Борьба за любовь

– Это бред! Я ни в чем не виновата. Моя вина лишь в том, что я оказалась слишком слабой и не смогла покориться воле обезумевшего мужа. Да, я оставила сына, но не по своей воле. Анторин изгнал меня, – сквозь рыдания проговорила Раниярса.

– Но ты организовала убийство глав старейших родов Возрении, – напомнила я, не веря ни единому ее слову. Анторин страдал оттого, что жена оставила его и сына. Я видела боль от ее предательства в его глазах. И никогда не забуду этого потерянного взгляда.

– Мне доставили послание, что там будет мой Антуан, и я пришла туда, чтобы забрать сына, – захлебываясь слезами, прошептала женщина. – Но его там не было, и я ушла. А сегодня мне передали план потайных переходов королевского дворца с указанием, где искать Антуана. И я пошла, в надежде увидеть моего малыша.

– Покажи мне это послание, – сдержанно попросила я.

Нет, я не спешила поверить в ее слова, но боль и слезы той, кого я когда-то считала подругой, не могли оставить меня безучастной. Рани всхлипнула и достала из потайного кармана конверт.

– Не советую шевелиться, иначе я высушу тебя, и ты лишишься магии навсегда, – предупредила я, взяв конверт.

Внутри я искренне надеялась увидеть что-то невразумительное или хотя бы план проникновения в закрытые помещения дворца. Да хоть схематическое обозначение постов стражи! Но я увидела именно то, о чем говорила Раниярса. На листке был обозначен путь от входа в туннели на западной окраине города до покоев статс-дамы, с пометкой «детские комнаты».

– Помимо этого плана были еще какие-то указания? – спросила, положив руку на вздрагивающее от рыданий плечо женщины.

– Да, там было написано, что моего Анти держат силой и я сама должна бороться за него, – ответила Рани всхлипывая.

– Вставай. Я отведу тебя к сыну, – произнесла уверенно, хотя и сомневалась. Возможно, это все игра и я поддалась на провокацию, но смотреть на страдания матери, лишившейся возможности видеться со своим ребенком, я больше не могла.

Напасть на меня она сейчас была все равно не в силах, а потом ее возьмут под стражу и допросят те, кто не обременен личными чувствами к Раниярсе.

Ориентируясь по отданному Раниярсой плану, я вывела ее из потайных ходов в свои покои, там позволила ей привести себя в порядок, отметив, что женщина давно не мылась и не переодевалась. После чего, отдав ей одно из своих платьев, повела к детским комнатам, приказав стражникам, охраняющим мои покои, следовать за нами и глаз не спускать с новой гостьи. Пусть я и лишила ее магических сил на время, но она все еще была способна навредить физически.

Раниярса была на удивление смиренна и послушна. Она не перечила и не задавала вопросов, выполняя все мои приказы.

– Почему ты здесь инкогнито? – спросила я, пытаясь вызвать ее на откровенность.

– А разве у меня был выбор? – пожала плечами она. – Муж убедил всех, что я дрянная мать и предательница. Кто бы мне позволил увидеть сына?

– Он никого ни в чем не убеждал. И уж точно не компрометировал тебя появлением там, где было совершено убийство глав старейших родов, – напомнила я ей.

– Я уже объяснила, почему оказалась там, – ответила Рани. – Ты не представляешь, какое чудовище считаешь своим другом, Кари, – прошептала она, остановившись.

– Многие годы ты любила этого мужчину и родила ему сына, – напомнила я. – А теперь ты утверждаешь, что он чудовище?

– Тебе не понять, – покачала головой Раниярса. – Трудно представить, что тот, кто дарил тебе любовь и заботу на протяжении многих лет, вдруг охладел к тебе и стал словно чужим.

Я споткнулась на ровном месте и с трудом заставила себя сделать вид, что услышанное не задело меня. Ведь в наших с Караем отношениях сейчас происходило то же самое, что описывала Рани.

В детскую мы так и не дошли, нас перехватила Касиян. Окинув встревоженным подозрительным взглядом Раниярсу, она отвела меня в сторону и прошептала:

– Консорта никто не видел, он не появлялся у магов. Магистры взволнованны и пришли со мной. А что здесь делает она?

– Передай магистрам, чтобы призвали консорта, доминария Рафэ и императора Анторина Намийского, – приказала я.

– Нет! Не зовите Анторина! – воскликнула Рани, услышав меня. – Поверь мне, Кари, не доверяй ему! Если не веришь моему слову, попроси домината проверить его. Доминанты способны различать не только магию, но и потоки, наполняющие носителя. Сейчас я доверяю доминантам больше, чем мужу.

– Пусть магистры призовут только Рафэ, – изменила я свой приказ.

Не знаю, что заставило меня подвергнуть сомнению искренность Карая, но Рафэ я сейчас тоже доверяла больше, чем всем остальным своим союзникам. И тем больше меня заботило, как он отнесется к исчезновению Дамон.

– Как я рада, что мой жених всего лишь второй наследник одного из многочисленных знатных родов Возрении, – призналась Ян.

После чего поспешила выполнить мой приказ.

– Ты не доверяешь мужу? – спросила Раниярса, когда Касиян нас покинула и мы продолжили путь.

– Я уже никому не доверяю, – ответила резко.

– Верь себе, ты сильная, верная своему народу королева. Предать могут все, кроме тебя и твоего народа, – тихо произнесла Рани.