Борджиа

Рагастен ничего не ответил. Четверть часа спустя он уже покинул город. Правду сказать, он не знал, что может произойти. Главное теперь – провести день вне стен Монтефорте. Он бы теперь не смог взглянуть на Примаверу или князя Манфреди. Целый день он скитался в окрестностях города и чисто инстинктивно подмечал точки, удобные для атаки или защиты.

К четырем часам пополудни он оказался на плато, господствовавшем над ущельем, по которому они прибыли в город вместе с графом Альмой. В это время к нему подъехал Спадакаппа и, указав рукой на какой-то домишко, просто сказал:

– Харчевня.

– А! Сдается, ты голоден?

– И хочу пить! – добавил Спадакаппа.

У него и в самом деле не было причины позабыть про аппетит, как это случилось с хозяином. С самого утра они ничего не ели. Спадакаппа спрашивал себя, не хочет ли шевалье уморить себя голодом. В таком случае Спадакаппа как верный конюший обязан придерживаться самого строгого поста. Рагастен успокоил его:

– Ты мне напомнил! Честное слово, мне тоже очень хочется есть.

И они поскакали к замеченной гостинице.

По пути Рагастен внимательно оглядывал скалы, возле которых приютилась корчма. Он заметил, что одна из скал на самом деле напоминает гигантский профиль человеческой головы. Капризы природы, как это нередко случается, высекли дождями и снегом эту нерукотворную скульптуру в гранитной скале.

Рагастен и Спадакаппа остановились перед заведением, называвшимся, естественно, «Гостиница у Головы». Хозяин, его жена и двое сыновей были заняты погрузкой на телегу своего нехитрого скарба: столов, скамеек, шкафов и шкафчиков…

– Боюсь, как бы нам не пришлось продолжить пост, – сказал Рагастен.

– Я займусь кухней, – поспешил успокоить его Спадакаппа. – У них наверняка еще остались куры, яйца, цыплята. Не пройдет и двадцати минут, как я приготовлю фрикасе и омлет, какие не стыдно подать на стол даже кардиналу.

– Можно ли поужинать? – крикнул Рагастен хозяину.

– А почему же нет, синьор?

– Но вы вроде готовитесь к переезду…

– Это не помешает еде. Садитесь вон за тот стол в саду, и вас обслужат.

Возле гостиницы и в самом деле был разбит квадратный садик, а в нем, вдоль скалы, стояли два-три стола.

«Какая восхитительная дуэль может здесь состояться!» – подумал Рагастен.

Хозяин гостиницы, человек лет сорока, показавшийся очень словоохотливым, никому не захотел доверить обслуживание словно с неба упавших гостей. Наливая им кувшин домашнего вина, он пытался нащупать тему для разговора.

– Вижу по вашей одежде, синьор, что вы человек военный…

– Да, милейший!

– Ах, война! – вздохнул достойный хозяин. – Мне было здесь так спокойно. Но вот приходится бежать. Я укроюсь в Монтефорте, где, надеюсь, смогу заниматься своим ремеслом, имея клиентами господ аркебузиров.

– Отличная идея! Тем более, что здесь, похоже, вам уже не доведется процветать.

– Хм!.. Здесь-то дела мои шли не так уж плохо, синьор. Меня знали на много лье в округе, и не было иноземного путешественника, который не заезжал бы посмотреть на меня…

– Ах, вот что! Так вы – местная знаменитость!

– Да, синьор! – скромно ответил хозяин.

– И откуда же взялась такая слава?

– А это оттого, что я единственный во всей округе могу рассказать историю скалы Голова. Историю эту мне рассказал мой отец, а он узнал ее от своего отца. Так в течение очень долгого времени, может быть, нескольких столетий – кто знает?.. – эта история переходила от отца к сыну, поскольку семья наша с давних пор обитала у подножия этих скал.

– История, конечно, очень интересная?

– Ужасная история, синьор! Но с начала до конца правдивая!

– Хотел бы с ней познакомиться…

– Ничего нет проще, синьор. Я расскажу ее всего за жалкое маленькое экю!.. Такова моя плата.

Рагастен бросил на стол дукат.

– Послушаем, что за история! – сказал он.

– Вы всё узнаете! – обрадовался хозяин. – Я покажу вам одну штуку, которую очень редко показываю… На дне моего подвала… есть след… дыра, очень приметная. Она служит неопровержимым доказательством…

В этот момент солнце опустилось за горизонт. Хозяин пугливо огляделся.

– Ну! – сказал Рагастен. – Я жду.

– Приближается ночь, – смутился хозяин, – и надо спешить, потому что я не хочу ни за какие деньги рассказывать эту историю ночью!

И хозяин при этих словах перекрестился.

– Это почему же? – спросил Рагастен.

– Если произнести в темноте имя злого духа, можно навлечь несчастье… Это, например, вызовет кровопролитие … или … смерть человека.

Рагастен вздрогнул, потом сказал, залпом осушив бокал:

– Поехали!..