Борьба за влияние в Персии. Дипломатическое противостояние России и Англии

Краткое расстояние между Баба-Дормез и местом, где граничат Иран с Афганистаном, придавало уверенности в том, что вскоре последний окажется соседом России. «Новое время» уже сообщило о том, что П.М. Лессар, инженер, причастный к политике, производил землемерную съемку местности между Ашхабадом и Гератом.

Хорошо осведомленный английский обозреватель прокомментировал, что «это могло иметь всего лишь одно значение, что Россия предполагала возможность дальнейшего наступления, которого, конечно, следовало ожидать».

Британское правительство чувствовало, что в то время было более, чем когда-либо, необходимо торопить и Россию и шаха с четким урегулированием проблемы всей границы. Томсон получил инструкции еще раз поднять данный вопрос в Тегеране. Он так и поступил, сообщив Гренвиллю, что мирза Саид-хан хотел бы демаркировать всю линию границы, но Персия не может спешить в этом вопросе, чтобы не нанести обиду России. Мирза Саид-хан желал, чтобы Англия достигла соглашения с Россией, не вовлекая Персию в трудные и опасные дискуссии. Томсон пришел к выводу, что Персия убеждена в русском наступлении на Мерв и не хочет выступать против него. Персидские министры, писал он, не будут рисковать вызвать неудовольствие России, «не будучи уверенными в чем-то большем, нежели моральная поддержка из Англии».

Правительство Индии торопило Лондон с урегулированием проблемы русско-персидской границы. Оно также чувствовало, что необходимо заключить соглашение, позволяющее обезопасить Афганистан от вмешательства России, прежде чем Россия поглотит последние остающиеся территории рядом с Афганистаном. Если Мерв и Серакс падут перед царем, то не останется никаких оснований для заключения сделки; ничего, что можно предложить России в обмен на ее обязательство держаться в стороне от Афганистана.

Лорд Гренвилль беседовал с русским послом в Лондоне (князем Алексеем Борисовичем Лобановым-Ростов-ским, ставшим преемником графа Шувалова) о немаркированном отрезке русско-персидской границы между Баба-Дормез и Герируд. Он вручил Лобанову недатированный, неподписанный меморандум с предложением установить границы, «чтобы способствовать стабильности и целостности персидской Империи». Это предлагалось, чтобы избежать территориального столкновения между этими двумя державами в Центральной Азии. В меморандуме далее говорилось, что Англия не станет расширять свою территорию, если Россия, со своей стороны, согласится следовать таким же политическим курсом. Гренвилль предложил, чтобы две державы согласились «помочь Шаху в эффективном установлении его власти над Сераксом и землями вдоль Атрека и Теджента».

Лобанов занял следующую позицию: очерчивание северной границы Персии является делом исключительно Персии и России. Лорд Хартингтон, статс-секретарь по делам Индии, отверг такую точку зрения и подчеркнул опасность, которая возникнет в случае, если Россия достигнет афганских границ. Хартингтон хотел, чтобы русские заключили официальное соглашение с Персией и Англией, признавая владычество шаха над Мервом и таким образом «вводя сравнительно цивилизованное Государство между территориями Царя и наших собственных нецивилизованных союзников и вассалов на северо-западной границе Индии».

Министерство по делам Индии было так вовлечено в решение вопроса о персидской границе, что лорд Хартингтон даже присутствовал на переговорах между Гренвиллем и Лобановым в марте 1882 г. Хартингтон предложил Лобанову, чтобы Англия и Россия признали «бесспорное право» шаха на территорию между Баба-Дормез и Сераксом и поддержали Персию в установлении ее власти над племенами текке в той области. Лобанов ответил, что Персия была не способна управлять текке на более обширных землях и она также не сможет управлять ими в Мерве.

Россия никогда не вмешивалась в договоренности между Англией и Афганистаном. Со своей стороны, она ожидала, что ей будет предоставлена свобода «предпринимать любые действия в отношении государств в пределах сферы ее влияния, которые могли бы потребоваться в целях безопасности». Гренвилль сказал, что из слов Лобанова можно сделать вывод, что Россия считает себя вправе наступать на Серакс. Лобанов не предложил никакого объяснения. Переговоры кончились ничем.

В период 1882–1883 гг. в Центральной Азии возобладало тревожное затишье. Персия совершенно отказалась от подтверждения своего владычества над Мервом; мирза Саид-хан сказал Рональду Томсону, что необходимо было слишком большое войско, чтобы покорить текке и ввести армию на их земли.

Иранцы не были готовы предпринять подобное усилие, которое, учитывая планы России в этом регионе, было обречено на поражение.

Даже дипломатические беседы стали более мягкими. Соперничающие игроки в большой игре казались уставшими.