливов и отливов. На севере Европы главные проблемы английских, скандинавских, французских и голландских мореплавателей были связаны с приливно-отливными явлениями. Арабский моряк, совсем недавно вышедший в море, мог сосредоточиться только на курсе и направлении ветра, не беспокоясь, что судно собьется с курса из-за приливов и отливов.

Выход арабов в море благословил сам пророк. Он написал в Коране: «Он [Аллах] поставил звезды для вас для того, чтобы по ним вы во время темноты на суше и на море узнавали прямой путь. Так изъясняем мы знамения для людей разумеющих». Это самое разумение арабы приобрели очень быстро, и в результате их суда стали появляться во всех уголках моря. Только в Эгейском море и к северу от Константинополя – в далеком Черном море – еще господствовал византийский флот.

Арабы внесли еще один существенный вклад в мореплавание – латинский парус. Причем его название вовсе не означает, что он имеет латинское происхождение. Это был восточный дар искусству мореплавания. Где именно он появился, точно сказать нельзя. Возможно, это арабское изобретение, или арабы позаимствовали его в Индии. Определенно можно утверждать лишь то, что Средиземноморье не претендует на его создание. На судах классической древности нет ничего, даже отдаленно напоминающего латинский парус.

Кто бы ни был создателем латинского паруса, индусы или арабы, именно арабы привезли его на Средиземное море. Это был самый эффективный парус до появления в северных странах косого парусного вооружения. Большое преимущество латинского паруса заключается в том, что, в отличие от прямого паруса, который эффективен, только если ветер дует бакштаг – сзади-сбоку, он может использоваться для выхода на ветер. В сущности, он состоит из треугольного паруса, ведущий край которого привязан к длинному шесту. Пятка шеста крепится при посредстве талей к палубе перед мачтой, чтобы образовать центр вращения. Парус можно поворачивать и устанавливать вдоль диаметральной плоскости судна, почти так же как в более поздних гафельных бермудских парусах. На арабских доу – аналогичные суденышки до сих пор можно встретить на Ниле, в Красном море и Индийском океане – сравнительно небольшой экипаж мог управлять большими парусами. На более крупных судах с двумя мачтами парусное вооружение было также эффективно для движения по ветру. Два больших паруса растягивались к противоположным бортам, и судно шло «с гусиными крыльями».

Наследие арабской оккупации Мальтийского архипелага – лодка гоцо. Хотя по форме корпуса такие лодки близки европейским галерам XVI–XVIII веков, их парусное вооружение практически такое же, как на арабских доу. Два больших латинских паруса установлены на фок-мачте и грот-мачте, причем фок-мачта немного короче грот-мачты. Эти большие латинские паруса поднимаются реем на часть фок-мачты, а грот-рей поднимается к правому борту от грот-мачты. Таким образом, когда паруса растянуты в противоположных направлениях, они сообщают сбалансированную движущую силу лодке. В то же время, при движении против ветра, один или другой парус всегда работает с максимальной эффективностью, и не важно, каким галсом идет судно. На одномачтовых судах, чтобы заставить ведущий край паруса работать эффективно, обычно перемещали – сейчас тоже так делают – нижнюю шкаторину латинского паруса с одной стороны на другую, когда ложатся на другой галс.

Одной из причин утверждать, что латинский парус был арабским даром средиземноморскому миру, является то, что он издавна считался типичным для плавания на Красном море и до сих пор широко используется в этом регионе. Красное море, в отличие от Средиземного моря, имеет выраженные преобладающие ветра. В северной части они дуют с севера и северо-запада, а в средней части – с разных направлений. В южной части Красного моря преобладают юго-восточные и восточные ветра. Летом – с июня по август – во всем регионе преобладает северо-западный ветер. Таким образом, для моряка Красное море является районом, который он может легко пересечь в направлении с севера на юг, но вынужден многократно поворачивать на другой галс и следовать против ветра, если хочет вернуться обратно в порты, расположенные в головной части моря. Логично предположить, что именно здесь арабские мореплаватели впервые стали использовать парусное вооружение, которое будет эффективно работать при неблагоприятном ветре. В Средиземноморье, с другой стороны, прямой парус использовали, когда устанавливался постоянный ветер в нужном направлении. Но в этом море, где дуют ветра разной направленности, а летом наступает штиль, главной движущей силой всегда оставались длинные весла галер и мощь гребцов.