Боргильдова битва

Где была правда Ямерта, когда он вывел армию на Боргильдово поле? Откуда она вообще взялась? Иные герметические трактаты людей-чародеев, поднявшихся до осознания великой абстракции Творца, изображали Его сидящим на облаке старцем; конечно, ничего общего с действительностью, но… мы ведь тоже не знали Его истинного облика. Древние, иные Поколения Истинных Магов, ушедшие до нас, оставили свои разыскания на эту тему — об изначальной монаде, о миге творения и так далее; но неужели Молодые Боги действительно появились благодаря Его осознанному деянию? Ведь если Он предназначил их в управители созданного Им мира, почему они явились так поздно? Или это «поздно» лишь по ощущениям Старого Хрофта?

Пока же ничто не говорило о том, что именно Молодые Боги имеют больше права на высокие престолы, чем тот же Старый Хрофт.)

Ещё совсем недавно широкая горловина, связывающая голову воинства Семерых с теми, кто продолжал вливаться на Боргильдово поле по обманчиво узкой дороге, сжалась до жалкой сотни шагов. Словно огромная капля, готовая вот-вот сорваться с ветви, повисли почти окружённые передовые полки. Уцелели лишь немногие из приведённых Груммогом инеистых великанов; эльфы не успевали пополнять стремительно пустеющие колчаны, их стрелы собирали обильную жатву, а Семеро так ничего и не предпринимали.

Лаувейя, словно обессилев, сидела на пятках, глядя прямо перед собой, пальцы её неостановимо шевелились, двигая так и этак белые деревянные кругляши с выжженными на них рунами.

Семь рун врага, шесть рун Асгарда. Всего тринадцать — роковое число, число, ненавистное судьбе.

— Бог Один, — чёрный Сурт, огненный великан, владыка Муспелля, шагнул к тревожно фыркнувшему Слейпниру. — Мы готовы.

— Да, Сурт. Ждать осталось немного.

…Девушка-скорпион, вся с ног до головы покрытая чужой кровью, разорвала последние ряды вражьего воинства, отделявшие рати Асгарда друг от друга. Под ликующие кличи полки Хьёрварда соединились, замкнув кольцо вокруг исполинской массы сбившихся в кучу врагов.

(Комментарий Хедина: мне кажется, Отец Дружин, как мог, отстранялся от собственных воспоминаний о Боргильдовой битве. Вместо её средоточия, дуэли с Молодыми Богами — холодноватое описание «сходящихся клешней» и «распирающих прорывы полков». Наверное, он понимал это и сам. Потому что размеренное описание вдруг прерывается, удары и контрудары больше не упоминаются, а речь уже идёт о вступлении в бой самого Ямерта и его присных; остальные асы уже как-то сумели выйти из боя, во всяком случае, они вновь окружают Отца Дружин.)

…Локи и Хеймдалль, Видар и Тюр, Тор и Видар, незрячий Год — все смотрят на Отца Дружин. Доспехи их покрыты чужой кровью — даже у Слепого Аса, кому слух заменяет зрение. Дыхание их тяжело, чело у каждого покрыто потом. Битва не стихает; одни отряды сменяются другими, но кольцо вокруг окружённого воинства Семерых становится всё меньше и меньше, а там, где прокатился вал сражения, под мёртвыми телами исчезла земля.

Но что явившимся из ниоткуда врагам эти потери?

Сплошной стеной стоят новые. И, точно насмехаясь над защитниками Хьёрварда, по-прежнему высятся сотканные из света семеро исполинов. Словно ждут — ну, что вы ещё сделаете?

Воинство Асгарда всё ещё многочисленно. Стоят нетронутыми сберегаемые для решающего удара огненные великаны Сурта и великое множество эйнхериев; блестит начищенная броня валькирий, ещё не отведавших крови; ещё можно сражаться, можно биться ещё долго, но…