Борьба за испанское наследство

На следующий день, 25 августа, французы были на ветре, но не атаковали противника, поскольку некоторые флагманы заявили, что «мы отрезаны от Тулона», на это д'Эстрэ отвечал, что и «противник отрезан от Гибралтара, поэтому сражение надо продолжить». В ночь на 26-е на французской эскадре состоялся совет, продолжать ли бой на следующее утро? Большинство флагманов высказались против сражения, даже храбрец Кэтлогон заявил; «Наша честь спасена, но рисковать за 300 лье от Тулона — опасно». Подобным же образом высказывался и Виллетт: «Честь флота короля восстановлена, и не в наших интересах ввязываться в новое сражение». За возобновление боя высказались лишь тяжело раненный дю Касс, Пуанти и умирающий от раны Реллинг. Вице-адмирал д'Эстрэ отметил: «Если мы не атакуем вторично, не будет достигнута главная цель сражения. Мы — на ветре, мы видели, что многие корабли противника выведены из строя, то, что он уклоняется от боя, говорит о его слабости». Последним на совете французского флота выступил раненный в голову, руку и бок граф Тулузский — он тоже был за бой, но у д'О, воспитателя юного графа, было предписание короля, что решение должно приниматься только большинством голосов, и он настоял на организации такого консилиума (от имени короля)[27]. Большинство флагманов высказались против продолжения сражения, и с тяжелым сердцем дЭстрэ развернул эскадру в Тулон.

В это время англичане спешно снимали порох и ядра с поврежденных кораблей. Если бы французы только знали, что у Рука практически не осталось боеприпасов! Комплект зарядов не превышал 8 на орудие, Рук готовил к уничтожению 25 своих кораблей, поскольку они были очень сильно повреждены и на них уже не было ни пороха, ни ядер! Бинг в своих записках отмечает, что в случае возобновления боя кораблям эскадры было приказано подойти к французам как можно ближе, дать несколько залпов и идти на абордаж[28]!

Но французский флот второй раз (после Бичи-Хэда) упустил шанс повернуть историю вспять. Больше таких возможностей у него не было.

Эскадра Рука также перестала представлять значительную силу — множество кораблей было повреждено, боеприпасов было крайне мало, некомплект экипажей угрожал стать настоящим бедствием. Англо-голландский флот зашел в Гибралтар, сгрузил немного продовольствия, пороха и ядер и отправился в Лиссабон, а оттуда в Англию. В водах Испании осталась только небольшая эскадра вице-адмирала Джона Лика.

В сентябре 1704 года соединение Рука по пути в Англию попало в сильный шторм, что чуть не закончилось катастрофой. Корабли были очень сильно повреждены и сразу же встали на капитальный ремонт.

Состав англо-голландской эскадры в битве при Малаге