Борьба за любовь

— Мне кажется, что все не столь очевидно, как нам хотят это показать, — ответила задумчиво. — Ведь Раниярса не пропагандировала магию жизни и не пыталась дискредитировать туманных магов. Она всегда пользовалась уважением среди подданных Наминайской империи. Для того чтобы выдворить ее из дворца, должны были быть более веские причины, нежели смена источника ее силы.

— Не намекаешь ли ты на то, что к этому приложили руку доминанты? — спросил Рондай. — Ты же понимаешь, что это невозможно, в тот период времени проход между мирами был еще закрыт.

— Но магия жизни тогда как раз начала набирать силу. И поверь мне, приверженцы этой энергии не столь безобидны, как может показаться на первый взгляд. Не удивлюсь, если они сами выступят против Эмани. Либо, напротив, заключат с ней договор, чтобы ухватить свой кусочек всевластия, — раздумывала я вслух.

— Прости, но твои рассуждения граничат с бредом, и я не вижу в них логики, — покачал головой маг.

— Вот и я не вижу, — призналась, чувствуя, что ответ находится на поверхности, но мне не удается его найти.

— Какая бы тайна ни скрывалась за этим, у нас сейчас есть загадка поважнее, — усмехнулся Рондай и открыл двери в тронный зал.

— И все-таки Рафэ молодец, — протянул он, окидывая восхищенным взглядом огромную кучу камней, возвышающуюся в центре тронного зала.

— Теперь все зависит от тебя, — произнесла я, похлопав мага по плечу.

— Не нагнетай, и так страшно, — пробурчал он в ответ.

Оставив Рондая у груды пока бесполезных камней, я решилась вернуться в свой кабинет, но на полпути словно невидимая рука потянула меня к детским комнатам. Решив не противиться, я пошла туда, куда меня манило нечто неподвластное сознанию. Вариантов было немного: либо это Альфия хочет встретиться со мной посредством общения через посланника, либо Эмани решила сделать очередной ход. Но, как утверждал кот, ни одна из них не властна надо мной и мне стоило опасаться только новых проблем, которых у меня и так уже не счесть.

Войдя в детские покои, я ожидала увидеть или почувствовать что-то ошеломляющее, но источником зова была спальня Никеллы, и мне пришлось идти дальше. Осторожно, чтобы не потревожить ночной сон принцессы, я приоткрыла дверь ее комнаты и растерянно остановилась. Никки стояла на кровати, раскинув руки и радостно улыбаясь.

— Ты слышишь ее? — спросила девочка. — Наверняка слышишь, если пришла. Я тоже слышу. Она зовет меня, она моя кровь и плоть. И она поможет нам.

Я хотела успокоить принцессу, явно повторяющую нашептанные ей слова, объяснить, что не стоит доверять чувствам, одолевающим ее, но голову пронзила острая боль, и я упала как подкошенная, услышав перед тем, как потеряла сознание, голос из прошлого. «Помогите мне, и я помогу вам», — прокричала Немия, разрывая мое сознание, после чего наступила тишина, отдающая запахом утреннего полумрака и наползающего из темноты тумана.

— Кари, ну пожалуйста! Не надо, я боюсь, — трясла меня за плечи Никелла, всхлипывая и подвывая.

— Все хорошо, милая, — прошептала я, открыв глаза.

— Ты ее слышала? Это бабушка. Она зовет на помощь, — сквозь слезы проговорила девочка.

— И мы ей обязательно поможем, — ответила, с трудом поднимаясь с пола.

— Я думала, что это сон. Мне уже давно снится, как она со мной говорит. Но она не сон, ей плохо. Ей надо помочь, — всхлипывая, говорила Никелла.

— Мы сделаем все, чтобы помочь твоей бабушке, — заверила я девочку, обняв и успокаивающе поглаживая ее по спине. — Но сейчас тебе нужно поспать. Обещаю, что тебе приснится замечательный сон. Ты только представь, что хочешь увидеть, и непременно увидишь это.

Успокоив и уложив принцессу, я отправилась на поиски няни, которая должна была находиться в ее спальне, но, найдя женщину, поняла, что винить ее не за что. Няня лежала без сознания в детской игровой, кровоподтек на ее виске явственно говорил о том, что из строя ее вывел не сон и не видение. И это красноречиво свидетельствовало о том, что наши дети не в безопасности даже под неусыпной охраной сильнейших магов королевства. Допустим, с нами действительно, каким-то образом обойдя контроль Эмани, общалась Немия, но на гувернантку напал человек из плоти и крови. Дворец, охраняемый магическим заслоном и наводненный магистрами, тем не менее был открыт для доступа божественных сущностей и их последователей. И я почти не сомневалась, что зов о помощи якобы от Немии был лишь очередным обманом. Богини неустанно демонстрировали свое могущество, лишая последней надежды на то, что мы сможем противостоять их воле. Но знала об этом только я, пусть так и остается.

Резко остановилась, едва не упав. А что, если зов Немии не был ложным? Что, если она все еще там, в теле и сознании Эмани? Тогда она должна знать все слабые места узурпировавшей ее тело сущности! Пусть это невероятно, но что, если Немия действительно может нам помочь?

Сорвалась на бег, не обращая внимания на боль в боку и стучащие молоточки в голове.

— Я знаю ответ! — выпалила, ворвавшись в лабораторию, где Рондай с помощью магии расщеплял на мелкие осколки огромный кусок руды.