Борис Ельцин. Воспоминания личных помощников. То было время великой свободы…

Но я допускаю и другую причину отказа. Президент СССР тогда заманивал президента Казахстана постом премьер-министра СССР – оба отказывались верить, что Союз на ладан дышит, а союзные республики в одночасье превратятся в самостоятельные государства.

Дальнейшие события хорошо известны. Ельцин, Шушкевич и Кравчук, вернувшись из Беловежской Пущи, с восторгом провозгласили независимость, Верховные Советы республик с не меньшим ликованием ее моментально узаконили. А Горбачев сложил полномочия первого и последнего Президента СССР.

Борис Николаевич пригласил Михаила Сергеевича в Ореховую комнату первого корпуса Кремля и жестко попросил освободить кабинет – нечего в нем сидеть, раз с должности сняли. Вместе с поверженным Горбачевым на переговоры пришли Шахназаров и управляющий делами Президента СССР Ревенко… Они часа три заседали в кабинете, им подавали для расслабления коньячок, любимые горбачевские микропирожки, кофе…

Президент России подписал указ, согласно которому комплекс зданий на Ленинградском проспекте переходит в ведение фонда Горбачева. Ельцин явно не представлял в тот момент истинных размеров и функциональности этого ком-плекса. Прежде там был филиал Высшей партийной школы. В ней обучались преимущественно руководители нелегально действующих коммунистических партий – азиатских, африканских и латиноамериканских. Для них построили великолепные учебные аудитории, гостиницы, рестораны, спортивные залы. Так что только на сдаче в аренду помещений фонда можно было «зарабатывать» немалые деньги. Когда через некоторое время Горбачев начал «показывать зубы» – выступать с критикой Ельцина, то шеф одним распоряжением сократил ему количество помещений и оставил ровно столько, сколько необходимо только для деятельности фонда. Михаил Сергеевич, правда, сильно не расстроился и вскоре недалеко построил великолепное пятиэтажное здание, в котором и поныне сдает несколько этажей.

Помимо комплекса на Ленинградском проспекте, экс-президенту отдали замечательную государственную дачу «Москва-река 5» в пожизненное пользование. Называть дачей этот объект, мягко говоря, некорректно. На восемнадцати гектарах раскинулось современное богатое поместье с просторными служебными помещениями, со спортивными площадками, гаражами, охраной… Все-таки чем меньше пользы наши руководители приносят государству, тем больше извлекают ее для себя. Борис Николаевич, кстати, в этом намного превзошел своего предшественника.

Ельцин определил, что Горбачеву достаточно будет правительственной телефонной связи АТС-2. Более престижную «кремлевку» АТС-1 экс-президенту СССР решили не давать. Правда, Михаилу Сергеевичу оставили открытый, несекретный «Кавказ». Он работает просто – надо снять трубку и попросить телефонистку соединить с нужным абонентом.

Труднее всего было договориться насчет персональных машин. Горбачев предпочитал ЗИЛ. Ему сначала оставили «членовоз», но со временем пересадили на «Волгу». Шеф постоянно старался в чем-нибудь урезать бывшего обидчика, справедливо полагая, что уж на машины Горбачев-фонд в состоянии заработать себе сам.

На первом же заседании Содружества Независимых Государств в Алма-Ате возник вопрос о содержании экс-президента СССР. Россия пыталась дипломатично распределить расходы – Горбачев же СССРовский, общий. Но все от этой проблемы деликатно увернулись, намекнув, что Россия – страна богатая и прокормит Горбачева вместе со всей его челядью и свитой. А свита, по настоянию Ельцина, составляла только двадцать человек.

После подписания длинного перечня материальных благ и льгот для экс-президента должна была состояться официальная церемония передачи «ядерного чемоданчика» новому владельцу. Борис Николаевич хотел пригласить журналистов и публично запечатлеть историческое событие. Но Михаил Сергеевич не приехал. Вместо него появился генерал Болдырев с офицерами спецсвязи. Он позвонил из приемной Ельцина и сказал:

– Мы у вас.

У меня был с собой фотоаппарат, и я сделал несколько снимков на память. Потом кто-то из журналистов их попросил, и момент передачи «чемоданчика» увидели читатели газет.

…Впервые офицеры по обслуживанию «ядерного чемо-данчика», или «кнопки» – называют по-разному, – появились при Л.И. Брежневе. В ЦК КПСС на пятом этаже для них оборудовали специальную комнату. Когда меня пригласили на работу к Ю.В. Андропову, я, естественно, по роду службы осмотрел все помещения в ЦК КПСС на Старой площади. Пятый этаж знал как свои десять пальцев. Болдырев, тогда еще полковник, представил мне офицеров, поставленных следить за «кнопкой». Они носили повседневную общевойсковую форму и внешне ничем не отличались от офицеров Генштаба.

В ту пору за Брежневым, помимо машины выездной охраны, начала ездить машина спецсвязи. Ее-то и прозвали «кнопкой». При Андропове путешествия с «ядерным чемоданчиком» продолжились – это стало государственной традицией…

…«Чемоданчик» передали, и это означало, что полновластным хозяином в России стал Борис Николаевич Ельцин.