Вскоре приехали бабушка и Тим, наконец познакомившись с остальной семьёй Гарри, помимо малышки Ханны. На кухне сразу стало проще, потому что бабушка, наготовившись уже за всю жизнь, знала столько всего, что сложно было не слушаться. Дети теперь занимали время и внимание друг друга, не мешая взрослым, но с тем условием, что всегда будут на виду.
Вечер незаметно приблизился, но к этому времени еда была наготовлена, все в свободном режиме могли наложить себе в тарелки, налить попить и делать всё, что захочется. Дом огромный, места всем хватит. Так как негласно алкоголь был под запретом, все обошлись соками, а дети газировками. Гарри же всему предпочёл обычную воду, вновь опираясь на жёсткую диету. Ему итак нежелательно поздно кушать, но в праздник можно и позволить.
Местом, где они будут валяться и отдыхать, была выбрана гостиная, поэтому все, переодевшись в домашнюю одежду, набрав еды с собой, устремились именно туда. Несколько больших диванов спасали положение.
— Давайте смотреть мультики, — первой за пульт ухватился Тим, чувствуя себя определённо, как дома.
— Нет, братишка! — отрицательно Тереза замотала головой, протягивая руку вперёд, — Пульт сюда.
— Я пытался, — виновато посмотрел на погрустневшую Ханну.
— Мы будем чередовать. Сначала посмотрим фильм, затем мультик, хорошо? — на помощь пришёл такой логичный Гарри, — Вы ведь можете притащить игрушки и устроиться на полу.
Им эта идея сразу пришлась по душе, на что Гарднер, только сверкали пятки детей, поспешила высказаться:
— Сам тут убирать за ними будешь, — не было в её тоне подоплёки, просто посмеялась над его слишком демократическими решениями.
— Только не ворчи, — ответил тем же нравоучительным тоном, усаживаясь не на диван, а на пол, отчего пальцы ног Терезы уткнулись в его лопатки.
Место он выбрал своеобразное, на что девушка хмыкнула, но ничего не сказала: всё равно он рядом.
На какое-то время в комнате почти образовалась тишина: все перешли плавно к еде, иногда похваливая то руки Терезы, то руки Энн, то и Хизер. Даже привередливый Гарри остался доволен своей необычной едой. Он уплетал с таким блаженным чувством внутри: наконец дома, наконец ему готовят так, как надо, наконец семейное тепло окружает его. Не так часто он позволяет себе хвататься за подобные эмоции, чтобы не стать слишком сентиментальным. Конечно, возможно бы его жизнь поменялась, как и отношение Терезы к нему, но слишком привычны для него были холод и сдержанность.
Хотя стоит признать, что она довольно часто растапливала его сердце своими нежными манерами, в которые вкладывала ту любовь, на которую способна только женщина. Даже сейчас. Тереза, покончив с едой почти самая последняя в комнате, опустила руку вперёд и положила на его плечо. Ей совсем не хотелось нарушать тишину, и он это понял без слов по тому, как она аккуратно потянула на себя, по тому, как загадочно улыбнулась, и по тому, как качнула головой на диван. Ну не выдерживал он таких нежных проявлений её стойкого, железного характера.
Редко можно оказаться в тёплых объятиях Терезы. Сейчас она нежно обнимала его со спины, будто принимая всецело. Впервые именно он — оказался маленькой ложечкой.
Фильм все смотрели под тихие голоса детей, которые внимательно собирались конструктор. Девушка осторожно, словно пытается сделать это незаметно, поднимает край его толстовки с футболкой и касается напряжённого торса. В момент шатен вздрагивает, ощущая ледяные пальцы, которые сразу отрезвляют.
— Ты замёрзла? — видит её насквозь, поворачивая голову.
— Совсем немного, — виновато улыбается, а затем ещё шире, когда Гарри, будто демонстрируя своё негодование, встаёт с дивана и стягивает серую толстовку. Проходит ещё пара секунд, и вещица оказывается в её руках.
— Надень, — словно и без толики заботы, мужчина всё равно умудряется растопить её сердце. Слишком мил в своих проявлениях.
— Хорошо, — как-то даже с охотой ответила, вставая следом с дивана.
Внимание на них обратила только Хизер, мягко улыбнувшись. И пока Гарднер залезала в тёплую, большую толстовку, Гарри занял место девушки на диване, мельком и с осторожностью наблюдая за её фигурой. Кажется, будто живот совсем небольшой появился. Или… Показалось?
Она плюхнулась в его объятья и села рядом, поджимая под себя ноги. Мужчина в свою очередь накинул на неё плед, больше всего заботясь о здоровье. И снова на душе у обоих стало тепло.
В тот момент, когда Тереза расслабилась, отдалась приятным чувствам и потеряла счёт времени, дети же наоборот поджидали самого важного момента. Распаковка подарков от «Санты Клауса». На самом же деле, Гарри давно воспользовался моментом, покинул всех и в главной гостиной, где находилась ёлка, разложил всё аккуратно. Все взрослые лишь переглянулись, но с тем же энтузиазмом направились следом за побежавшими детьми. Ох, какие были вопли и крики при виде груды подарков, даже Тереза не удержалась от того, чтобы достать телефон из кармана и начать снимать всё происходящее.