Борьба за любовь

Он что-то прошептал и раскинул магическое поле по всему полу комнатки. Послышался скрежет, и крышка люка упала вниз.

– Что бы вы делали без меня, – горделиво заявил Рондай.

– Я бы растворила всю магию в помещении, и проход открылся бы, – с готовностью ответила я.

Рони недовольно фыркнул и начал спускаться вниз по крутым ступеням, освещая себе путь магическим световым шаром. Мы последовали за ним. И непременно заблудились бы, если бы затянутый паутиной за шесть лет отсутствия Немии туннель не выглядел все же более обитаемым, чем его ответвления, покрытые таким слоем пыли, паутины и копоти, что пройти в них казалось просто невозможным без метлы и лопаты.

Мы шли уже около часа и понятия не имели, куда идем и как скоро закончится этот путь.

– Если ты знаешь хоть что-то, то лучше скажи, – раздраженно произнесла Ян, в очередной раз сбросив с себя большого паука.

– Я не знаю, – устало ответила Юлона. – Думаешь, мне это все нравится?

– Как думаете, если мы здесь затеряемся, нас скоро найдут? – подлил масла в огонь неуместным вопросом Рондай.

– Не думаю, я заперла изнутри дверь кельи, – неохотно призналась я.

– Может, вернемся? – мужественно преодолевая дрожь в голосе, предложила Касиян.

– Нет. Мы должны найти записи Немии, – уверенно ответила я, борясь с инстинктивным страхом быть заживо погребенной в лабиринтах времен первых королей. – Если эти туннели созданы, значит, куда-то они нас да выведут.

– Я бы даже больше сказал, – по-моему, куда-то мы уже пришли, – воодушевленно добавил идущий впереди Рони. – Здесь лестница, следовательно, мы сейчас поднимемся… куда-нибудь.

Осторожно ступая по скользким замшелым каменным ступеням, мы поднимались по пологой лестнице, боясь погубить надежду неосторожным словом.

– Люк! – провозгласил радостно Рондай.

– Так открывай, – почти взвизгнула Юлона, стряхивая с головы очередного паука.

– Не открывается, – пожаловался маг и вновь раскинул магическое поле, шепча заклинание на наминайском языке.

Послышался скрежет, и Рони с криком полетел вниз, по пути сбивая нас с ног. Идущая последней Касиян среагировала мгновенно, она уперлась спиной в одну стену, а ногами в другую, и остановила наше падение с лестницы.

– Все целы? – спросила подруга, передергивая плечами. – У меня вся спина мокрая и склизкая.

– Я не виноват, меня крышкой по голове ударило, – пожаловался Рондай, встав и помогая подняться мне.

– У меня кровь, – тихо проговорила Юл, демонстрируя окровавленную ладонь. Струйка крови стекала с ее лба и девушка пыталась стереть ее, чтобы она не залила лицо.

– Поднимайтесь! Быстрее, – приказала я.

Касиян оторвала от подола ленту кружева и отдала Юлоне, чтобы прикрыть рану.

– Да это издевательство! – буквально возопил Рони, первым поднявшись по лестнице. – И зачем мы столько страдали?

Всю гамму обуревающих его чувств я поняла только после того, как тоже поднялась по лестнице и взглянула в окно помещения, в котором мы оказались. Это была лаборатория, из окон которой открывался вид на сгоревшую часть королевского сада. Мы пришли в северное крыло дворца – туда, откуда и начали этот путь.

– Отведи Юлону к лекарю, – попросила я Касиян, немного оправившись от первого шока.

– А ведь я не бывал в этой лаборатории, – задумчиво произнес Рондай.

– И куда мне ее вести? – осведомилась Касиян. – Где дверь?

Мы все начали осматриваться и поняли, что двери нет!

– Я туда больше не полезу, – держась за край стола, пролепетала Юл.

Девушка пошатнулась и наверняка упала бы, если бы мы с Ян не подхватили ее под руки.

Юлона бессильно опустила руку с пропитанной кровью тряпицей, и струйка крови проложила дорожку по ее щеке.

– Рони, ищи выход. Немедленно! – приказала я.

– Я ищу, – ответил маг, уже раскинувший энергетическое поле. – Выхода нет. Кругом глухие стены.

Я пробежалась взглядом по стенам и не увидела ничего, что могло бы скрывать потайной механизм.

– Отправь зов Караю, – произнесла сухо. – Если здесь нет выхода, то мы его сделаем.

Спустя пару минут перед нами в ореоле едва уловимой дымки появился Туманчик. Он был полупрозрачным, но подбежал ко мне и прижался призрачной мордой к моему боку.

– Выведи нас, милый. Пожалуйста, – взмолилась я, попытавшись обнять его. Но мои руки утопали в неосязаемом тумане.

Пес подарил мне полный преданности взгляд и истаял, растворившись в стене, которая, спустя несколько долгих секунд ожидания, задрожала и начала осыпаться. Уже через пару мгновений перед нами был проход, у которого, опираясь на стену, стоял на одном колене Карай.

Я оставила Юлону на попечение Касиян и бросилась к мужу.

– Туман покидает меня, – прошептал муж, когда Рони и Ян прошли мимо нас, выводя пострадавшую Юл в коридор для прислуги. – Я почти не чувствую его. Я теряю себя. Без него я состарюсь и умру за пару лет.

– Нет, я не позволю этому случиться, – упав перед Караем на колени и взяв его лицо в ладони, прошептала я.