Борьба за влияние в Персии. Дипломатическое противостояние России и Англии

В напряженной атмосфере 1900-го и 1901 гг. всевозможные слухи мгновенно проникали повсюду, так что часто трудно было отличить правду от вымысла. Русский консул в Сеистане А. Миллер был известен своей крайней англофобией. В то время по стране путешествовали трое русских; один из них, по фамилии Зарудный, как доложили, раздавал кочевникам в качестве подарков винтовки. В апреле 1901 г. правительство Индии встревожили настойчивые слухи, сообщенные генеральным консулом в Мешхеде майором Ч. Тренчем, о том, что Персия намеревается либо продать провинцию, либо разрешить России «взять на откуп» доходы с Сеистана. Керзон телеграфировал в Лондон: «Мы считаем, что ни при каких обстоятельствах Сеистан не должен прямо или косвенно попасть под контроль России. Необходимо дать понять персидскому правительству степень нашей заинтересованности в Сеистане и нашу неспособность примириться с его исчезновением. Это, возможно, предотвратит подобные шаги, даже если их возможность всерьез рассматривается».

Позже подобные разведданные поступали в отношении Хорасана. Считалось, что Шоджа' од-Дойлы, губернатор Кучана, – русская марионетка и держит деньги в русских банках. Доносили, что вдоль всей северной границы Хорасана персидские чиновники получают русское жалованье, русско-армянские ростовщики скупают сельскохозяйственные земли, все письма и телеграммы вскрываются, а содержание их докладывается русскому агенту в Кучане. Самого агента называли «главным советником губернатора»; о районах Дарегаза и Кучана говорили, что «русские уже считают их частью русских владений». Из Тегерана направлялись приказы продавать коронные земли только персидским подданным; «а русские подданные покупали земли на имя какого-нибудь подданного Персии».

28 апреля 1901 г. министерство по делам Индии обратило внимание лорда Лансдауна на телеграмму Керзона, и министр иностранных дел поручил сэру А. Гардингу проверить информацию. «Мы не потерпим, конечно, – добавил он, – чтобы Россия вмешивалась в дела Сеистана». Гардинг быстро выяснил, что весной 1901 г. персидское правительство, отчаянно нуждаясь в деньгах, решило продать часть коронных земель Сеистана, составлявших большую часть провинции. Британский посланник предположил, что русские рассматривали возможность купить эти земли. Наследственный губернатор Сеистана Хешмат ол-Молк, друг британцев, предложил способ не дать русским завладеть коронными землями. Для этого англичане должны были помочь ему купить эти земли. Гардингу план понравился, но он предупредил, что его следует держать в тайне от персидского правительства.

Предложение Хешмата ол-Молка не встретило одобрения среди индийских чиновников. Полковник С.Е. Йейт, агент генерал-губернатора в Белуджистане, писал, что, если бы Британия «купила эти земли на имя Хешмата ол-Молка, после завершения сделки мы не имели бы над ним никакой власти; но купить их на собственное имя – другое дело».

Йейт не верил, что персидское правительство продаст землю, но надеялся, что правительство Индии сможет взять ее в аренду на 99 лет. Керзон жаждал завладеть Сеистаном на любых условиях. Узнав, что несколько мешхедских торговцев подали заявки на коронные земли, вице-король телеграфировал сэру А. Гардингу: «Какой бы вариант ни был предложен – покупка, аренда земель Сеистана или откуп доходов с Сеистана – мы будем стремиться перебить цену всех остальных покупателей». На следующий день Гардинг ответил, что невозможно купить земли Сеистана или завладеть ими через Хешмата ол-Молка. Керзон признался, что он сомневался в разумности действий через Хешмата ол-Молка; у него уже был новый план. Пусть Гардинг, пользуясь денежными затруднениями шаха, предложит Персии заем под обеспечение доходов с Сеистана. Если же персидское правительство пообещает не отчуждать земли, не поставив об этом в известность британцев, то такое обещание имело бы негативный смысл, так как «подразумевало бы, что отчуждение в пользу России допустимо».

Но вся эта схема была заброшена столь же стремительно, как и затеяна. Единственным пострадавшим стал Хешмат ол-Молк, который заработал недоверие собственного правительства и ненависть русских агентов в Сеистане и Хорасане. Пока Гардинг и Керзон обменивались телеграммами, персидское правительство по совету русских потребовало у Хешмата погасить задолженность по доходам с провинции. Британский консул в Мешхеде настойчиво убеждал Гардинга поручить вице-консулу в Сеистане сделать Хешмату ол-Молку «подарок в 2000 ф. ст, чтобы облегчить текущие трудности». Он боялся, что «иначе Хешмат может оказаться вынужденным принять денежную помощь от России; в этом случае он будет зависеть от нее, а не от нас».